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Die Radiostation in Miami WQBA-1140 AM, seit Jahrzehnten bekannt als "La Cubanísima", entließ an diesem Dienstag ihr gesamtes Personal.
Die für viele überraschende Maßnahme markiert das Ende der journalistischen Tätigkeit in einem historischen Radiosender, der über ein halbes Jahrhundert lang eine Referenz für die kubanische und lateinamerikanische Gemeinschaft im Süden Floridas war.
Die Nachricht wurde von Café Fuerte von dem Journalisten Wilfredo Cancio veröffentlicht, der ausführte, dass die Mitarbeiter kurz nach Mittag an diesem Dienstag über das Ende ihrer Tätigkeit informiert wurden.
A partir dieses Mittwochs wird WQBA nur noch mit Musikprogramm auf Sendung sein, ohne Live-Sendungen oder Nachrichtenberichterstattung.
„So wird das miamische Umfeld zumindest mehr Klänge haben. Mehr Musik und Irrsinn, wie es in der heutigen Zeit üblich ist“, kommentierte Cancio und spiegelte damit das Gefühl des Verlusts wider, das in der Stadt spürbar ist.
Eine "neue Ära", die kaum ein Jahr anhielt
Der Abschluss ist umso verwirrender, wenn man bedenkt, dass WQBA erst vor einem Jahr, am 12. August 2024, mit einem neuen redaktionellen Konzept neu gestartet wurde.
Unter der Leitung der Gruppe Latino Media Network (LMN) nahm der Sender den Slogan „Der Puls von Miami“ an und engagierte herausragende Persönlichkeiten aus der Branche, um ein Angebot zu schaffen, das sich auf die Interessen der lokalen hispanischen Gemeinschaft konzentriert.
Dennoch brach der vermeintlich „aufregende Moment“ schnell zusammen.
Der Sender konnte nicht genügend Sponsoren gewinnen, was zu erheblichen finanziellen Verlusten führte und schließlich zu seiner Stilllegung führte.
Quellen nah an LMN bestätigten der genannten Quelle, dass die Umstrukturierung vorerst nur WQBA betrifft, obwohl auch Änderungen bei Radio Mambí, einem weiteren Sender in ihrem Besitz und historischem Stützpunkt des Konservatismus auf Spanisch in den USA, erwartet werden.
Unter den entlassenen Stimmen sind Oscar Haza, Neida Sandoval, José Alfonso Almora, José Pérez Córdoba (Carlucho) sowie Pedro Sevcec und Julio César Camacho, die bereits im Juni entlassen worden waren.
Ein abgeschnittenes Erbe
Fundiert im Jahr 1967, WQBA war nicht nur ein Medium: sie wurde zu einer kulturellen und emotionalen Institution.
Ihr bekanntestes Jingle, mit der Stimme von Celia Cruz, die „Yo soy de Cuba la voz“ proklamiert, prägte eine gemeinsame Identität für Generationen von kubanischen Exilanten.
In den 70er und 80er Jahren erreichte der Sender hohe Einschaltquoten, sogar innerhalb der Insel, und war eine ständige Quelle für Informationen, politische Analysen und die Verbindung zu den Wurzeln.
Die Abkürzung der Station -QBA- wurde als symbolische Darstellung von „CUBA“ gedacht, und ihre radiofonische Präsenz war untrennbar mit den alltäglichen Gesprächen vieler Haushalte im Süden Floridas verbunden.
Ein turbulentes Jahr für die Medien im Süden Floridas
Der Schließung von WQBA reiht sich in eine Welle von Rückschlägen im hispanischen Medienökosystem von Miami im Jahr 2025 ein:
Im Mai stellte der Kanal America TeVé–Canal 41 seinen Betrieb ein, nachdem ein Gerichtsbeschluss aufgrund eines langen Streitfalls über die Unternehmensanteile erlassen wurde.
Die Mitarbeiter wurden aus ihren Räumlichkeiten in Hialeah Gardens evakuiert und ohne Vorankündigung entlassen. Seither sendet der Sender wiederholte Inhalte mit einem minimalen technischen Team, während er auf eine endgültige rechtliche Entscheidung wartet.
Auch im März stellte Radio y Televisión Martí den gesamten Betrieb für mehrere Tage ein, was als ein beispielloses Ereignis in seinen 40 Jahren Geschichte angesehen wurde.
Die Stilllegung erfolgte mitten in administrativen Turbulenzen und massiven Entlassungen, nach der Umsetzung eines Exekutivbefehls im Zusammenhang mit dem Abbau der US-Agentur für globale Medien (USAGM).
Sin embargo, Tage später wurden die Mitarbeiter wieder in ihre Positionen aufgenommen und die Zugangsbeschränkungen zu den Einrichtungen wurden aufgehoben.
Obwohl der Neustart der Übertragungen nicht sofort bestätigt wurde, blieb der Sender nicht dauerhaft vom Netz.
Diese Episoden spiegeln einen alarmierenden Trend zu Kürzungen, Rechtsstreitigkeiten und Desinvestitionen in traditionellen Medien wider, die über Jahrzehnte hinweg als informative Säulen der kubanischen und lateinamerikanischen Gemeinschaft im Süden Floridas gedient haben.
Düsteres Panorama
Die Welle von Schließungen, Entlassungen und Umstrukturierungen hinterlässt ein düsteres Bild für den spanischsprachigen Journalismus in Miami, gerade zu einem Zeitpunkt, an dem die Communities, die er bedient, es am meisten brauchen.
Im Falle von WQBA wird nicht nur eine Frequenz abgeschaltet, sondern auch eine identitätsstiftende Stimme, ein generationsübergreifendes Symbol und ein Vehikel, das über Jahrzehnte die kulturellen und politischen Verbindungen des kubanischen Exils lebendig hielt.
Der Ausgang von La Cubanísima wirft eine dringende Frage auf: Welche Mittel stehen zur Verfügung, um die Geschichten der Latinos in Miami mit Tiefe, Kontext und Authentizität zu erzählen?
Während die historischen Sender in musikalisches Schweigen oder aufgezeichnete Wiederholungen eintauchen, erscheint die Zukunft der spanischsprachigen Presse in der Hauptstadt des Exils so unsicher wie nie zuvor.
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