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Der Strafverteidiger Abelardo de la Espriella, ein offener Bewunderer von Donald Trump und Spender der Republik, überraschte, indem er die erste Runde der Präsidentschaftswahlen in Kolumbien an diesem Sonntag anführte, was allen Umfragen widersprach und eine zweite Runde am 21. Juni erforderte.
Mit 95,12% der ausgezählten Stimmen erhielt De la Espriella 9.791.468 Stimmen (43,62%), gefolgt vom Linksgerichteten Iván Cepeda von der Pacto Histórico — der Partei des Präsidenten Gustavo Petro — mit 9.231.677 Stimmen (41,13%), gemäß den Daten der Nationalen Wahlbehörde.
Die Verbindung von De la Espriella zur Trump-Umgebung ist eines der definierendsten Merkmale seines politischen Profils.
Im Januar 2026 forderte sie öffentlich Donald Trump Jr. auf, die Verwaltung seines Vaters solle „Petro in seine Schranken weisen“, und bezeichnete Elon Musk als „compadre“, in der Hoffnung, auf seine technologische Unterstützung zu zählen, um Kolumbien in das zu verwandeln, was sie als „das Wunderland“ bezeichnet, vergleichbar mit Südkorea oder Irland.
Analysten weisen darauf hin, dass eine mögliche Regierung von Ihnen bedeuten würde, dass „was auch immer die Vereinigten Staaten, in diesem Fall die Trump-Administration, tun, das wird Kolumbien tun“, erklärte der Politikwissenschaftler Camilo González gegenüber Infobae Kolumbien.
Dieses Profil steht in radikalem Gegensatz zu dem des scheidenden Präsidenten Petro, dessen Beziehung zu Washington von wachsender Feindseligkeit geprägt war: Die Trump-Administration widerrief sein Visum im September 2025, das Finanzministerium verhängte im Oktober desselben Jahres Finanzsanktionen und Trump warnte im Dezember, dass Kolumbien «das nächste» sein würde nach seinen Druckausübungen auf andere Regierungen der Region.
De la Espriella, 47 Jahre alt, ist italienischer und amerikanischer Staatsbürger, hat nie öffentliche Ämter bekleidet und hat sein Vermögen als Strafverteidiger von umstrittenen Mandanten aufgebaut, darunter der kolumbianisch-venezolanische Unternehmer Alex Saab — derzeit in den USA in Haft — und David Murcia Guzmán, Hauptfigur des größten Pyramidenschwindels in Kolumbien.
Wer ihm seine mangelnde Erfahrung im öffentlichen Dienst vorwirft, antwortet, dass dies „ferne ein Problem ist, sondern ein Vorteil, da es ihn von Verpflichtungen gegenüber Politikern und wirtschaftlichen Gruppen befreit.“
Er gründete die ultrarechte Bewegung „Defensores de la Patria“ mit dem ausdrücklichen Ziel, die Fortdauer der Linken an der Macht zu verhindern, und verspricht, „mit eiserner Hand gegen Verbrecher, gegen Korrupten, gegen straffreie Kriminelle und gegen all diejenigen vorzugehen, die weiterhin die Existenz Kolumbiens bedrohen“.
Er wird ideologisch und physisch mit dem salvadorianischen Präsidenten Nayib Bukele verglichen, und seine Rhetorik als erfolgreicher Unternehmer, verbunden mit militärischen Grüßen und Anrufungen an Gott, ermöglichte es ihm, das Wählerklientel der Rechten zu gewinnen, das nach einer Alternative zum Petrismus suchte.
Sein Rivale in der zweiten Runde, Iván Cepeda, ist der einzige Kandidat, der versprochen hat, die Politik des „vollen Friedens“ fortzusetzen, mit der Petro Gespräche mit illegalen bewaffneten Gruppen – abtrünnigen FARC, Ejército de Liberación Nacional und dem Kartell Clan del Golfo – aufgenommen hat, ohne sie entwaffnen zu können, in einem Land mit etwa 27.000 Aufständischen laut der Fundación Ideas para la Paz.
Die rechtsextreme Kandidatin Paloma Valencia vom uribistischen Centro Democrático blieb mit nur 6,86 % der Stimmen weit hinter den Erwartungen zurück, was die Stichwahl am 21. Juni zu einer direkten Wahl zwischen dem pro-Trump-Modell von De la Espriella und der von Cepeda vertretenen linksgerichteten Kontinuität macht.
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