Arturo Sandoval ist ein angesehener und berühmter kubanischer Jazz-Trompeter und Pianist. Er wurde am 6. November 1949 in Artemisa, Havanna, Kuba, geboren.
Absolvent der Escuela Nacional de Arte war er Mitglied der Orquesta Cubana de Música Moderna und gehörte 1974 zu den ersten Mitgliedern, zusammen mit dem Saxophonisten Paquito D'Rivera, der berühmten kubanischen Jazzband Irakere, die vom Pianisten und Komponisten Chucho Valdés gegründet und geleitet wurde. Mit Irakere erzielte Sandoval einen großen weltweiten Erfolg.
Ende der 70er Jahre lernte er in Havanna Dizzy Gillespie kennen, eine der bedeutendsten Persönlichkeiten in der Entwicklung des modernen Jazz und des experimentellen afrokubanischen Jazz. Gemeinsam mit Gillespie spielte er mit dem Orchester des Radios und Fernsehens von Finnland, und in New York trat er im Village Gate mit dem Trompeter Jon Faddis auf, einem Schüler Gillespies. Im Jahr 1990 war er Mitglied des United Nation Orchestra, das von dem Amerikaner geleitet wurde.
Im Jahr 1981 gründete er seine eigene Gruppe. Er wurde als Solist von zahlreichen Orchester eingeladen und trat mit großen Jazzgrößen wie Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin und dem Kubaner Jorge Luis Prats auf, um nur einige zu nennen.
Er hat an Jazzfestivals in Belgien, Italien, Schweden, Norwegen und England teilgenommen; zudem traten er in dem Club Ronnie Scott in England und im New Morning in Genf auf. Als Komponist und Interpret hat er mehrere Filmmusiken geschaffen, darunter „Vampiros en La Habana I“, „La Familia Pérez“, „Los Reyes del Mambo“ und „La Habana“
Er emigrierte 1990 in die Vereinigten Staaten und ließ sich in Miami nieder. Dort war er Professor an der Internationalen Universität von Florida und nahm 1991 sein erstes Album "Flight to Freedom" für das Label GRP auf.
Im April 2006 eröffnete er einen Musikclub in Miami Beach unter dem Namen The Arturo Sandoval Jazz Club, in dem zahlreiche Stars des Genres auftraten, darunter auch Sandoval selbst.
Sandoval ist in der kubanischen Gemeinde Floridas sehr geschätzt und einflussreich aufgrund seiner vehementen Aussagen gegen die kubanische Regierung und seiner Unterstützung für die jüngst entstandenen Bewegungen in Kuba, die für einen Wandel auf der Insel kämpfen. Er hat sich den Forderungen nach der Freilassung des Aktivisten Luis Manuel Otero Alcántara angeschlossen. Der Musiker kann seit 31 Jahren nicht nach Kuba zurückkehren.
Im Juli 2020 wurde er eingeladen, der Akademie der Künste und Wissenschaften des Films in Hollywood beizutreten, zusammen mit den Kubanern Ana de Armas und der kubanischen Casting-Direktorin Libia Batista Mora.
Er hat neunmal einen Grammy gewonnen und wurde 17 Mal nominiert. Außerdem hat er sechs Billboard-Awards und einen Emmy gewonnen.
Im Jahr 2018 erklärte er in einem Interview mit der argentinischen Tochtergesellschaft des Magazins Billboard: „Ich würde eines Tages gerne nach Kuba zurückkehren, wo die Menschenrechte respektiert werden, aber ich glaube nicht, dass ich das erleben werde. Ich bin nicht mehr 20 Jahre alt, ich werde 70... Hoffentlich kann ich eines Tages vor meinem Tod zurückkehren und ein prosperierendes Kuba sehen.“
Sandoval selbst offenbarte einmal, dass er in den 70er Jahren, als er ein junger Zwanzigjähriger war und seinen drei Jahren Wehrdienst leistete, inhaftiert wurde, weil er Jazz bei einem ausländischen Radiosender hörte.
Im Januar 2020 bezeichnete die offizielle kubanische Presse ihn als „reumütigen Kommunisten“
Sandoval war einer der Gäste bei einem virtuellen Treffen, das vom Europäischen Parlament unter dem Titel „Patria y Vida, Kunst und Politik vereint für Kuba“ organisiert wurde. Die Veranstaltung wurde kostenlos auf YouTube übertragen und auch die Künstler Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos und der Wissenschaftler Ariel Ruiz Urquiola nahmen daran teil.
