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Die Tollwut, eine Krankheit, die nahezu immer tödlich ist, sobald die Symptome auftreten, zeigt einen alarmierenden Anstieg in den Vereinigten Staaten.
Según die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), wurden in den letzten 12 Monaten sechs Todesfälle durch Tollwut im Land registriert, die höchste Zahl seit mehreren Jahren.
Der Anstieg bereitet den Gesundheitsbehörden Sorgen, die auf ein doppeltes Phänomen hinweisen: die zunehmende städtische Invasion der natürlichen Lebensräume und den Rückgang der Impfquoten bei Haustieren aufgrund von Falschinformationen.
Was ist Wut und wie wirkt sie?
Wut ist ein Virus, das das zentrale Nervensystem angreift.
Sobald die klinischen Symptome auftreten - was von einer Woche bis zu einem Jahr dauern kann - ist der Ausgang fast immer tödlich.
Die ersten Anzeichen ähneln oft einer Grippe: Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit.
Después, fortschreitet die Krankheit zu Verwirrung, Lähmung, übermäßigem Speicheln, Halluzinationen und Schluckbeschwerden, bis sie innerhalb von Wochen zum Tod führt.
Jedes Jahr werden in den USA 1,4 Millionen Menschen auf eine mögliche Exposition gegenüber dem Virus untersucht, und etwa 100.000 erhalten eine postexpositionelle Prophylaxe (PEP), eine Behandlung, die Immunoglobulin mit einer Reihe von Impfstoffen kombiniert, die, wenn sie rechtzeitig verabreicht werden, nahezu 100 % wirksam sind.
Ein altes Virus, eine erneuerte Bedrohung
Der Dr. Ryan Wallace, Leiter des Tollwut-Teams bei den CDC, bestätigte, dass sie 15 verschiedene mögliche aktive Infektionsherde in Bundesstaaten wie New York, Massachusetts, Alaska, Arizona, Kalifornien, Kentucky, Maine, North Carolina und Vermont verfolgen.
Im Nassau County, New York, wurde im Juli sogar eine Gesundheitswarnung aufgrund der Entdeckung von tollwütigen Tieren herausgegeben.
Die Berichte reichen von Waschbären auf Long Island über Graufüchse in Arizona bis hin zu Skunks in Kentucky.
In allen Bundesstaaten des Landes, mit Ausnahme von Hawaii, wurden Fälle bei Wildtieren dokumentiert, mit Fledermäusen als der Hauptquelle für die Übertragung auf Menschen.
Die Überwachung hat sich verstärkt, was einen Teil des Anstiegs bei den Diagnosen erklärt, aber Experten wie Wallace warnen, dass der tatsächliche Trend auf einen signifikanten Anstieg hinweist.
„Es wird erst am Ende des Jahres Gewissheit darüber geben, dass diese Zahlen einen jährlichen Anstieg darstellen, aber jetzt, mitten in der Rindersaison, scheint die Aktivität tatsächlich zugenommen zu haben“, so die Aussage.
Wenn die Wut an die Tür klopft
Einer der jüngsten Fälle ist der von Samantha Lang, 22 Jahre alt, in Greenwood, Indiana, die im Juli mit einer merkwürdigen Marke am Arm aufwachte.
Stunden später entdeckte sie eine Fledermaus, die an dem Gitter ihrer Klimaanlage hing. Das örtliche Gesundheitsamt riet ihr, sich gegen Tollwut profilaktisch behandeln zu lassen.
„Ich hätte nie gedacht, dass es etwas ist, um das ich mir Sorgen machen müsste“, gestand Lang, nachdem er mit der vorbeugenden Behandlung begonnen hatte.
Geschichten wie die Ihre zeigen, dass die Exposition viel häufiger sein kann, als die Leute denken.
Ein häufiger Fehler, so die CDC, ist die Unterschätzung des Kontakts mit Fledermäusen, deren Bisse oder Kratzer so klein sind, dass sie unbemerkt bleiben können.
Im vergangenen Dezember starb eine Lehrerin in Kalifornien einen Monat, nachdem sie eine Fledermaus aus ihrem Klassenraum entfernt hatte, ohne zu wissen, dass sie infiziert war.
Florida: Ein Bundesstaat in Alarmbereitschaft
Obwohl die nationalen Berichte sie nicht unter den jüngsten Ausbrüchen erwähnen, erlebt Florida seine eigene Realität in Bezug auf die Tierwut.
Según datos del Departamento de Salud del estado, zwischen dem 1. Januar und dem 30. Juni 2025 wurden 56 Fälle von Tollwut bei Tieren bestätigt.
Die am stärksten betroffenen Arten waren Waschbären (22), Fledermäuse (17), Füchse (6) und Katzen (5), zusätzlich gab es Meldungen über Skunks, ein Pferd, einen Kojoten und sogar einen Rehbock.
Ende August dieses Jahres bestätigten die Behörden des Charlotte County einen Fall in einem Waschbär, der in der Nähe der Washington Loop Road und der Duncan Road gefunden wurde.
Der Fund führte dazu, die Warnungen an die Bevölkerung zu verstärken: Halten Sie Ihre Haustiere geimpft, vermeiden Sie jeglichen Kontakt mit Wildtieren und melden Sie Bisse oder Kratzer umgehend.
Im Jahr 2024 wurden bereits 110 bestätigte Fälle von Tollwut bei Tieren im gesamten Staat gemeldet, mit einem anhaltenden Risiko bei Waschbären, Fledermäusen und Katzen ohne tierärztliche Kontrolle.
Obwohl in Florida in letzter Zeit keine menschlichen Todesfälle durch Tollwut dokumentiert wurden, bleibt die Bedrohung bestehen: Ungeimpfte Haustiere, die im Freien leben, sind ein kritisches Glied in der Übertragungskette.
Florida, mit seiner hohen Dichte an Wildtieren und den sich ausbreitenden städtischen Gebieten, bleibt ein Risikogebiet, in dem Prävention entscheidend ist.
Die Rolle des urbanen Wachstums
In North Carolina hat der Franklin County die bestätigten Fälle von Tollwut bei Wildtieren im letzten Jahr verdoppelt.
Der Gesundheitsdirektor, Scott LaVigne, führt dies auf das Bevölkerungswachstum zurück: „Die Bevölkerung des Landkreises ist seit 2010 um 35 % gestiegen, und diese Menschen müssen irgendwo wohnen. Deshalb sehen wir einen Anstieg der Urbanisierung und des Wohnungsbaus.“
Die Tiere, die aus ihren Lebensräumen verdrängt wurden, kommen in engeren Kontakt mit Menschen und Haustieren.
LaVigne beschreibt einen aufschlussreichen Fall: Eine Familie fand einen Waschbären, der zahm und krank zu sein schien. Sie streichelten ihn stundenlang, bis er starb.
Die nachträgliche Analyse bestätigte Tollwut, was die ganze Familie zur Impfung zwang. „Gott sei Dank! Sie wären niemals dahintergekommen, wenn sie nicht die Tierdienste angerufen hätten“, gestand er ein.
Der Schatten der Fehlinformation über Impfstoffe
Jenseits der Wildtiere warnen Tierärzte vor einem parallelen Risiko: dem Rückgang der Impfungen bei Hunden und Katzen.
Eine 2023 veröffentlichte Studie in der Zeitschrift Vaccine ergab, dass fast 40 % der Befragten glaubten, dass Hundevaccinen gefährlich seien, und 37 % fälschlicherweise dachten, dass sie Autismus bei Hunden verursachen könnten.
Die Tierärztin Gabriella Motta aus Pennsylvania warnt: „Wenn wir weiterhin einen Rückgang der Impfquoten oder eine größere Zurückhaltung beim Impfen beobachten, werden wir dann nicht auch bei mehr Haustieren, und nicht nur bei Wildtieren, Fälle von Tollwut sehen? Wir beginnen, Alarm zu schlagen.“
Wie man sich schützt
Die CDC bestehen darauf, dass Tollwut bei Menschen in den Vereinigten Staaten weiterhin selten ist, mit weniger als 10 Todesfällen pro Jahr dank jahrzehntelanger Präventionsmaßnahmen.
Dennoch leben drei von vier Amerikanern in Gemeinschaften, in denen Wildtiere die Krankheit übertragen.
Die wichtigsten Präventionsmaßnahmen umfassen:
Alle Haustiere impfen und ihren Impfplan auf dem neuesten Stand halten.
- Vermeiden Sie den Kontakt mit wilden Tieren, auch wenn sie zahm oder freundlich erscheinen.
-Bei Bissen oder Kratzern von Tieren sofort mit Wasser und Seife reinigen.
Suchen Sie im Falle einer möglichen Exposition sofort medizinische Hilfe auf.
Häufig gestellte Fragen zum Anstieg von Tollwut in den USA.
Warum nimmt die Zahl der Tollwutfälle in den USA zu?
Der Anstieg der Tollwutfälle in den USA ist hauptsächlich auf zwei Faktoren zurückzuführen: die städtische Invasion natürlicher Lebensräume und den Rückgang der Impfquoten bei Haustieren. Die Urbanisierung führt zu einem verstärkten Kontakt zwischen Menschen und wilden Tieren, während Fehlinformationen zu einem Rückgang der Impfungen bei Haustieren geführt haben, was das Risiko der Virusübertragung erhöht.
Was sind die Symptome der Tollwut und wie entwickelt sich die Krankheit?
Wut ist ein Virus, das das zentrale Nervensystem angreift und seine anfänglichen Symptome ähneln denen einer Grippe, wie Fieber, Kopfschmerzen und Müdigkeit. Wenn die Krankheit fortschreitet, kann sie Verwirrung, Lähmungen, übermäßigen Speichelfluss, Halluzinationen und Schluckbeschwerden verursachen, was ohne rechtzeitige Behandlung zum Tod führen kann.
Wie kann man Tollwut bei Menschen und Haustieren vorbeugen?
Um Tollwut vorzubeugen, ist es wesentlich, alle Haustiere zu impfen und den Impfstatus aktuell zu halten. Außerdem sollte der Kontakt zu Wildtieren vermieden werden, Wunden, die durch einen Biss oder Kratzer eines Tieres verursacht wurden, sollten sofort mit Wasser und Seife gewaschen werden, und es ist dringend ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen, falls eine mögliche Exposition besteht.
Welche Regionen der USA sind am stärksten von dem Anstieg der Tollwut betroffen?
Die CDC überwachen aktive Tollwutfälle in Bundesstaaten wie New York, Massachusetts, Alaska, Arizona, Kalifornien, Kentucky, Maine, North Carolina und Vermont. Im Landkreis Nassau, New York, wurde eine öffentliche Gesundheitswarnung aufgrund der Präsenz tollwütiger Tiere herausgegeben, und Florida sieht sich ebenfalls mit seiner eigenen Realität konfrontiert, da es mehrere Tollwutfälle bei Tieren gibt.
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