In wenigen Stunden werden die Bewohner des östlichen Kubas die schwerwiegenderen Auswirkungen des Hurrikans Melissa zu spüren bekommen. Nachbarn aus Santiago de Cuba wurden dabei gefilmt, wie sie mitten auf der Straße eine Conga tanzten , in einer Szene, die Nervosität und Zugehörigkeit angesichts eines extremen Ereignisses vereint.
Según berichtete der Journalist Yosmany Mayeta Labrada, improvisierte die Gruppe den ansteckenden Rhythmus, während sie Jalousien einstellten, leichte Dächer sicherten und die offiziellen Berichte kommentierten.
Unterdessen wird das Wettergeschehen dringlicher. Um 17:00 Uhr EDT an diesem Dienstag informierte das Nationale Hurrikanzentrum über das Auftreten von Melissa vor der Nordküste des westlichen Jamaikas und annäherte sich dem Osten Kubas als Hurrikan der Kategorie 4, mit maximalen, anhaltenden Winden von 230 km/h (145 mph) und einem zentralen Druck von 921 mb.
Das Zentrum befand sich bei 18,5°N, 77,7°O, etwa 20 km östlich von Montego Bay und 325 km südwestlich von Guantánamo, und bewegte sich nach Nordnordost mit einer Geschwindigkeit von 13 km/h.
Das offizielle Prognose zeigt, dass der Kern des Systems sich heute Nacht von Jamaika entfernen wird und das Zentrum über den Südosten Kubas ziehen wird zwischen heute Nacht und in den frühen Morgenstunden am Mittwoch, um sich dann am Mittwoch über den Südosten oder die Mitte der Bahamas zu bewegen und sich am Donnerstag den Bermudas zu nähern, mit einer deutlicheren Wendung nach Nordosten und höherer Fortbewegungsgeschwindigkeit.
Das Windfeld bestätigt das Ausmaß des Zyklons: die hurikanartigen Winde erstrecken sich bis zu 45 km vom Zentrum und die tropischen Sturmwinde bis zu 315 km, sodass die gefährlichen Bedingungen dem Durchzug des Zentrums über den östlichen Teil Kubas vorausgehen werden.
Es bestehen weiterhin Hurrikanwarnungen für Jamaika, die Provinzen Granma, Santiago de Cuba, Guantánamo, Holguín und Las Tunas sowie für den Südosten und das Zentrum der Bahamas; es gibt eine tropische Sturmwarnung für Haiti, Camagüey und die Turks- und Caicosinseln sowie eine Hurrikanwarnung für Bermuda.
Die Behörden bestehen darauf, nach sich in sicheren Unterkünften aufzuhalten und die Vorbereitungen zu beschleunigen in den betroffenen Gebieten.
Die Gefahr durch Regenfälle ist besonders hoch im Osten Kubas, wo das NHC Gesamtniederschläge von 10 bis 20 Zoll (250–500 mm) prognostiziert, mit lokalen Maxima von 25 Zoll (≈635 mm) bis Mittwoch, die plötzliche Überschwemmungen verursachen können, die das Leben bedrohen, sowie zahlreiche Erdrutsche in gesättigten Hanglagen.
In Jamaika, trotz des Abzugs des Zentrums, werden heute Nacht katastrophale plötzliche Überschwemmungen und Erdrutsche durch die residualen Bänder weiterhin anhalten.
Das Zentrum von Melissa nähert sich in der Nacht und in den frühen Morgenstunden des Mittwochs dem Südosten Kubas, wo bereits Bedingungen für einen tropischen Sturm spürbar sind.
Der NHC erwartet die Auswirkungen eines sehr starken Hurrikans an der Südostküste des Landes, mit weit verbreiteten schädlichen Winden in der Nähe des Zentrums des Zyklons, einer Sturmflut von 8 bis 12 Fuß über dem normalen Tidepegel und sehr intensiven Regenfällen: Niederschlagsmengen von 10 bis 20 Zoll, mit Maximalwerten von bis zu 25 Zoll von Manzanillo bis Santiago de Cuba und Guantánamo, wo die Behörde katastrophale plötzliche Überschwemmungen und zahlreiche Erdrutsche voraussieht.
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