Arturo Sandoval ist ein angesehener und berühmter kubanischer Jazz-Trompeter und Pianist. Er wurde am 6. November 1949 in Artemisa, Havanna, Kuba geboren.
Graduierter der Escuela Nacional de Arte war Teil der Orquesta Cubana de Música Moderna und war 1974 eines der ersten Mitglieder zusammen mit dem Saxophonisten Paquito D'Rivera des berühmten kubanischen Jazzorchesters Irakere, das vom Pianisten und Komponisten Chucho Valdés gegründet und geleitet wurde. Mit Irakere erzielte Sandoval weltweiten Erfolg.
A finales de der 70er Jahre lernte er in Havanna Dizzy Gillespie kennen, eine der herausragendsten Figuren in der Entwicklung des modernen Jazz und Experimentator des afrokubanischen Jazz. Gemeinsam mit Gillespie spielte er mit dem Orchester des Rundfunks und Fernsehens von Finnland und trat in New York im Village Gate mit dem Trompeter Jon Faddis, einem Schüler des Amerikaners, auf. 1990 war er Teil des United Nation Orchestra, das von dem Nordamerikaner geleitet wurde.
Im Jahr 1981 gründete er seine eigene Gruppe. Er wurde als Solist von zahlreichen Orchestern eingeladen und trat gemeinsam mit großen Jazzmusikern wie Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin, dem Kubaner Jorge Luis Prats und vielen anderen auf.
Er hat an den Jazzfestivals in Belgien, Italien, Schweden, Norwegen und England teilgenommen; in den Clubs Ronnie Scott in England und im New Morning in Genf. Als Komponist und Interpret hat er mehrere Film-Soundtracks vorzuweisen, darunter "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" und "La Habana"
Er emigrierte 1990 in die Vereinigten Staaten und ließ sich in Miami nieder. Dort war er Professor an der Internationalen Universität von Florida und nahm 1991 sein erstes Album „Flight to Freedom“ für das Label GRP auf.
Im April 2006 eröffnete er einen Musikclub in Miami Beach mit dem Namen The Arturo Sandoval Jazz Club, in dem zahlreiche Stars des Genres aufgetreten sind, darunter auch Sandoval selbst.
Sandoval ist in der kubanischen Gemeinschaft in Florida sehr angesehen und einflussreich wegen seiner leidenschaftlichen Äußerungen gegen die kubanische Regierung und seiner Unterstützung für die kürzlich entstandenen Bewegungen in Kuba, die für einen Wandel auf der Insel kämpfen. Er schloss sich den Forderungen nach der Freilassung des Aktivisten Luis Manuel Otero Alcántara an. Der Musiker kann seit 31 Jahren nicht nach Kuba zurückkehren.
Im Juli 2020 wurde er eingeladen, der Academia der Künste und Wissenschaften des Films in Hollywood beizutreten, zusammen mit den Kubanern Ana de Armas und der kubanischen Casting-Direktorin Libia Batista Mora.
Er hat neun Mal den Grammy gewonnen und wurde 17 Mal nominiert. Außerdem hat er 6 Billboard Awards und einen Emmy gewonnen.
Im Jahr 2018 erklärte er in einem Interview mit der argentinischen Ausgabe des Billboard-Magazins: „Ich möchte eines Tages nach Kuba zurückkehren, wo die Menschenrechte respektiert werden, aber ich glaube nicht, dass ich das erleben werde. Ich bin nicht mehr 20 Jahre alt, ich werde 70… Ich hoffe, dass ich eines Tages, bevor ich sterbe, zurückkehren und ein blühendes Kuba sehen kann.“
Sandoval selbst offenbarte einmal, dass er in den 70er Jahren, als er ein junger Zwanzigjähriger war, der gerade seinen drei Jahre dauernden Wehrdienst absolvierte, verhaftet wurde, weil er Jazz in einem ausländischen Sender hörte.
Im Januar 2020 nannte die staatliche Presse Kuba ihn „bereuten Kommunisten“
Sandoval war einer der Gäste bei einem virtuellen Treffen, das vom Europäischen Parlament unter dem Titel 'Patria y Vida, Kunst und Politik vereint für Kuba' organisiert wurde. Die Veranstaltung wurde kostenlos auf YouTube übertragen und es nahmen auch die Künstler Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos und der Wissenschaftler Ariel Ruiz Urquiola teil.
