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Der Verkehrsminister der Vereinigten Staaten, Sean Duffy, warnte am Dienstag, dass das Land gezwungen sein könnte, einen Teil seines Luftraums zu schließen, wenn die Schließung der Bundesregierung — die längste in der jüngeren Geschichte — noch eine Woche länger andauert.
„Sie werden massiven Chaos, weitreichende Verspätungen und Flugannullierungen sehen, wenn das so weitergeht“, warnte Duffy in einer Pressekonferenz in Philadelphia, wo er darauf hinwies, dass das Verkehrsministerium vorübergehende Einschränkungen aufgrund des Personalmangels im Luftverkehrskontrollsystem bewertet.
Seit über einem Monat arbeiten 13.000 Fluglotsen und 50.000 Sicherheitskräfte (TSA), ohne Lohn zu erhalten, aufgrund der Haushaltsblockade, die die föderalen Mittel blockiert.
Laut CBS News haben, obwohl ihre Arbeit als "wesentlich" gilt, viele Mitarbeiter begonnen, sich krank zu melden oder zu fehlen, was zu Verzögerungen und Staus an den Flughäfen führt.
„Wir werden den Luftraum einschränken, wenn wir der Meinung sind, dass es nicht sicher ist“, sagte Duffy, der anerkannt hat, dass die Anzahl der verfügbaren Fluglotsen an den wichtigsten Flughäfen des Landes, wie New York, Chicago und Atlanta, um bis zu 40 % gesenkt wurde.
Die Federal Aviation Administration (FAA) bestätigte, dass an einigen Flughäfen, wie LaGuardia und Newark, letzten Freitag bis zu 80 % der Fluglotsen nicht zur Arbeit erschienen, was dazu zwang, den Luftverkehr zu reduzieren und Hunderte von Flügen zu streichen.
Der Sekretär äußerte seine Besorgnis über die emotionalen und wirtschaftlichen Auswirkungen auf die Arbeitnehmer: „Diese Amerikaner haben Rechnungen zu bezahlen. Sie entscheiden sich zwischen dem Kauf von Medikamenten oder dem Füttern ihrer Kinder, während sie die Sicherheit von Millionen von Passagieren gewährleisten. Mit jedem Tag, der vergeht, verschärft sich das Problem.“
Por seinerseits warnte der Präsident der Nationalen Vereinigung der Fluglotsen (NATCA), Nick Daniels, vor dem „extremen Druck“, dem die Fachleute des Sektors ausgesetzt sind, und forderte den Kongress auf, umgehende Lösungen zu finden.
„Unsere Mitglieder müssen jederzeit 100 % konzentriert sein. Sie können das nicht tun, wenn sie sich unsicher sind, ob sie die Miete oder die Medikamente ihrer Kinder bezahlen können“, sagte er.
Der Regierungsstilstand, der am 1. Oktober begann, ist das Ergebnis des Stillstands zwischen Republikanern und Demokraten über den Haushaltsplan für 2026. Das Weiße Haus, unter der Leitung von Präsident Donald Trump, macht die Demokraten dafür verantwortlich, dass sie die vorgeschlagenen Ausgabenkürzungen blockieren, während die Opposition Trump beschuldigt, die Krise als politische Taktik zu nutzen.
Wenn der Shutdown anhält, warnen Experten, dass das Luftchaos zu einer nationalen Krise werden könnte, die nicht nur die Reisenden, sondern auch die Wirtschaft und die Sicherheit des Landes beeinträchtigt.
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