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Der Präsident Donald Trump lobte erneut öffentlich den kubanisch-amerikanischen Architekten Rick González, eine zurückhaltende, aber zentrale Figur in der Transformation von Mar-a-Lago über mehr als 25 Jahre.
"Es ist wirklich talentiert, es kommt aus Kuba", sagte Trump kürzlich über den Profi, mit dem er seit drei Jahrzehnten ein Vertrauensverhältnis pflegt.
González ist Präsident und Mitbegründer von REG Architects, einer Firma mit Sitz im Zentrum von West Palm Beach, die er 1988 zusammen mit seinem Vater Ricardo González gründete. Geboren in Kuba und aufgewachsen in Miami und später in Costa Rica, erwarb er zwei Abschlüsse in Architektur an der Catholic University of America in Washington D.C. und erweiterte seine Ausbildung in Guatemala, Costa Rica und Italien mit Spezialkursen in klassischem Design in Venedig, Florenz und Venetien.
Die berufliche Beziehung zwischen González und Trump begann 1997, als der Architekt vom damaligen Unternehmer interviewt wurde. Nach Aussagen von González selbst kam das Thema Kuba sofort in diesem ersten Gespräch zur Sprache, was eine Affinität schuf, die sich über die Zeit hinweg entwickelte.
Seit diesem Treffen ist REG Architects zur Referenzfirma für architektonische Interventionen in Mar-a-Lago, dem historischen Anwesen von Trump in Palm Beach geworden.
Die Immobilie, die als National Historic Site deklariert ist, verlangt, dass jede Modifikation von der Palm Beach Landmarks Preservation Commission und dem National Trust for Historic Preservation genehmigt wird, was González’ Spezialisierung auf historische Erhaltung zu einem unverzichtbaren Vorteil macht.
Im Jahr 1998 erhielt REG Architects den Florida Trust for Historic Preservation Award genau für die Restaurierung des Clubs. Eines der sichtbarsten Projekte war der Heliport für den Präsidentenhubschrauber Marine One im Jahr 2017: eine 50 Fuß lange Plattform aus mit Stahl verstärktem Beton, die 300 Fuß von den Hauptgebäuden entfernt liegt.
Im Januar 2023 präsentierte die Firma der Denkmalkommission von Palm Beach das Design einer Sicherheitskabine mit 232 Quadratfuß für den Haupteingang von Mar-a-Lago, ausgestattet mit Coquina-Verkleidung, Terrakotta-Fliesen, Panzerung und kugelsicherem Glas.
Unter den aktiven Projekten befindet sich auch eine Gästeresidenz in Palm Beach sowie ein dreigeschössiges Bürogebäude mit 45.000 Quadratfuß für den Trump National Golf Club in Jupiter, Florida.
Das Vertrauen von Trump in González geht über das Geschäftliche hinaus. Im März 2020 ernannte der Präsident ihn zum Expertenmitglied des Historischen Erhaltungsausschusses (ACHP) und anschließend zum Vizepräsidenten der Organisation. In seiner zweiten Amtszeit bestätigte Trump ihn erneut in dem Amt, woraufhin er zusammen mit sechs weiteren neuen Mitgliedern vereidigt wurde.
Über seine Verbindung zu Trump hinaus hat González eine solide institutionelle Laufbahn vorzuweisen: Er war zwischen 2008 und 2020 Präsident des Florida Trust for Historic Preservation, Mitglied des State Board of Architecture and Interior Design, das von Gouverneur Jeb Bush zwischen 2000 und 2007 ernannt wurde, und erhielt im November 2020 die Goldmedaille der American Institute of Architects Palm Beach.
REG Architects gehört zu den drei führenden Firmen für historische Erhaltung in Florida und ist gleichzeitig an etwa einem Dutzend Projekten im Bundesstaat beteiligt.
Según un reportaje de Telemundo 51, González pflegt ein absichtlich niedriges Profil und vermeidet die öffentliche Aufmerksamkeit. Viele seiner Begegnungen mit Trump finden auf dem Golfplatz statt, wo der Präsident informelle Gespräche mit Personen aus seinem engsten Umfeld führt.
Das kürzliche öffentliche Lob des Amtsinhabers brachte ihn erneut ins Rampenlicht und erinnerte daran, dass hinter der "Winter-Weißen Haus" ein kubanisch-amerikanischer Architekt steht, der seit über 25 Jahren daran arbeitet.
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