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Das Justizministerium der Vereinigten Staaten teilte mit, dass mehrere kubanische Bürger zu den 12 Angeklagten gehören, die Teil eines internationalen kriminellen Netzwerks sind, das sich mit Menschenschmuggel, Asylbetrug und Geldwäsche beschäftigt.
Die Organisation, die über vier Jahre tätig war, soll tausende von Menschen illegal ins Land gebracht haben, indem sie die Schwachstellen des Migrationssystems ausnutzte.
"Diese kriminelle Organisation agierte als Deckmantel für falsche Asylanträge und generierte in der ganzen Nation frivole Anfragen", enthüllte Joseph Edlow, Direktor des US-Bürgerdienstes und der Einwanderungsbehörde (USCIS), in einem Kommuniqué.
Eine internationale Verschwörung
Laut den Gerichtsunterlagen betrieben die Angeklagten eine umfangreiche Operation zum Menschenhandel, die kubanischen Staatsbürgern die Möglichkeit bot, in die Vereinigten Staaten einzureisen, indem sie gefälschte Visaanträge und erfundene Asylprogramme einreichten.
Zu diesem Zweck gründeten sie eine Unternehmensfassade unter dem Namen Asesoría y Servicios Migratorios LLC, über die sie Arbeits- und Aufenthaltsgenehmigungen im Austausch für hohe Geldsummen anboten.
Was als begrenztes Schema begann, entwickelte sich zu einem Handelsunternehmen, das mehr als 18 Millionen Dollar umsetzte.
Die Angeklagten verlangten zwischen 1.500 und 40.000 Dollar pro Person und mieteten sogar Privatflugzeuge, um ganze Gruppen von Ausländern zu transportieren.
Allein für Flüge gaben sie mehr als 2,5 Millionen Dollar aus und leiteten mindestens 7 Millionen über Zahlungsanwendungen wie Zelle weiter.
Irreführende Werbung und Ausbeutung in sozialen Medien
Um Kunden zu gewinnen, beworben die Beteiligten ihre Dienstleistungen in sozialen Medien und sogar in WhatsApp-Gruppen, wie zum Beispiel in einer mit dem Titel "ANTRAG AUF ESTA UND TOURISTENVISA FÜR DIE VEREINIGTEN STAATEN FÜR SPANISCHE BÜRGER".
In den Anzeigen wurden Pässe, genehmigte Visa und jede Menge Geld präsentiert, was ein falsches Bild von Legitimität vermittelte.
Parallel dazu veröffentlichten sie Videos von Ausländern, die illegal ins Land eingeführt wurden.
Zusätzlich stellten sie vorgefertigte Asylanträge her, die sie ohne das Wissen der Kunden einreichten, die sogar den Zugang zu ihren Online-Konten beim USCIS blockiert wurden.
Fälle von Minderjährigen und Migrantenmanipulation
Das Justizministerium hat den Eindruck erweckt, dass das Netzwerk auch mit unbegleiteten Minderjährigen gehandelt hat.
In einem spezifischen Fall wurde eine Jugendliche angewiesen, sich als langjährige Freundin eines Erwachsenen ohne Verwandtschaftsverhältnis auszugeben, um die Grenze zu überqueren.
Die Behörden hoben hervor, dass diese Praktiken nicht nur gegen das Gesetz verstießen, sondern auch die Opfer erheblich gefährdeten, von denen viele sich in extremen prekären Situationen befanden.
„Indem sie sich als legitimen Einwanderungsdienst ausgaben, nutzten die Beschuldigten Werbeaktionen in sozialen Medien und gefälschte rechtliche Dokumente, um neue Kunden zu gewinnen und ihren Betrug aufrechtzuerhalten“, sagte Matthew R. Galeotti, stellvertretender Staatsanwalt.
Die Angeklagten
Unter den Angeklagten befinden sich Bewohner aus Florida, Tennessee und Texas sowie Bürger, die noch in Kuba lebten.
Sie sind:
Lázaro Alain Cabrera-Rodríguez, 27, Hialeah, FL (illegale wohnhaft);
Yuniel Lima-Santos, 30, Tampa, FL;
Liannys Yaiselys Vega-Pérez, 26, Lebanon, TN (illegale Einwohnerin);
Marianny Lucia Lopez-Torres, 25, wohnhaft in Kuba, zuvor in Hialeah, FL;
Frandy Aragon-Diaz, 33, Kuba, zuvor in Tampa, FL (illegale Wohnsitz);
Erik Ventura-Castro, 23, Hialeah, FL;
Miguel Alejandro Martínez Vasconcelos, 30, Tampa, FL;
Walbis Pozo-Dutel, 30, Katy, TX;
Emanuel Martínez González, 28, Hialeah, FL (illegale Einwohner);
Luis Emmanuel Escalona-Marrero, 31, Tampa, FL;
Layra Libertad Treto Santos, 31, Tampa, FL;
Gisleivy Peralta Consuegra, 40, Tampa, FL.
Laut dem kommissarischen Direktor des US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollvollzugs (ICE), Todd M. Lyons, habe die Gruppe über mehrere Jahre hinweg "sich über verletzliche Personen hinweggesetzt und das öffentliche Vertrauen in das Einwanderungssystem untergraben".
Die formelle Anklage besagt, dass die Straftaten Verschwörung zum Menschenhandel, Asylbetrug und Geldwäsche umfassen.
Einige der Angeklagten sehen sich mehr als einer Anklage gegenüber, abhängig von ihrer Beteiligung.
Reaktionen der Behörden
Die höchsten Bundesbehörden hoben die Größe des Polizeieinsatzes hervor.
Pamela Bondi, Generalstaatsanwältin, stellte fest, dass das Justizministerium "Menschenhandel aggressiver denn je verfolgt".
Der Fall ist Teil der Operation "Recuperemos América", die alle Ressourcen der Behörde mobilisiert, um der illegalen Einwanderung entgegenzuwirken und die vollständige Beseitigung von Kartellen und transnationalen kriminellen Organisationen zu erreichen.
Der Chef Jeffrey J. Dinise von der Grenzschutzbehörde war eindeutig. "Die Botschaft ist klar: Die Vereinigten Staaten sind für illegale Einwanderung geschlossen, und diejenigen, die es versuchen, werden mit strengen Konsequenzen rechnen müssen", betonte er.
Der Prozess, der von Januar 2021 bis Juni 2025 andauert, stellt einen der größten jüngsten Schläge gegen den Menschenhandel mit Verbindungen zwischen Kuba und Florida dar.
Häufige Fragen zum Netzwerk des Menschenschmuggels und Asylbetrugs in den USA.
Wer sind die Hauptbeteiligten am Netzwerk des Menschenhandels und des Asylbetrugs in den USA?
Unter den Beteiligten befinden sich mehrere kubanische Staatsbürger, wie Lázaro Alain Cabrera-Rodríguez, Yuniel Lima-Santos und Liannys Yaiselys Vega-Pérez, unter anderem. Diese Personen operierten aus verschiedenen Bundesstaaten der USA und hatten auch Mitarbeiter in Kuba.
Was waren die illegalen Aktivitäten der kriminellen Organisation?
Die Organisation widmete sich dem Schleusen von Einwanderern, dem Betrug mit Asylanträgen und der Geldwäsche. Sie nutzten ein Tarnunternehmen namens Asesoría y Servicios Migratorios LLC, um Arbeits- und Aufenthaltsgenehmigungen gegen hohe Geldsummen anzubieten. Zudem stellten sie gefälschte Asylanträge und missbrauchten verletzliche Personen.
Wie gewannen die Mitglieder des kriminellen Netzwerks Kunden?
Das Netzwerk nutzte irreführende Werbung in sozialen Medien und WhatsApp-Gruppen, um Kunden zu gewinnen. Sie bewarben ihre Dienstleistungen, indem sie genehmigte Reisepässe und Visa zeigten, was einen falschen Anschein von Legitimität erweckte. Sie erstellten auch Videos, die die illegale Einreise von Ausländern in die Vereinigten Staaten zeigten.
Welche Risiken liefen die Opfer dieses Netzwerks des Menschenhandels?
Die Opfer liefen ernsthafte Risiken, da sie ausgebeutet und manipuliert wurden. Darüber hinaus befanden sich viele in extremen Vulnerabilitätslagen, was sie anfälliger machte, in die Hände dieser kriminellen Organisationen zu geraten. Der Menschenhandel mit Minderjährigen war ebenfalls Teil der von den Behörden gemeldeten kriminellen Aktivitäten.
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