Im Dorf Pálpite, das am Rand des Feuchtgebiets Ciénaga de Zapata in Matanzas liegt, verwandelte vor 20 Jahren ein Ehepaar ihr Zuhause in ein Zufluchtsort für den Bienenkolibri, auch bekannt als Zunzuncito, den kleinsten Vogel der Welt.
Der Garten von Bernabé Hernández und Juana Matos verwandelte sich in einen Zufluchtsort für diesen winzigen Vogel, der im Schatten der Mango-, Guaven- und Avocadobäume ein Paradies findet, berichtete das Nachrichtenportal Swissinfo.
In diesem Paradies schwirren ein halbes Dutzend dieser Kolibris mit großer Geschwindigkeit vor den Augen einiger Touristen umher, die sich beeilen, Fotos zu machen.
Während er zusah, wie zwei Exemplare sich auf einen kleinen hängenden Trinkbrunnen stürzten, äußerte Hernández, ein siebzigjähriger Mann vom Land, dass sie sich niemals müden: „Es gibt immer etwas Neues zu entdecken.“
Der Bienenkolibri (Mellisuga helenae), endemisch in Kuba und bekannt als der kleinste Vogel der Welt, misst zwischen 5 und 6 Zentimetern und wiegt zwischen 1,6 und 2,5 Gramm. In Kuba nennt man ihn „zunzuncito“, das Diminutiv von zunzún, ein Name, der sich von dem Summen seiner Flügel ableitet. Dies kann bis zu 100 Flügelschläge pro Sekunde betragen, während er fliegt oder in der Luft schwebt und sich von Blumen ernährt.
Die Geschichte dieses Gartens, der als „Das Haus der Kolibris“ benannt wurde, begann vor zwei Jahrzehnten. Zu diesem Zeitpunkt hatten sie nicht die kleinste Absicht, ihr Zuhause in ein Observatorium zu verwandeln.
Nachdem der Zyklon Michelle sein Haus zerstört hatte, das sich in einem abgelegenen Bereich der Ciénaga de Zapata, dem größten Feuchtgebiet der Karibik, befand, stellte ihm das Regime ein Grundstück und Materialien zur Verfügung, damit er ein neues Zuhause errichten konnte, diesmal im Dorf Pálpite.
Zu Beginn gab es keine Vögel, bemerkte Hernández. Ohne zu wissen, dass es für die Zunzunes sehr anziehend sein würde, entschied er sich, einen Ponasí zu pflanzen, „um der Wohnung Schatten zu spenden“.
Gleich bemerkte er, dass mehrere Vögel eintrafen. Der wildwachsende Hamelia patens ist dafür bekannt, mit seinen Früchten die Vögel anzulocken.
Dieser Herr wusste auch nicht, dass diese Pflanze zu den Lieblingspflanzen des Zunzuncito gehört, der in Kuba auch als Picaflor oder Kolibri bekannt ist.
Von dem zuckerhaltigen Saft angezogen, ließen die ersten Naschkatzen nicht lange auf sich warten, denn sie sind fasziniert von dem Nektar der korallenrot blühenden Ponasí-Blumen.
Hernández erinnert sich: „Als ich zum ersten Mal einen Zunzuncito sah, dachte ich, es wäre ein Insekt.“ Von diesem Moment an beschloss er, weitere Ponasí-Sträucher zu pflanzen, die dafür bekannt sind, das ganze Jahr über zu blühen.
Mit der Zeit begannen diese Pflanzen, die Kolibris anzuziehen, die im benachbarten Wald nisten.
Der nächste Schritt zum Bau dieses Heiligtums bestand darin, die genaue Mischung aus Wasser und Zucker zu lernen, die in die Tränken gegossen wird, sowie sie zu reinigen, um Schimmel zu vermeiden. Dieses Wissen wurde von den Führern des Naturparks Ciénaga de Zapata vermittelt.
Für Hernández ist es unmöglich zu wissen, wie viele Kolibris jeden Tag seinen Garten besuchen, da ihre lebhafte Bewegung es ihm unmöglich macht, sie zu zählen. Dennoch behauptet er, dass er sie das ganze Jahr über sieht, was ihm große Freude bereitet, da es sich um den kleinsten Vogel der Welt handelt.
Neben dem Zunzuncito wird der Garten von Hernández auch häufig von einer etwas größeren (10 cm) und verbreiteten Kolibri-Art besucht, die als Ricord-Edelkolibri (Riccordia ricordii) bekannt ist.
Laut Swissinfo hilft das von diesem kubanischen Paar gegründete Sanctuary in der Ciénaga de Zapata dem Mellisuga helenae, einer Art, die von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als „fast gefährdet“ eingestuft wird. Die Population dieses Vogels in Kuba wird auf etwa 22.000 bis 66.000 Exemplare geschätzt.
Wenn einer dieser kleinen Vögel beschließt, an einem für Menschen gut sichtbaren Ort zu nisten, ist es immer eine Freude, das Wunder ihrer Existenz zu beobachten.
Vor einigen Jahren erlebten die Gäste und Mitarbeiter des Hotels Meliá Península Varadero diese Aufregung, als zum zweiten Mal in Folge ein Zunzún die Lobby übernahm, um zu nisten.
In diesem Fall baute der Vogel sein Nest in einem Strauch im Gehege, um seinen Nachwuchs zu schützen.
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