Alicia Alonso war eine kubanische Tänzerin und Choreografin, die am 21. Dezember 1920 in Havanna geboren wurde und am 17. Oktober 2019 in derselben Stadt im Alter von 98 Jahren verstarb. Prima Ballerina Assoluta des Nationalballetts von Kuba, gilt sie als Legende in der Welt des Tanzes und ist berühmt für ihre Darstellungen von Giselle und Carmen, unter vielen anderen.
Alonso wurde in Havanna geboren und war eines von zwei Töchtern eines Offiziers der Armee und seiner Frau. Die Familie hatte eine angenehme und wohlhabende Lebensweise, weshalb sie in einem der besten Stadtteile der Hauptstadt lebte. Alonso zeigte schon in sehr jungen Jahren eine besondere Vorliebe für Musik und Tanz – ihre Mutter konnte sie über längere Zeiträume alleine mit einem Grammophon, einem Schal und einigen Schallplatten unterhalten.
Sie begann im Alter von sieben Jahren zu tanzen.
Im Juni 1931 begann sie, Ballett an der Sociedad Pro-Arte Musical in Havanna bei Nikolai Yavorsk zu studieren, und trat am 29. Dezember 1931 zum ersten Mal öffentlich auf, im Alter von 10 Jahren. Ihr erster ernsthafter Auftritt war in Dornröschen von Tschaikowsky im Teatro Auditorio am 26. Oktober 1932. Ursprünglich tanzte sie in Kuba unter dem Namen Alicia Martínez.
Im Jahr 1937 verliebte sich die Tänzerin in einen Kommilitonen aus ihrer Ballettgruppe, Fernando Alonso, den sie heiratete. Nach ihrer Hochzeit nahm sie den Nachnamen Alonso an, unter dem sie international bekannt wurde. Das neue Paar zog nach New York City, in der Hoffnung, ihre beruflichen Karrieren zu beginnen. Dort fanden sie eine Unterkunft bei einigen Verwandten im Upper West Side von Manhattan, nahe Riverside Drive. Sie brachte eine Tochter, Laura, zur Welt, schaffte es jedoch, ihre Ausbildung an der American Ballet School fortzusetzen und nahm Privatunterricht. Sie reiste nach London, um bei Vera Volkova zu studieren. In der Zwischenzeit trat ihr Ehemann der neuen Mordkin Ballet Company in New York bei.
Nach mehreren Sehstörungen wurde sie 1941 mit Problemen an der Netzhaut diagnostiziert, was zu insgesamt drei Operationen führte, infolgedessen sie einen Teil ihres peripheren Sehens verlor. Dennoch setzte sie ihre Karriere fort und kehrte 1943 nach New York zurück, um ihren Stil weiter zu verbessern.
Alonso arbeitete von 1955 bis 1959 mit dem Bolschoi-Ballett von Monte Carlo zusammen, während dieser Zeit trat er auf einer 10-wöchigen Tournee in der Sowjetunion auf und tanzte in Giselle. Seine Auftritte brachten ihm 1958 den Dance Magazine Award ein.
Aufgrund von Alonsos affiliation mit dem neuen Regime in Havanna wandte sich das Publikum in den Vereinigten Staaten weitgehend von ihm ab. Die kubanische Regierung der 1960er bis 1980er Jahre erlaubte den Kubanern in gewissem Maße keine Beziehungen zu den Vereinigten Staaten, aus Angst vor den Deserteuren. Dennoch erzielte Alonsos Company weiterhin Erfolge, sowohl in Osteuropa als auch in Westeuropa. 1967 und 1971 trat sie in Kanada auf, wo die Beobachter feststellten, dass Alonso nach wie vor die größte Tänzerin ihrer Zeit war.
Im Jahr 1998 verlieh die Universität Valencia (Spanien) ihr den Titel einer Ehrenprofessorin.
Im Jahr 2010 erklärt das Ministerium für Kultur das Jahr 2010 zum „Jahr von Alicia Alonso“, anlässlich des 90. Jahrestages ihres Geburtstags. Sowohl in Kuba als auch in verschiedenen Teilen der Welt werden ihr emotionale Hommagen gewidmet und bedeutende Auszeichnungen von kulturellen, sozialen und politischen Einrichtungen verliehen.
Einige ihrer nationalen und internationalen Auszeichnungen sind: Orden Nacional de Mérito Carlos Manuel de Céspedes und der Titel "Dama". Republik Kuba. 1947, "Palma de Revolución" für die herausragendste Künstlerin. Periódico Revolución. 1961, Plakette "Herausragende Frau in der Kunst". Fédération des Femmes Cubaines. 1963-67, Diplom der Anerkennung. Nationalkomitee der Union der Kommunistischen Jugendlichen. 1966, Orden "30 Jahre Hingabe an die Kunst". Nationalverband für Kunst und Unterhaltung. 1968, Ehrenmedaille. Griechisches Theater von Los Angeles. Los Angeles, Kalifornien, Vereinigte Staaten von Amerika. 1957, Großer Preis der Stadt Paris. IV. Internationales Tanzfestival. Paris, Frankreich. 1966, Goldmedaille. Gran Teatro Liceo in Barcelona. Spanien. 1971.
