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Enmitten der nationalen Spannungen aufgrund des bevorstehenden Auftreffens von Hurrikan Melissa kam eine hoffnungsvolle Nachricht aus der Ciénaga de Zapata, Matanzas: Ein Team von Wissenschaftlern bestätigte das Sichtungen von Manatees in der Laguna del Tesoro, einem Lebensraum, in dem ihre Anwesenheit in den letzten Jahrzehnten drastisch abgenommen hatte.
Laut einer Mitteilung des Ministers für Wissenschaft, Technologie und Umwelt (CITMA), Armando Rodríguez Batista, in einem Beitrag auf Facebook, wurde die Expedition vom Nationalpark Ciénaga de Zapata organisiert, in Zusammenarbeit mit der Allianz des Großen Karibik für den Manati, dem Forschungsinstitut des Clearwater Aquariums und Dr. Anmari Álvarez Alemán, Forscherin und Koordinatorin der Allianz, die zudem Co-Präsidentin der Sirenien-Gruppe der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) ist.
Der Manati ist eine vom Aussterben bedrohte Art, von der in der gesamten Karibik nur noch einige Hundert Exemplare überleben, verteilt auf Kuba, die Dominikanische Republik, Haiti, Jamaika und Puerto Rico.
In den Kleinen Antillen existieren keine Bevölkerungen mehr, während in Florida und einigen Ländern Mittelamerikas stabilere Gemeinschaften erhalten bleiben.
Die Ciénaga de Zapata, einschließlich der Ensenada de la Broa, wurde seit Jahrzehnten als einer der wichtigsten Lebensräume für Manatis im Großen Karibik anerkannt.
Im Jahr 1964 wurden sechs Exemplare in die Laguna del Tesoro gebracht, ein Süßwassergewässer, das keine offene Verbindung zum Meer hat, mit dem Ziel, die lokale Population zu stärken.
Jahre später, in den 1990er Jahren, kamen zwei weitere Personen aus Villa Clara und Varadero hinzu.
In den folgenden Jahren war es üblich, mehr als zwanzig Manatis in dieser Lagune zu beobachten, ein Symbol für den natürlichen Reichtum der Ciénaga.
In den letzten Jahrzehnten wurden die Sichtungen jedoch zunehmend seltener, bis sie beinahe vollständig verschwanden.
Derzeit werden nur sporadische Beobachtungen registriert, was Besorgnis unter Wissenschaftlern und Naturschützern ausgelöst hat.
Die kürzliche Expedition verwendete eine moderne und weniger invasive Methodik: den Einsatz von Drohnen, die mit 4K-Videokameras ausgestattet sind und in einer Höhe von etwa 90 Metern über die Wasserflächen fliegen.
Diese Aufnahmen werden anschließend im Labor analysiert, was es ermöglicht, die Anwesenheit der Tiere zu erkennen, ohne ihren Lebensraum zu stören.
Diese Methode hat sich als effektiv erwiesen, da sie im Vergleich zu traditionellen Methoden der direkten Beobachtung Ressourcen und Zeit einspart.
Die aufgenommenen Bilder bestätigten die Anwesenheit von Manatis in der Laguna del Tesoro, was einen ermutigenden Fortschritt für die Naturschutzbemühungen auf der Insel darstellt.
„Es ist eine gute Nachricht für Kuba und die Welt“, hob Rodríguez hervor und betonte die Bedeutung, die Forschungen fortzusetzen und die karibischen Sirenen zu schützen, die stark durch den Verlust ihres Habitats, die Verschmutzung und den Schiffsverkehr bedroht sind.
Der Minister versicherte, dass das CITMA zusammen mit dem nationalen System der geschützten Gebiete, dem Zentrum für Meeresforschung der Universität von Havanna und anderen Institutionen die Forschung über diese Art unterstützen wird, die als ein Schlüsselindikator für die Gesundheit der Küsten- und Meeresökosysteme gilt.
Enmitten der Tage von Alarm und Angst, die der Hurrikan Melissa hinterlässt, erhebt sich der Fund in der Ciénaga de Zapata als ein Zeichen der Hoffnung und ein Beweis dafür, dass das Leben trotz der Widrigkeiten weiterhin seinen Weg durch die kubanischen Feuchtgebiete bahnt.
Die Manatis werden in Küstengebieten Kubas immer häufiger gesichtet, was unter den Bewohnern Erstaunen und bei den Umweltschützern Hoffnung hervorruft.
In Santa Fe, Havanna,
Mehr kürzlich wurde ein Manati im Puente de Hierro ebenfalls in Havanna gesichtet, was erneut die Aufmerksamkeit auf die Anwesenheit dieser Art in städtischen Gebieten lenkte.
Der Vorfall sorgte für Besorgnis unter Internetnutzern und Nachbarn, die um die Sicherheit des Tieres wegen möglicher Fangaktionen oder Angriffe fürchteten, insbesondere in einem Kontext zunehmender Ernährungunsicherheit.
In Matanzas, mehrere Manatis überraschten die Anwohner, als sie in der Bucht auftauchten. Die in sozialen Medien verbreiteten Bilder zeigten deutlich die Tiere, die in relativ klarem Wasser schwammen, was auf eine mögliche vorübergehende Erholung der Lebensräume in bestimmten Regionen des Landes hindeutet.
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