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Der Außenminister Panamás, Javier Martínez-Acha, bestätigte am Dienstag, dass sieben panamaische Staatsbürger in Kuba unter einem Ermittlungsverfahren und einem möglichen Prozess festgehalten werden, und dass die panamaische Regierung diskrete diplomatische Maßnahmen unternimmt, um ihre Freilassung zu erreichen.
«Die anderen sieben befinden sich noch in diesem Ermittlungs- und Gerichtsprozess und warten offensichtlich auf ein Urteil», erklärte der Außenminister, der erneut betonte, dass der panamaische Staat ständige konsularische und rechtliche Unterstützung für die Festgenommenen bietet.
Der Fall geht auf den 28. Februar zurück, als zehn panamaische Staatsbürger in Havanna festgenommen wurden, die vom Innenministerium von Kuba (MININT) der Propaganda gegen die verfassungsmäßige Ordnung beschuldigt wurden, eine Straftat, die im kubanischen Strafgesetzbuch mit Haftstrafen von bis zu acht Jahren geahndet wird.
Die Originalgruppe bestand aus 20 Panamaischen, aber 10 konnten die Insel verlassen, bevor die kubanischen Behörden die Festnahmen vornahmen.
Am 25. April wurden drei panamaische Bürgerinnen —Evelyn Castro, Cinthia Camarena und Abigail Gudiño— freigelassen und kehrten nach Panama zurück, nachdem sie in Freiheit gesetzt wurden, was der Außenminister als «ein Zeichen der Freundschaft» der kubanischen Regierung bezeichnete.
Die kubanischen Behörden wandten die rechtlichen Konzepte «effektiver Mitarbeiter» und «Opportunitätskriterium» an, um die Freilassung der drei Frauen zu rechtfertigen.
Die sieben festgehaltenen Panamesen sind: Víctor Manuel Pinzón Cedeño, Anthony Williams Jules Pérez, Omar Gilberto Urriola Vergara, Maykol Jesús Pérez Almendra, Adalberto Antonio Navarro Asprilla, Patrochiny Jerodany Joseph Arisarena und José Luis Aguirre Baruco.
Laut der offiziellen Version des Regimes wären die Festgenommenen nach Kuba gekommen, um politische Botschaften zu verfassen, und würden bei ihrer Rückkehr nach Panama zwischen 1.000 und 1.500 Dollar pro Person erhalten.
Der kubanische Opponent José Daniel Ferrer von der Unión Patriótica de Cuba (UNPACU) verteidigte die festgenommenen Panameños und erklärte, dass sie auch humanitäre Hilfe — Lebensmittel und Medikamente — an politische Gefangene und deren Familien in Matanzas verteilt hätten, was im Widerspruch zur offiziellen Version steht.
Die sieben Bürger bleiben in Villa Marista inhaftiert, dem historischen Sitz der kubanischen Staatssicherheit in Havanna, der bekannt ist dafür, politische Gefangene zu beherbergen.
Der Außenminister Martínez-Acha reiste im März nach Kuba und traf sich mit dem Regierungschef Miguel Díaz-Canel sowie mit dem Außenminister Bruno Rodríguez Parrilla und besuchte die Festgenommenen in Villa Marista.
Der Beamte betonte, dass die panamäische Strategie nicht auf Medienpräsenz beruht, sondern auf konkreten Ergebnissen, und dass sie unter den direkten Anweisungen des Präsidenten José Raúl Mulino handelt.
«Das muss leise und präzise gemanagt werden. Die Prozesse und die kubanischen Gesetze müssen respektiert werden», erklärte der Chef der panamaischen Diplomatie.
Martínez-Acha präzisierte auch, dass der panamaische Staat die rechtliche Verteidigung und die konsularische Unterstützung der sieben Festgenommenen übernimmt: „Wir unterstützen weiterhin entschlossen, auf Anweisung des Präsidenten Mulino, sowohl die konsularische Unterstützung als auch die rechtlichen Verteidigungen, die der Staat für die sieben übernimmt.“
„Wir hören nicht auf, an sie zu denken oder Maßnahmen zu ergreifen, um sie zurückzubringen“, schloss der Außenminister und betonte, dass die diplomatische Arbeit weiterhin mit Vorsicht, jedoch mit einem klaren Ziel fortgesetzt wird.
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