Ein Video, das von dem Oppositor und ehemaligen politischen Häftling Silverio Portal in sozialen Medien veröffentlicht wurde, zeigt die unhygienischen Bedingungen und die extremen Verhältnisse, unter denen das ikonische Geschäft Almacenes Ultra, gelegen in Reina y Rayo, Centro Habana, leidet. Die Aufnahme offenbart Ansammlungen von menschlichen Exkrementen, Undichtigkeiten von Abwässern und eine sichtbar beeinträchtigte städtische Umgebung, was laut Portal den Schluss des Etablissements motiviert haben soll.
Portal denuncia während er die Gegend durchquert: „Das ist Mist... der Mist des Gebäudes oben... schaut euch den Ultra-Shop an“, und zeigt auf die schwarzen Abwässer, die aus dem Untergrund austreten und die Portale des Gebäudes entlangfließen. „Sie mussten Ultra wegen dieser Situation schließen“, sagt er empört und betont, dass die Lage seit Jahren ungelöst ist.
Die Veröffentlichung hat Empörung unter Nutzern ausgelöst, die sich an Ultra als eines der bekanntesten Einkaufszentren der kubanischen Hauptstadt erinnern. Heute liegt der Ort — eng verbunden mit der architektonischen und kommerziellen Geschichte Havannas — zwischen Trümmern, Feuchtigkeit und Fäkalien.
Ein Symbol für den ruinösen Handel
Gegründet 1939 von dem asturianischen Geschäftsmann César Rodríguez González, war Almacenes Ultra ein Pionier im Warenhausgeschäft in Kuba. Ihr Gebäude, offiziell bekannt als das Edificio Reina, ist ein Juwel im Art Déco-Stil, mit emblematischen Fassaden, Logos aus Terrazzo und Metallkonstruktionen, die die Zeit bis heute überdauern.
Während Jahrzehnten bot Ultra Stoffe, Nähartikel und verschiedene Produkte an und setzte seine Aktivitäten sogar nach der Nationalisierung im Jahr 1959 und nach einer teilweisen Wiederherstellung im Jahr 1994 fort. Im Jahr 2019 war es immer noch als Geschäft tätig, zeigte jedoch bereits sichtbare Abnutzungserscheinungen. Laut dem spezialisierten Blog Cubalogos ist Ultra „immer noch ein Bezugspunkt für den Einkauf, aufgrund seiner Lage und seiner Geschichte“, obwohl „es eine Neugestaltung seiner Verkaufsflächen benötigt“.
Der Zusammenhang des Gründers mit der Kette El Corte Inglés —bei der er in den Anfängen Mehrheitsaktionär war— verlieh Ultra ein historisches und geschäftliches Ansehen, das heute im Gegensatz zur von Portal dokumentierten totalen Verlassenheit steht.
Teil eines systematischen Verfalls
Der Fall von Ultra ist kein Einzelfall. In den letzten Monaten hat CiberCuba das Verlassen vieler öffentlicher Räume und Infrastrukturen im ganzen Land dokumentiert. Die Ciudad Deportiva de La Habana zeigt beispielsweise sichtbare Anzeichen von Verfall: Unkraut, Müll und ungenutzte Gebäude. Eine Bürgerin, die Bilder des Ortes teilte, äußerte, dass „das Gras auf der Bahn wächst, während der Sportsgeist sich wie die Farbe ihres Stadions verliert“.
In Camagüey wurden die Ränge des Stadions Amador Fernández aufgrund der Gefahr eines Einsturzes geschlossen, nachdem systematisch Metallträger gestohlen wurden. Der stellvertretende Direktor der Akademie erklärte, dass "es keinen klaren Zeitplan und keine verfügbaren Mittel" für die erforderlichen Reparaturen gibt.
Andere Beispiele gibt es viele: die Eisenbahnbrücke von Versalles in Matanzas steht aufgrund von Korrosion und Müllansammlungen kurz vor dem Zusammenbruch; der Spielplatz am Malecón in Havanna, mit rostigen Schaukeln und kaputten Strukturen, wurde von einer Nutzerin als “die Ruinen des Spielplatzes Maceo” beschrieben; und der einst berühmte Parque Lenin wurde von Bürgern als “eine riesige Müllhalde” und “Zufluchtsort für Obdachlose” bezeichnet.
In Isabela de Sagua, Villa Clara, haben die massive Migration und der Mangel an Möglichkeiten den einst aktiven Hafen in ein Geisterdorf verwandelt. „Hier gibt es nur noch alte Leute, die Jugend fehlt“, bedauerte ein Einwohner. In Santiago de Cuba wurde das Hotel Venus als „eine Rattenzucht im Herzen der Stadt“ beschrieben.
Mientrasdessen im Edificio Girón im havanesischen Vedado, blieben nach einem Brand im Jahr 2024 132 Familien ohne Aufzug. „Viele konnten seit dem Brand nicht mehr nach unten gelangen“, berichteten die Nachbarn, die in ihren Wohnungen ohne wirkliche Lösungen gefangen sind. Und im Teatro Musical de La Habana, das zu einer Müllhalde geworden ist, fragen die Bürger: „Wie lange wird es noch erlaubt sein, dass Räume wie dieser aus dem kollektiven Gedächtnis verschwinden?“
Reflexion über ein Land in Ruinen
Die Szene von Almacenes Ultra spiegelt den stillen Zusammenbruch von Orten wider, die einst Motoren des urbanen Lebens in Kuba waren. Der Verfall, das Fehlen öffentlicher Investitionen und institutionelle Nachlässigkeit scheinen nicht nur die Gebäude, sondern auch das kollektive Gedächtnis ganzer Generationen zum Scheitern verurteilt zu haben.
Während die Regierung den Bau von Tourismusprojekten priorisiert und unerfüllte Versprechungen macht, zerfällt die kubanische Hauptstadt vor den Augen ihrer eigenen Menschen. Ultra, wie so viele andere Orte, ist nicht mehr nur ein geschlossenes Geschäft; es ist das greifbare Symbol einer Stadt — und eines Landes — das täglich mehr von sich selbst verliert.
Häufig gestellte Fragen zum Verfall und Verlassen von Almacenes Ultra und anderen öffentlichen Räumen in Kuba
Was ist der aktuelle Stand der Almacenes Ultra in Havanna?
Die Almacenes Ultra befinden sich in einem bedauerlichen Zustand, mit Ansammlungen von menschlichen Exkrementen, undichten Abwässern und einer sichtbar verfallenen Umgebung, was zu ihrer Schließung geführt hat.
Warum wurden die Almacenes Ultra geschlossen?
Die Schließung der Almacenes Ultra wurde durch die ungesunden Bedingungen und die extreme Vernachlässigung des Ortes motiviert, die Abwässer, die aus dem Untergrund austreten, beinhalten und die Portale des Gebäudes durchziehen.
Was symbolisiert der Verfall von Almacenes Ultra für Havanna?
Der Verfall der Almacenes Ultra symbolisiert den stillen Zusammenbruch historischer und kommerzieller Stätten in Havanna, der das Verlassen, den Mangel an öffentlicher Investition und die institutionelle Vernachlässigung in Kuba widerspiegelt.
Welche anderen öffentlichen Räume in Kuba sind verwahrlost?
Neben Almacenes Ultra zeigen auch andere Orte wie die Ciudad Deportiva de La Habana, der Spielplatz am Malecón und der Parque Lenin sichtbare Anzeichen von Vernachlässigung und Verfall, was eine umfassendere Krise der öffentlichen Infrastruktur in Kuba widerspiegelt.
Welche Maßnahmen hat die kubanische Regierung angesichts des Verfalls der Infrastruktur ergriffen?
Der kubanische Staat hat den Bau von Tourismuseinrichtungen priorisiert und Versprechen für Verbesserungen gemacht, die selten umgesetzt werden, während viele öffentliche Räume weiterhin verlassen bleiben, ohne sichtbare, echte Lösungen.
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