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Ein von Präsident Donald Trump ernannter Bundesrichter in Florida ordnete die Freilassung von Mauricio Castellanos-Gorra an, einem kubanischen Staatsbürger, der fast sieben Monate vom U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) festgehalten wurde, nachdem die Regierung keine Unterlagen oder Beweise zur Rechtfertigung seiner prolongierten Haft vorgelegt hatte.
Der Richter des Mittelgerichts von Florida, Kyle C. Dudek, erließ am 20. Mai eine sechseitige Anordnung, in der er das habeas corpus-Rechtsmittel gewährte und die Freilassung des Inhaftierten innerhalb der nächsten 48 Stunden anordnete, unter den Bedingungen der Bewährung vor seiner Festnahme.
Der Fall hat eine Überlieferung von mehr als zwei Jahrzehnten. Castellanos-Gorra kam 1986 in die Vereinigten Staaten und erhielt die dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung. Nach seiner Verurteilung wegen sexueller Belästigung eines Minderjährigen ordnete ein Einwanderungsrichter 2004 seine Abschiebung an. Allerdings war ICE nicht in der Lage, den Beschluss durchzusetzen, da Kuba sich historisch geweigert hat, viele seiner abgeschobenen Staatsangehörigen zurückzunehmen, und ließ ihn über mehr als zwanzig Jahre unter einer Aufsichtsregelung bleiben.
Am 25. Oktober 2025, während eines routinemäßigen Kontrollbesuchs, verhaftete das ICE Castellanos-Gorra und incarcerierte ihn im Detenzionzentrum bekannt als „Alligator Alcatraz“, in den Everglades von Florida. Im November desselben Jahres informierte das ICE ihn über die Absicht, ihn nach Mexiko abzuschieben.
Der Richter Dudek wandte den rechtlichen Rahmen an, der vom Obersten Gerichtshof im Fall Zadvydas v. Davis (2001) festgelegt wurde, der die unbegrenzte Haft von Einwanderern verbietet, wenn ihre Abschiebung nicht vernünftigerweise vorhersehbar ist. Gemäß diesem Präzedenzfall werden die ersten sechs Monate der Haft als angemessen angesehen, doch nach Ablauf dieser Frist liegt die Beweislast beim Staat.
Das Gericht stellte fest, dass Kuba „derzeit in einen politischen Konflikt mit den Vereinigten Staaten verwickelt ist“, dass die kubanische Regierung keine Reisedokumente ausstellt und eine Geschichte hat, Deportierte abzulehnen. „Die Regierung hatte fast zwei Jahrzehnte Zeit, Castellanos-Gorra abzuschieben, und ist gescheitert. Das ist mehr als ausreichend, um zu glauben, dass seine Abschiebung nicht in Sicht ist“, schrieb Dudek.
In diesem Zusammenhang ordnete der Richter am 12. Mai die Regierung an, konkrete Beweise vorzulegen, dass die Abschiebung vor dem 19. Mai durchführbar sei, und warnte, dass eine Nichterfüllung zur Freilassung des Festgenommenen ohne weitere Formalitäten führen würde.
Die Antwort der Regierung war völliges Schweigen. „Die Akte enthält keine Dokumente, diplomatische Vereinbarungen oder konkrete Beweise dafür, dass er in der nahen Zukunft deportiert wird“, schrieb Dudek. „Die Antwort der Regierung: Schweigen. Es wurde nichts als Reaktion auf die Anordnung des Gerichts vorgelegt. Da die Regierung nichts anbietet, was darauf hindeutet, dass die Deportation jetzt wahrscheinlicher ist als vor Monaten, muss Castellanos-Gorra freigelassen werden.“
Dieser Beschluss erfolgt im Kontext einer Flut von Habeas Corpus-Anträgen, die mit der Einwanderungspolitik der Trump-Administration verbunden sind: Die Anträge stiegen von 222 im Jahr 2024 auf etwa 8.000 im Jahr 2025, was die Kapazität der Büros der Bundesstaatsanwälte überstieg. ICE hatte im Januar 2026 etwa 73.000 Personen in Gewahrsam, ein historischer Rekord. Die deportierten Kubaner aus den USA, die in Drittstaaten wie Mexiko festsitzen, veranschaulichen dieselbe diplomatische Realität, die der Richter in seinem Urteil beschrieb.
Der Richter Dudek selbst, von Trump im September 2025 ernannt, erkannte das Unbehagen über das Ergebnis an — Castellanos-Gorra ist ein «verurteilter Verbrecher», der sich «der letzten Konsequenz der Einwanderung» stellen sollte — aber er war eindeutig: «Das Gesetz ist klar: Die Regierung kann Personen nicht indefinit einsperren, um einen stagnierenden Abschiebeprozess zu umgehen, noch kann sie die unbefristete Inhaftierung einfach nutzen, um die öffentliche Meinung zu besänftigen. Die Verfassung darf nicht ignoriert werden, nur weil die Fakten frustrierend sind.»
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