Alicia Alonso war eine kubanische Tänzerin und Choreografin, geboren in Havanna am 21. Dezember 1920 und verstorben in derselben Stadt am 17. Oktober 2019 im Alter von 98 Jahren. Sie war Prima Ballerina Assoluta des Nationalballetts von Kuba und gilt als Legende in der Welt des Tanzes, berühmt für ihre Interpretationen von Giselle und Carmen, unter vielen anderen.
Alonso wurde in Havanna geboren und war eines von zwei Töchtern eines Armeeoffiziers und seiner Frau. Die Familie hatte eine komfortable und wohlhabende Lebensweise, weshalb sie in einem der besten Viertel der Hauptstadt lebte. Alonso zeigte schon in sehr jungen Jahren eine Affinität zur Musik und zum Tanz – ihre Mutter konnte sie über lange Zeiträume mit nur einem Phonographen, einem Schal und einigen Platten unterhalten.
Sie begann im Alter von sieben Jahren zu tanzen.
Im Juni 1931 begann sie, Ballett an der Sociedad Pro-Arte Musical in Havanna bei Nikolai Yavorsk zu studieren, und trat am 29. Dezember 1931, im Alter von 10 Jahren, erstmals öffentlich auf. Ihr erstes ernsthaftes Debüt gab sie am 26. Oktober 1932 in Der Schlafende Schönheit von Tschaikowski im Teatro Auditorio. Ursprünglich tanzte sie in Kuba unter dem Namen Alicia Martínez.
Im Jahr 1937 verliebte sich die Tänzerin in einen Kommilitonen, Fernando Alonso, mit dem sie heiratete. Nach der Hochzeit nahm sie seinen Nachnamen an, unter dem sie international bekannt wurde. Das neue Paar zog nach New York City, in der Hoffnung, ihre beruflichen Karrieren zu beginnen. Dort fanden sie eine Unterkunft bei Verwandten im Upper West Side von Manhattan, nahe dem Riverside Drive. Sie brachte eine Tochter, Laura, zur Welt, schaffte es aber dennoch, ihre Ausbildung an der American Ballet School fortzusetzen und nahm Privatstunden. Sie reiste nach London, um bei Vera Volkova zu studieren. In der Zwischenzeit trat ihr Ehemann der neuen Mordkin Ballet Company in New York bei.
Nach mehreren Sehstörungen wurde sie 1941 mit Problemen an der Netzhaut diagnostiziert, weshalb sie bis zu dreimal operiert werden musste und einen Teil des peripheren Sehens verlor. Dennoch setzte sie ihre Karriere fort und kehrte 1943 nach New York zurück, um ihren Stil weiter zu verbessern.
Alonso arbeitete von 1955 bis 1959 mit dem Russischen Ballett von Monte Carlo, während dessen er an einer 10-wöchigen Tournee der Sowjetunion teilnahm und in Giselle tanzte. Seine Aufführungen brachten ihm 1958 den Preis von Dance Magazine ein.
Aufgrund der Affiliation von Alonso mit dem neuen Regime, das in Havanna etabliert wurde, wandte sich das Publikum in den Vereinigten Staaten weitgehend von ihm ab. Die kubanische Regierung der 1960er bis 1980er Jahre erlaubte den Kubanern in gewissem Maße keine Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, aus Angst vor Desertion. Dennoch erzielte Alonsos Company weiterhin Erfolge, sowohl in Osteuropa als auch in Westeuropa. 1967 und 1971 trat sie in Kanada auf, wo die Mitarbeiter bemerkten, dass Alonso nach wie vor die größte Tänzerin ihrer Zeit war.
Im Jahr 1998 verlieh die Universität Valencia (Spanien) ihr den Titel einer Ehrenprofessorin.
Im Jahr 2010 erklärt das Ministerium für Kultur das Jahr 2010 zum „Jahr von Alicia Alonso“, anlässlich des 90. Jahrestages ihrer Geburt. Sowohl in Kuba als auch in verschiedenen Teilen der Welt werden ihr emotionale Hommagen zuteil, und bedeutende Auszeichnungen werden von kulturellen, sozialen und politischen Institutionen verliehen.
Einige ihrer nationalen und internationalen Auszeichnungen sind: Orden Nacional de Mérito Carlos Manuel de Céspedes und der Titel "Dama". Republik Kuba. 1947, "Palma de Revolución" für die herausragendste Künstlerin. Periódico Revolución. 1961, Plakette "Herausragende Frau in der Kunst". Föderation der kubanischen Frauen. 1963-67, Diplom der Anerkennung. Nationaler Ausschuss der Union der Kommunistischen Jugendlichen. 1966, Orden "30 Jahre Engagement für die Kunst". Nacionaler Gewerkschaftsbund für Kunst und Unterhaltung. 1968, Ehrenmedaille. Teatro Griego de Los Angeles. Los Angeles, Kalifornien, Vereinigte Staaten von Amerika. 1957, Grand Prix der Stadt Paris. IV. Internationales Tanzfestival. Paris, Frankreich. 1966, Goldmedaille. Gran Teatro Liceo in Barcelona. Spanien. 1971.
