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Raúl Borges Rodríguez, Hauptfeldwebel der Revolutionsstreitkräfte, der der Militärregion Holguín zugeordnet ist, hat über 4.000 Fallschirmsprünge absolviert und in seiner militärischen Laufbahn nahezu tausend Menschen in Gefahrensituationen gerettet.
Seine Geschichte begann mit einer systematischen Ablehnung: Zwischen 15 und 16 Jahren erklärte ihn die medizinische Kommission fürungeeignet zum Fallschirmspringen, da er „nicht die erforderliche Größe und das Gewicht hat“.
Persistierte, bis der Ausbilder Alberto Font vom Fallschirmspringerclub der Patriotisch-Militärischen Bildungsvereinigung ihn trotz zwei Kilogramm unter dem erforderlichen Mindestgewicht aufnahm.
Font hatte eine Überzeugung, die seine Arbeit leitete: „Ein Held ist derjenige, der genügend Mut zeigt, Risiken einschätzt, die Gefahr, die sich daraus ergibt, bestimmt und Entscheidungen mit der Gewissheit trifft, die durch ständige Vorbereitung gegeben ist.“
Als Borges zum Militärdienst einberufen wurde, hatte er bereits 20 Sprünge gesammelt.
Ich hätte mir damals nicht vorstellen können, dass ich Jahrzehnte später dreimal die Medaille für Tapferkeit Calixto García erhalten würde, die höchste Auszeichnung dieser Art in den kubanischen Streitkräften.
Die dritte Medaille wurde ihm kürzlich vom Divisionsgeneral Eugenio Rabilero, dem Chef des Östlichen Heeres, während der Feierlichkeiten zum 65. Geburtstag dieses militärischen Kommandos verliehen.
Die Auszeichnung würdigte seine Aktionen während des Durchzugs des Hurrikans Melissa über den Osten des Landes im Oktober 2025.
Als die Wetterbedingungen das Fliegen von Hubschraubern noch verhinderten, trat Borges der Gruppe bei, die schwere Lastwagen und Amphibienfahrzeuge einsetzte, um überflutete Gebiete in Cacocum zu evakuieren, und rettete anfangs etwa 200 Personen.
Als sich das Wetter verbesserte, hoben die Hubschrauber in Richtung isolierter Gemeinden ab.
In La Fortuna wurde per Seil eine Frau mit ihren zwei Kindern gerettet.
In La Tania, einer Landgemeinde in Urbano Noris, umgeben von den Gewässern des Flusses Cauto, landete der Hubschrauber dreimal mit der maximalen möglichen Ladung, wobei zuerst Kinder, schwangere Frauen, ältere Menschen und Kranke priorisiert wurden.
Der größte Gefahrenherd war Altagracia, wo die Dächer der Bohíos wie kleine Inseln aus den trüben Gewässern ragten.
Er ließ sich auf das Dach eines Hauses herab, von dem ein Mobiltelefon Hilferufe sendete, prüfte die Stabilität der Abdeckung und rettete vier Personen, die sich in einer Grillstelle verborgen hatten, zu der das Wasser auf wundersame Weise nicht gelangt war.
Anschließend wurde die Crew nach Granma gebracht, wo die Evakuierungen in von der Überschwemmung betroffenen Gemeinden weiterhin durchgeführt wurden des Flusses Cauto, und sie führte Missionen in Guamo Viejo durch, indem sie Stahlseil und Metallkorb nutzte, da eine Landung unmöglich war.
Die zweite Medaille erhielt sie Ende des Jahres 2000, als sie einen Mann rettete, der in einer Höhe von 72 Metern in dem Schornstein der Zuckerfabrik Roberto Ramírez Delgado in Niquero, Granma, gefangen war. Sie stieg mit einem Seil hinab, während starke Winde tobten, die drohten, den Hubschrauber zu destabilisieren.
Die erste kam 1989, als sie erst 19 Jahre alt war und einfacher Soldat war.
Nach dem Schiffsunglück einer Yacht in der Fossa von Bartlett, gegenüber dem Flughafen Antonio Maceo in Santiago de Cuba, ließ er sich mit einem Hubschrauber ins Meer hinab, fand die Schiffbrüchigen und half ihnen, in das Flugzeug zu steigen.
Als er allein auf die Rückkehr des Helikopters wartete, schwamm er bei Windstärke vier zur Küste, fand eine mehrere Meter hohe Steinmauer und schaffte es, diese mit einem von Passanten geworfenen Seil zu erklimmen, wobei er Lacerationen am Körper und Verletzungen an den Füßen erlitt.
Der Hurrikan Melissa, der das Provinzkrankenhaus von Holguín überflutete und Familien inmitten der Fluten festsaß, führte zur Evakuierung von mehr als 735.000 Personen landesweit, wobei Holguín und Granma zu den am stärksten betroffenen Provinzen gehören.
Als er mit 19 Jahren die erste Medaille erhielt, verspürte Borges, dass «der metallische Körper der Medaille eine seltsame Wärme ausstrahlte» und erkannte von da an, dass «in Lebens- oder Todesfragen der Mut keine Zurückhaltung duldet».
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