Hialeah ist zur ersten Stadt in Florida geworden, die ihr Budget der Prüfung durch das staatliche Amt für Regierungs-Effizienz (DOGE) unterzogen hat, eine Einrichtung, die geschaffen wurde, um die Verwendung öffentlicher Mittel zu überprüfen und zu optimieren.
Die Entscheidung, freiwillig an dieser staatlichen Prüfung teilzunehmen, wurde offiziell in einer Pressekonferenz am Dienstag bekannt gegeben, die von Bürgermeister Esteban Bovo und der Präsidentin des Stadtrats, Jacqueline García-Roves, geleitet wurde, die kommissarisch das Bürgermeisteramt übernehmen wird, wenn Bovo nach Washington geht, um eine neue Position anzutreten.
Ein Einsatz für Transparenz
„Die Stadt Hialeah heißt das DOGE-Programm des Staates willkommen. Hialeah hat seit langem ein eigenes Effizienzprogramm in Betrieb“, erklärte der Bürgermeister und betonte, dass die Stadt immer streng im Umgang mit öffentlichen Ressourcen gewesen sei.
„Wir haben Transparenzprotokolle eingerichtet, bei denen jeder Cent, der in diese Stadt kommt, nachvollzogen werden kann, wohin er geht“, fügte er hinzu.
Bovo bestand darauf, dass die Stadt die Steuern für ihre Einwohner seit 13 Jahren nicht erhöht hat, obwohl sie mit einem knappen Budget arbeitet.
„Die Stadt finanzierte ihre Dienstleistungen mit den Einnahmen und dem, was die Einwohner bezahlen können. Wir sind die Stadt mit den niedrigsten Steuern in Florida“, versicherte sie.
In diesem Zusammenhang betonte er, dass jeder Dollar in Schlüsselbereiche wie Sicherheit, Freizeit und Infrastruktur investiert wird.
„Mehr Polizei, mehr Feuerwehrleute, Verbesserungen in Parks und Straßen. Keiner der Stadträte und der Bürgermeister wird von Sicherheitskräften begleitet“, betonte er.
Der Haushalt von Hialeah für das Haushaltsjahr 2024-2025 beläuft sich auf 574 Millionen Dollar, was einem Anstieg von 34,7 % im Vergleich zum vorherigen Jahr entspricht.
Pese an diesem Anstieg, Bovo hob hervor, dass “es eine Stadt ist, die sich immer mit einem scharfen Bleistift verwaltet hat. Es gibt keine Verschwendung”.
Zusammenarbeit ohne Angst
Die Entscheidung von Hialeah steht im Einklang mit dem Aufruf des Gouverneurs DeSantis, der die Gemeinden darum gebeten hat, sich freiwillig am Auditprozess unter dem DOGE zu beteiligen.
„Wir arbeiten mit der Gesetzgebung von Florida zusammen, um mehr gesetzgebende Befugnisse zu erlangen, damit wir Audits bei diesen lokalen Regierungen durchführen können“, erklärte der Gouverneur in einem Beitrag auf X.
Obwohl einige Kritiker ihre Bedenken über einen möglichen Verlust der Autonomie der Kommunalverwaltungen gegenüber dem Staat geäußert haben, zeigte sich Bovo zuversichtlich.
„Wenn der Staat kommt und sagt, dass ein Programm eingestellt werden muss, muss er dem Rat und mir nachweisen, welche Lösung und Alternative es geben wird. Wir sind offen für eine Analyse“, erklärte er.
Asimismo, bestritt er, dass diese Überprüfung ein Risiko für die kommunalen Dienstleistungen oder für die Mitarbeiter darstellt.
„Ich glaube nicht, dass es einen der Dienste gibt, die wir heute anbieten, auf die wir verzichten könnten“, sagte er.
Und fügte hinzu: „Aufgrund seiner Größe sollte Hialeah etwa 2.400 Mitarbeiter haben wie Orlando, aber wir haben nur 1.400. Historisch gesehen wird hier mit weniger mehr erreicht.“
Unterstützung des Rates und gemeinsame Ziele
Die Präsidentin des Rates, Jacqueline García-Roves, legte eine von dem Bürgermeister mitunterzeichnete Resolution vor, um die Zusammenarbeit mit dem DOGE zu formalisieren.
„Wir laden den Staat ein, unsere Finanzen zu auditieren. Heute Abend werde ich zusammen mit dem Bürgermeister einen Beschluss vorstellen, der vorschlägt, dass wir freiwillig die Prüfung akzeptieren“, äußerte er.
Vom Staatlichen Regierungsapparat aus ist das Ziel des DOGE klar: „unsere Regierung weiterhin zu beschleunigen und unnötige Bürokratie abzubauen“, so DeSantis. Das Modell orientiert sich am Beispiel des Milliardärs Elon Musk, der eine bundesweite Initiative zur Reduzierung der öffentlichen Ausgaben vorantreibt.
Eine Stadt unter der Lupe
Dennoch ist die Entscheidung nicht ohne Kritik geblieben.
Der Politikanalyst Alex Penelas äußerte die Ansicht, dass „es möglicherweise die republikanischste Stadt im Bundesstaat Florida ist“ und warnte vor dem Risiko dieser Übertragung von Kompetenzen an den Staat: „Es ist Teil eines Musters, das wir seit mehreren Jahren beobachten, bei dem der Staat nach und nach den lokalen Regierungen Macht entzieht.“
In der gleichen kritischen Linie äußerte sich Bryan Calvo, der einzige gegenwärtige Kandidat für das Bürgermeisteramt, der die Annäherung an den DOGE als eine politische Manöver bezeichnete.
„Der Bürgermeister und der Gemeinderat haben sich gerade automatisch eine Rente, eine Altersversorgung sowie eine rückwirkende Abfindung bis ins Jahr 2021 genehmigt“, wurde beklagt.
„Wenn Sie Ideen wollen, gebe ich Ihnen eine: dass Sie die Pension und den Ruhestand der Ratsmitglieder streichen“, wies er an.
Angesichts dieser Vorwürfe leugnete Bovo nicht die Herausforderungen, vor denen seine Verwaltung steht, betonte jedoch, dass sein Engagement der Effizienz und der Transparenz gilt.
„Wenn sie uns eine bessere Möglichkeit zeigen, es zu tun, sind wir offen dafür, sie umzusetzen“, versicherte er.
Konkrete Herausforderungen: Wasser und Lebenshaltungskosten
Während der Konferenz ging Bovo auf sensible Themen ein, wie die hohen Kosten für Versicherungen und die Situation der Umkehrosmose-Anlage, die Hialeah mit dem Miami-Dade County teilt.
Derzeit produziert die Anlage täglich 8,5 Millionen Gallonen, während die Stadt 23 Millionen benötigt. Außerdem sind die Produktionskosten doppelt so hoch wie der Preis, den es kosten würde, das Wasser vom Landkreis zu kaufen.
„Wir haben eine Anlage, die der Staat als notwendig erachtete. Der Landkreis und Hialeah haben zusammengearbeitet, um sie zu bauen. Jetzt sagt der Landkreis, dass sie nicht gebraucht wird. Wir haben Millionen investiert und haben Schulden. Ich denke, der Staat kann uns helfen, die Situation zu analysieren und vielleicht diese Schulden zu übernehmen“, schlug er vor.
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