Jamaika erlebt Stunden des Schreckens unter dem direkten Einfluss des Hurrikans Melissa, einem Monster der Kategorie 5, das am Dienstag die Insel mit Winden von bis zu 270 Kilometern pro Stunde, sintflutartigen Regenfällen und verheerenden Sturmfluten überquerte.
Der Zyklon, mit einem zentralen Druck von gerade einmal 899 hPa, hat zum Einsturz von Dächern, weitreichenden Stromausfällen, Überflutungen von Flüssen und Erdrutschen in mehreren Regionen des Landes geführt.
Das Auge des Hurrikans bewegte sich langsam über den Westen der Insel, was totalen Zerstörungsszenen in Montego Bay und nahegelegenen ländlichen Gemeinden hinterließ.
Die lokalen Behörden forderten die Bevölkerung auf, ihre Schutzräume nicht zu verlassen, während heftige Böen und Wellen von über drei Metern die Küsten im Süden und Norden treffend.
Die Notfallorganisationen beschreiben die Situation als „katastrophal“ und befürchten, dass die Sachschäden in der gesamten westlichen Region Jamaikas umfangreich sein werden.
Melissa bedeckt ein weites Gebiet der Karibik, mit orkanartigen Winden, die sich bis zu 45 Kilometer vom Zentrum erstrecken, und tropischen Bögen, die bis zu 315 Kilometer im Umkreis erreichen.
Das Phänomen verursacht auch Wellen von 9 bis 13 Fuß (bis zu 4 Metern) an der Südküste von Jamaika und könnte Brandungen von 8 bis 12 Fuß an der südostlichen Küste Kubas erzeugen.
Die vorhergesagten Regenmengen sind ebenfalls erheblich: zwischen 25 und 30 Zoll (mehr als 700 Millimeter) in Jamaika und von 250 bis 500 Millimetern für den Osten Kubas, was das Risiko von katastrophalen Überschwemmungen und Erdrutschen erhöht.
Die kubanischen Provinzen Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín und Las Tunas stehen unter Hurrikanwarnung, während Camagüey, Haiti, die Bahamas und die Turks- und Caicosinseln unter tropischer Sturmwarnung sind.
Die unabhängige Plattform für globale Wettervisualisierung Windy schätzte an diesem Dienstag, dass der Hurrikan Melissa am Uvero–Chivirico in Santiago de Cuba am Mittwochmorgen auf Land treffen wird, mit maximalen Windgeschwindigkeiten von bis zu 222 Kilometern pro Stunde.
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