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Der kubanische Infielder César Prieto bleibt 2026 einer der konstantesten Schlagmänner der Triple-A Ostliga, während er mit den Memphis Redbirds in der aktuellen Saison beeindruckende Zahlen erzielt: ein Durchschnitt von .321, ein Slugging von .568 und ein OPS von .939, wie Pelota Cubana berichtete.
Dieses Wochenende fügte der Cienfueguero ein weiteres Kapitel zu seiner Saison hinzu, indem er seinen sechsten Home Run des Jahres schlug, einen Fly Ball ins rechte Feld, im Spiel von Memphis gegen die Norfolk Tides, wo er einen Hit in drei Möglichkeiten, einen RBI und einen Walk erzielte und als Third Baseman spielte.
Die aktuellen Daten aus den Minor Leagues zeigen, dass er 87 Schlagversuche hat, einen Schnitt von .333, 14 Runs batted in, eine OPS von .994 und einen gestohlenen Base, Zahlen, die ihn als eine der zuverlässigsten Offensivoptionen der Liga bestätigen.
Der Saisonstart von Prieto war nicht einfach. Nach einer schwachen Saisonvorbereitung — .118 in 17 At-Bats — wurde er am 7. März nach Triple-A Memphis versetzt und verbrachte kurzzeitig Zeit in Springfield (Double-A), bevor er am 27. März erneut den Redbirds zugewiesen wurde.
Sobald er sich in Memphis niedergelassen hatte, antwortete er kräftig. Am 8. April führte er die Triple-A mit einem Schnitt von .452 und drei Homeruns, darunter ein Homerun von 385 Fuß zwischen dem rechten und dem zentralen Feld in dem Sieg von 9-4 über die Charlotte Knights.
Am 23. April erzielte er ein Double mit zwei RBI im dritten Inning, den einzigen Schlag, der Memphis in einem 5-2-Sieg über Norfolk produzierte, was sein Talent unter Beweis stellte, Spiele in entscheidenden Momenten zu entscheiden.
Der Profil von Prieto in den unteren Ligen ist das eines Kontaktakteurs mit aufkommender Kraft. In seiner Karriere hat er einen Durchschnitt von .295 mit 49 Home Runs in über 2.000 Schlagmöglichkeiten. Im Jahr 2025 batte er .295 mit neun Home Runs und 62 Runs batted in in 107 Spielen, und im Jahr 2024 verzeichnete er .279 mit 14 Home Runs und 56 RBIs in 129 Spielen.
Sein großer Meilenstein kam am 29. August 2025, als er in der Major League mit den Cardinals debütierte und damit der 33. kubanische Spieler wurde, der an einer regulären MLB-Saison teilnimmt. Zwei Tage später verzeichnete er seinen ersten Hit in der MLB, ein einfacher Schlag ins Feld.
Im Juni 2025 machte Prieto auch klar, wie er zur kubanischen Nationalmannschaft steht: Als man ihn fragte, ob er mit Kuba im World Baseball Classic 2026 spielen würde, antwortete er mit drei Worten: „Meine Antwort ist nein.“
Mit 26 Jahren und einer Produktion, die nicht nachlässt, bleibt die Frage, die Prieto umgibt, die gleiche, die Pelota Cubana USA aufwarf: „Was braucht César Prieto, um den endgültigen Sprung zu machen?“
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