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Zwei Sergeanten des Büros des Sheriffs von Miami-Dade haben eine Bundesklage gegen die Produzenten des Films «The Rip» eingereicht, da sie behaupten, der Film diffamiere sie, indem er korrupte Beamte in einer Handlung darstellt, die auf einem echten Einsatz basiert, den sie selbst geleitet haben.
Laut Univisión haben Jason Smith und Jonathan Santana die Produktionsfirmen Falco Pictures und Artists Equity — letztere wurde mitgegründet von Ben Affleck und Matt Damon — beim US-Bezirksgericht für den südlichen Distrikt von Florida verklagt. Die Klage wurde in der vergangenen Woche eingereicht, und Netflix ist nicht als Beklagte in der Angelegenheit aufgeführt, noch die Schauspieler persönlich.
Der Film, der am 16. Januar auf Netflix Premiere hatte, zeigt Affleck und Damon als Agenten, die Millionen in bar in einem Wohnhaus entdecken. Die Handlung fügt Polizeikorruption, den Diebstahl von beschlagnahmtem Geld und das Verbrechen eines Polizeikapitäns hinzu.
Teile des Drehbuchs sind inspiriert von einem realen Einsatz, der im Juni 2016 in Miami Lakes stattfand, bei dem mehr als 21 Millionen Dollar in orangefarbenen fünf Gallonen Eimern gefunden wurden, die mit einem Netzwerk zum Marihuanahandel verbunden waren.
Die Klage besagt, dass Smith diese Operation überwachte und Santana sie ausführte, und dass, obwohl der Film sie nicht namentlich erwähnt, „distinktive Elemente“ der Untersuchung enthält, die es ermöglichen, sie zu identifizieren.
„Der Film und sein Werbematerial legen nahe, dass es sich um Fehlverhalten, mangelndes Urteilsvermögen und unethisches Verhalten im Zusammenhang mit einer tatsächlichen Operation der Sicherheitskräfte handelt“, heißt es in dem gerichtlichen Dokument. „Infolgedessen haben die Kläger einen Schaden an ihrem Ruf, eine Abnahme ihres Ansehens unter Kollegen und eine Beeinträchtigung ihrer Glaubwürdigkeit in polizeilichen und professionellen Bereichen erlitten.“
Bevor sie die Klage einreichten, schickten die Sergeanten Briefe an beide Produktionsfirmen, in denen sie eine öffentliche Widerrufung und „Korrekturmaßnahmen“ forderten, die niemals umgesetzt wurden.
Die Unternehmen wiesen die Forderungen zurück und argumentierten, dass der Film einen fiktiven rechtlichen Hinweis enthält, die Charaktere keine realen Namen haben, die fiktive Durchsuchung in Hialeah und nicht in Miami Lakes stattfindet, das Haus einer Frau und nicht einem Mann gehört und die Handlungen von Korruption und Verbrechen vollkommen erfunden sind.
Die Kläger argumentieren, dass der vollständige Hinweis auf Fiktion erst nach den Abspann erscheint, während die Botschaft „inspiriert von wahren Begebenheiten“ zu Beginn des Films prominent platziert ist.
Die Folgen für die Sergeanten waren konkret: die Klage besagt, dass einer von ihnen von einem Staatsanwalt des Miami-Dade-County kontaktiert wurde, der fragte, ob es Anschuldigungen wegen Diebstahls im Zusammenhang mit dem Fall gebe, und erklärte, dass sein Büro dies untersuchen würde.
„Dritte haben die Kläger gefragt, welche Charaktere aus dem Film sie waren und wie viele Eimer zurückgeblieben sind“, heißt es in dem Schriftstück. „Familienangehörige, Kollegen und Gleichrangige in anderen Einrichtungen haben ebenfalls angemerkt, dass die Kläger beschlagnahmte Mittel hätten verwenden sollen, um Verbesserungen an persönlichen Eigentum vorzunehmen, Fahrzeuge und Boote zu kaufen und private Bildung für ihre Kinder zu finanzieren.“
Neben der Verleumdung behauptet die Klage absichtliche Verursachung von emotionalem Stress und wirtschaftlichen Schäden.
Es ist nicht die erste Kontroverse, die den Film umgibt: Im Januar hat der Bürgermeister von Hialeah, Bryan Calvo, ebenfalls öffentlich gegen „The Rip“ Stellung bezogen, weil dieser das offizielle Wappen der örtlichen Polizei verwendet und seine Stadt mit Korruption in Verbindung bringt, was ihn dazu brachte, rechtliche Schritte zusammen mit dem Polizeichef George Fuente zu prüfen.
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