Der kubanische Regierungschef Miguel Díaz-Canel hat sein Beileid zum Tod von Gabriel Escarrer Juliá, dem Gründer von Meliá Hotels International, ausgesprochen und dessen Rolle als „weltweit führend im Tourismussektor“ gewürdigt, wobei er hervorhob, dass er „auf Kuba gesetzt“ habe.
"Mein herzliches Beileid gilt den Angehörigen, Freunden und der Familie von @MeliaHotelsInt, die alle erschüttert sind über den Tod von Gabriel Escarrer, einem weltweiten Führer im Tourismussektor. Er setzte auf #Kuba und hinterlässt uns sehr wertvolle Lektionen für die Zukunft. Lebe wohl, mein Freund", äußerte der auch erste Sekretär der Kommunistischen Partei Kubas.
Die Geschichte von Meliá auf der Insel und ihre Verbindung zum kubanischen Regime verdienen jedoch eine tiefere Analyse der Implikationen dieser „Wette“.
Escarrer, der im Alter von 89 Jahren verstorben ist, verwandelte Meliá in eine der größten Hotelketten der Welt und hinterließ ein Vermächtnis von fast sieben Jahrzehnten.
Seine Beziehung zu Kuba begann in den 90er Jahren, während des "Sonderzeitraums", als der Diktator Fidel Castro den Tourismus als Rettungsring für die kubanische Wirtschaft nutzte, die nach dem Zusammenbruch des sowjetischen Blocks verwüstet war.
Meliá hat sich als strategischer Partner des kubanischen Regimes positioniert, operiert unter einem Modell, das dem kubanischen Staat das Eigentum an den Anlagen und der spanischen Kette die Verwaltung der Hotels überträgt. Dieses Modell besteht bis heute, unter der Leitung von Gabriel Escarrer, dem Sohn des Gründers.
Eine kontroverse Beziehung: Meliá und der kubanische Tourismus
Die Beziehung zwischen Meliá und dem kubanischen Regime ist umstritten. Während das Regime den Bau von Hotels und Tourismuskomplexen priorisiert, bleiben zentrale Sektoren wie die Landwirtschaft, das Gesundheitswesen und die grundlegende Infrastruktur zurück.
Die Wette des Regimes auf den Tourismus, der oft als wirtschaftliche Lösung gefeiert wird, ist auch dafür kritisiert worden, ein Wirtschaftsmodell zu perpetuieren, das hauptsächlich den Eliten der Regierung und ihren ausländischen Partnern zugutekommt.
Das Geschäftsmodell in Kuba wirft ernsthafte Fragen zu den Arbeitsrechten und den Ungleichheiten beim Zugang zu Beschäftigung im Tourismussektor auf.
Die in von Meliá und anderen ausländischen Ketten betriebenen Hotels angestellten kubanischen Arbeiter erhalten ihr Gehalt in kubanischen Pesos, während die Zimmerpreise in Devisen berechnet werden, was eine erhebliche wirtschaftliche Kluft erzeugt. Dieses System wurde von Menschenrechtsorganisationen als eine Form der verdeckten Ausbeutung von Arbeitskräften angeprangert.
„Apostó por Cuba“: Wer profitiert von dieser Wette?
Der Tourismus war ein wirtschaftliches Standbein für das Regime und generiert Deviseneinnahmen, von denen in großem Maße die kubanische Bevölkerung nicht direkt profitiert.
Die Gelder von Touristen und die Einnahmen aus dem Hotelgewerbe fließen in die Kassen von Einrichtungen wie der Grupo de Administración Empresarial S. A. (GAESA), die von den Streitkräften des Regimes kontrolliert wird.
Meliá wird in ihrer Zusammenarbeit mit diesen Einrichtungen für ihre Rolle in einem System kritisiert, das das repressive Apparate des Regimes unterstützt.
Trotz der wirtschaftlichen Krise, die Kuba durchlebt, investiert das Regime weiterhin Millionen von Dollar in die Hotelinfrastruktur, während die Krankenhäuser an grundlegenden Medikamenten fehlen und die Kubaner mit einer Nahrungsmittelknappheit konfrontiert sind.
Diese Entscheidungen haben die soziale Unzufriedenheit verschärft und die verzerrten Prioritäten einer Regierung aufgezeigt, die die Anwerbung ausländischer Touristen über die dringenden Bedürfnisse der eigenen Bevölkerung stellt.
Unternehmenslegacy versus soziale Realität
Gabriel Escarrer Juliá wird als Visionär in Erinnerung bleiben, der zur Entwicklung des globalen Tourismus beigetragen hat. Im Fall Kubas jedoch ist sein Vermächtnis mit einem Geschäftsmodell verknüpft, das, anstatt die lokale Bevölkerung zu stärken, ein politisches System gefestigt hat, das Rechte und Freiheiten einschränkt.
Díaz-Canel bezeichnete die Beiträge von Escarrer als "wertvolle Lehren für den weiteren Weg", aber die Frage ist: Für wen weiter? Während die Eliten der Regierung und ihre internationalen Partner die Vorteile des Tourismus genießen, sieht sich die kubanische Bevölkerung einer zunehmenden wirtschaftlichen Ungleichheit und einem Mangel an Chancen gegenüber, die die offizielle Erzählung in Frage stellen.
In diesem Kontext ist es entscheidend, eine kritische Haltung gegenüber den Beziehungen zwischen dem kubanischen Regime und seinen internationalen Partnern einzunehmen und sicherzustellen, dass die Erzählung über den Tourismus die Ungleichheiten und Verstöße, die diesem wichtigen Sektor der kubanischen Wirtschaft zugrunde liegen, nicht verschleiert.
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