Tomás Gutiérrez Alea, Titón für die Kubaner, war ein Regisseur, der am 11. Dezember 1928 in Havanna geboren wurde. Er verstarb am 16. April 1996 in seiner Heimatstadt.
Er absolvierte die Universität von Havanna im Fachbereich Rechtswissenschaften (1951). 1953 beendete er sein Studium am Centro Sperimentale di Cinematographia in Rom, wo er zusammen mit Julio García Espinosa seinen ersten mittellangen Film, das Dokumentarwerk El Mégano, über die Kohlenhändler der Ciénaga de Zapata drehte. Seine ersten Arbeiten waren hauptsächlich humorvolle Kurzfilme und dokumentarische Langfilme.
Er gründete zusammen mit anderen Künstlern seiner Zeit das Instituto Cubano de Artes e Industria Cinematográfico (ICAIC), dessen Mitglied des Leitungsgremiums er bis 1961 war. Geprägt von der italienischen Neorealismus-Schule und seinen eigenen Überzeugungen, glaubte Titón, wie er genannt wurde, an die Rolle des Films und der Kunst im Allgemeinen als Mittel im Dienste der Kubanischen Revolution und an die Rolle des Zuschauers als aktiven, kritischen Teilnehmer und nicht als bloßen, indoktrinierten Konsumenten. Der Film Esta Tierra Nuestra war der erste Dokumentarfilm, der nach dem revolutionären Sieg produziert wurde. Er gehört zu der Gruppe von Produzenten, Künstlern und Kreativen, die in den 60er und 70er Jahren die Geburt der Bewegung Nuevo Cine Latinoamericano miterlebten, die sich von den Modellen des amerikanischen und europäischen Kinos abgrenzen und für ein eigenes, kontinentales Kino eintreten wollte, das die lateinamerikanische Realität thematisierte und eigene Genres und Stars hervorbrachte.
Er war Gründungsmitglied der UNEAC (Nationalverband der Schriftsteller und Künstler Kubas).
Ihr Film Los sobrevivientes nahm am Festival von Cannes teil, nachdem er wenige Monate zuvor in Havanna Premiere gefeiert hatte.
Er war der Ehemann der bekannten kubanischen Schauspielerin Mirta Ibarra, die in einigen ihrer Produktionen die Hauptrolle spielt.
Im Jahr 1993 führte er zusammen mit Juan Carlos Tabío seinen internationalsten Film: Fresa y Chocolate, der auf der Erzählung von Senel Paz, El lobo, el bosque y el hombre nuevo, basiert. Fresa y Chocolate ist der einzige kubanische Film, der für einen Oscar in der Kategorie Bester Fremdsprachiger Film nominiert wurde (1994). Außerdem wurde er für die Goyas als bester ausländischer Film nominiert und gewann den Preis.
Filmografie:
La caperucita roja (1947, cortometraje)
El fakir (1947, cortometraje)
Una confusión cotidiana (1950, cortometraje)
Il sogno de Giovanni Bassain (1953)
El Mégano (1955, documental en colaboración con Julio García Espinosa, Alfredo Guevara, José Massip )
La toma de La Habana por los ingleses (1958, documental)
Esta tierra nuestra (1959, documental)
Historias de la revolución (1960, primer largometraje de ficción del ICAIC)
Asamblea general (1960, documental)
Muerte al invasor (1961)
Las doce sillas (1962)
Cumbite (1964)
Muerte de un burócrata (1966)
Memorias del Subdesarrollo (1968)
Una pelea cubana contra los demonios (1971)
El arte del tabaco (1974, documental)
La última cena (1976)
De cierta manera (1977)
Los sobrevivientes (1979)
Hasta cierto punto (1983)
Cartas del parque (1988)
Contigo en la distancia (1991)
Fresa y chocolate (1993, co-dirigida con Juan Carlos Tabío)
Guantanamera (1995, co-dirigida con Juan Carlos Tabío)
