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Die Umweltschutzorganisation Sea Shepherd meldete den Tod von 706 Delfinen bei drei Jagden, die am vergangenen Mittwoch auf den Färöer-Inseln, einem autarken Archipel im Nordatlantik zwischen Island, Norwegen und Schottland, stattfanden. Die von der NGO veröffentlichten Bilder zeigen Strände, die voller Menschen, einschließlich Kindern, sind, die dabei zusehen, wie die Tiere gewaltsam ans Ufer getrieben und geschlachtet werden, während das Wasser rot gefärbt wird.
Laut dem Bericht von El País handelt es sich um das sogenannte Grind oder Grindadráp, eine Fangmethode, die bis ins 9. Jahrhundert zurückreicht. Dabei werden Gruppen von Meeressäugern mit Booten umzingelt, die Ausgänge der Buchten blockiert und die Tiere an den Strand gedrängt, um sie zu opfern. Sea Shepherd warnte, dass „das Ausmaß dieser Massentötungen bereits zwei Drittel der Gesamtanzahl der in den vergangenen Jahr auf den Inseln getöteten Meeressäuger übersteigt“, als etwa 1.000 Tiere starben.
Unter den getöteten Walen waren Grolls, Atlantische Weißseiten-Delfine und einige Gemeine Delfine, alle Arten, die als „geringfügig besorgniserregend“ auf der Roten Liste der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur eingestuft sind. 406 von 706 Tieren wurden in Tórshavn, der Hauptstadt des Archipels, getötet, so der Bericht.
Die Bedingungen, unter denen die Jagden stattfanden, verschärften die Situation noch weiter. Valentina Crast, verantwortlich für die Kampagne von Sea Shepherd auf den Färöern, beklagte, dass „die Jäger selbst zugaben, dass es einen Mangel an Rückenstacheln gab, deren Verwendung für die Tötung der Delfine vorgeschrieben ist. Infolgedessen wurden mehrere Meeressäugetiere lediglich mit Messern erlegt.“ Zwei Mitglieder der Organisation wurden festgenommen, während sie die Geschehnisse dokumentierten, und sehen sich einer möglichen Abschiebung gegenüber, berichtet die spanische Zeitung.
Crast stellte auch die ernährungswirtschaftliche Rechtfertigung in Frage, die die lokalen Behörden anführen. „Die Nachfrage nach Wal- und Delfinfleisch liegt bei etwa einem Kilogramm pro Person und Jahr. Bei einer Bevölkerung von 55.000 Einwohnern würde das rund 55 Tonnen jährlich bedeuten“, bemerkte er und erinnerte daran, dass ein einzelner Grindwal zwischen 1,5 und zwei Tonnen Fleisch und Fett liefern kann, weshalb „es nicht notwendig wäre, hunderte von Delfinen und Grindwalen pro Jahr zu töten“.
Der Biologe Bruno Díaz López, Direktor des Instituts für das Studium der Gemeinen Delfine (BDRI), war eindeutig: «Wir sprechen von Delfinen, die hochsozialisierte, höher entwickelte Säugetiere sind, mit enormen Ähnlichkeiten zu Arten wie der unseren; sie sind das Äquivalent zu einem Primaten im terrestrischen Bereich.» Für den Forscher gibt es für diese Praxis «in der heutigen Gesellschaft keinerlei Rechtfertigung, auch nicht aus biologischer oder wissenschaftlicher Sicht; es ist lediglich eine Möglichkeit, alte Traditionen aufrechtzuerhalten, die sich als ein Symbol nationalen Stolzes etabliert haben.» Er fügte hinzu, dass der Konsum von Walfleisch im Archipel selbst aufgrund der hohen Konzentrationen von Schwermetallen, die diese Tiere ansammeln, gesunken ist.
Die Färöer-Inseln gehören zwar zu Dänemark, sind jedoch nicht Mitglied der Europäischen Union und nicht verpflichtet, die gemeinschaftlichen Normen oder die internationalen Vereinbarungen zum Schutz der Meeressäugetiere einzuhalten. Crast bedauerte, dass „Brüssel diese Jagden mehrfach kritisiert hat, jedoch ohne dass dies in wirksame politische oder wirtschaftliche Druckmaßnahmen umgesetzt wurde“, fügt der Bericht der Journalistin Esther Sánchez hinzu.
Es ist nicht das erste Mal, dass der Archipel einen Vorfall dieser Größenordnung erlebt. Im Jahr 2021 führte die Jagd auf 1.423 Delfine an einem einzigen Tag zu einem beispiellosen internationalen Aufschrei; die Behörden führten dies auf einen Rechenfehler bei der Schätzung der Herdengröße zurück. Spätere Umfragen ergaben, dass etwa 70 % der Bevölkerung der Färöer der Delfinjagd widersprachen, obwohl der interne soziale Druck weiterhin ein Hemmnis für offene Dissidenz darstellt.
In Kuba haben Cetaceen ebenfalls Episoden erlebt, die die öffentliche Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben. Im Februar dieses Jahres erschien ein totes Wal am Strand von Santa Lucía in Pinar del Río, und im April 2025 hat das kubanische Regime, im Rahmen eines Vorhabens zur Wiederbelebung des Tourismussektors, ein Programm für Therapien mit Delfinen in Luxushotels auf Cayo Guillermo neu gestartet, um ausländische Familien anzuziehen, die an medizinischen Dienstleistungen dieser Art interessiert sind.
Kuba hat keine Tradition der Waljagd, aber die Knappheit an Ressourcen für den marinen Naturschutz auf der Insel steht im Gegensatz zur institutionellen Indifferenz, die Naturschützer in anderen Kontexten anprangern.
Für Díaz López gibt es nur einen nachhaltigen Ausweg, und dieser besteht im kulturellen Wandel von innen: „Man muss von innen arbeiten, Bildung fördern; es kann nicht nur davon abhängen, dass ein Politiker es verbietet, denn dann könnte ein anderer kommen, der es rückgängig macht und wieder erlaubt.“
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