Ein im Kampf verwundeter Kriegsveteran, der mit einem Purple Heart ausgezeichnet wurde und nahezu sein ganzes Leben in den Vereinigten Staaten verbracht hat, wurde an diesem Freitag von den Einwanderungsbehörden deportiert, trotz der Risiken, denen er ausgesetzt ist, und des Schmerzes einer von der kubanischen Exilgeschichte geprägten Familie.
Laut einer Bestätigung von NewsNation wurde José Barco-Chirino, 39 Jahre alt, aus einem Detentionszentrum des US-amerikanischen Einwanderungs- und Zollamts (ICE) in Arizona nach Nogales, Mexiko, abgeschoben, obwohl seine Familie angibt, seinen aktuellen Aufenthaltsort nicht zu kennen.
Barco kam legal mit seinen Eltern im Alter von apenas vier Jahren aus Venezuela in die Vereinigten Staaten. Seine Familie war aus Kuba geflohen, nachdem sein Vater ins Exil geschickt worden war, und zog zuerst nach Venezuela, bevor sie politisches Asyl in den USA beantragte. Dort wuchs er auf, studierte und baute sein Leben auf.
Er diente in der US-Armee und absolvierte zwei Missionen im Irak, wo er das Leben von zwei Kameraden rettete, die nach der Explosion eines Sprengsatzes unter einem brennenden Humvee eingeklemmt waren. Die Rettung hinterließ bei ihm schwere Verbrennungen und eine traumatische Hirnverletzung.
Sein Mut brachte ihm das Purple Heart ein, eine militärische Auszeichnung der Streitkräfte der Vereinigten Staaten, die an Mitglieder vergeben wird, die im Kampf gegen feindliche Kräfte verwundet oder getötet werden, berichteten NewsNation und Arizona Mirror.
Trotz der Tatsache, dass er zweimal die Staatsbürgerschaft beantragt hat, eines davon während seines Einsatzes im Jahr 2006, gingen seine Anträge verloren, so Dokumente, die von CNN zitiert werden, sowie die Zeugenaussagen seiner Vorgesetzten.
“El Land, für das er blutete und fast starb, hat nie seine Staatsbürgerschaft geregelt”, bedauerte Ricardo Reyes, Direktor von VetsForward, gegenüber Arizona Mirror, und bezeichnete die Abschiebung als “eine nationale Schande”.
Sein schlimmster Tag verurteilte ihn
Im Jahr 2008, geplagt von den Folgen seiner Verletzungen, Schlaflosigkeit, Albträumen, nahegelegenen Explosionen und einer schweren posttraumatischen Belastungsstörung, war Barco in einen gewalttätigen Vorfall in Colorado Springs verwickelt. Während eines Streits feuerte er eine Waffe ab, und eine Kugel verletzte eine schwangere junge Frau. Er wurde wegen versuchten Mordes und anderer Verbrechen verurteilt, laut FOX31 und CNN.
Verbrachte 15 Jahre im Gefängnis, wo er Rehabilitationsprogramme absolvierte und sich gut benahm. Am selben Tag seiner Freilassung, dem 21. Januar 2025, wartete ICE bereits auf ihn und widersprach damit sogar den wiederholten Informationen, die seiner Familie gegeben wurden, laut CNN.
Monate lang versuchte ICE, ihn nach Venezuela zu deportieren, doch das Land weigerte sich, ihn aufzunehmen: Beamte versicherten, dass Barco nicht venezolanisch klang und stellten seine Geburtsurkunde in Frage.
Es wurde auch befürchtet, dass er aufgrund seiner familiären Geschichte, die mit dem kubanischen Exil verbunden ist, und weil sein Vater politischer Gefangener war, sowohl in Kuba als auch in Venezuela gefangen genommen oder gefoltert werden könnte.
Die Anwälte beantragten, dass er vor dem Versand in diese Länder zumindest nach Mexiko transferiert wird, wo er eine Behandlung für seine PTSD erhalten könnte. Doch die Familie bestand darauf, dass das einzige sichere Ziel die Vereinigten Staaten sein müsse, das Land, in dem er aufwuchs, studierte, seine Familie gründete und für das er kämpfte.
„Jetzt bin ich ein Mann ohne Heimat.“
In Audios, die von CNN verbreitet wurden, beschrieb Barco seine Verzweiflung, nirgendwo dazugehört zu fühlen: „Mein Dienst, mein Opfer, mein Blutvergießen haben keine Bedeutung. Ich bin im Grunde ein Mann ohne Land.“
Seine Frau, Tia Barco, fürchtet um ihr Leben. Seine Anwälte warnen, dass sie Opfer von Folter werden könnte. Und Veteranen wie Ricardo Reyes berichten, dass seine Abschiebung eine verheerende Botschaft sendet: „Wenn ein Veteran abgeschoben wird, werden alle Veteranen erniedrigt.“
Mehr als 10.000 Veteranen sollen zwischen Januar und Juni dieses Jahres deportiert worden sein, laut Angaben des Arizona Mirror. Die Trump-Administration hat die Schutzmaßnahmen aufgehoben, die ICE zuvor verpflichteten, den Militärdienst in diesen Fällen zu berücksichtigen.
Der von Barco ist nicht nur ein rechtlicher Akt: Es ist die Geschichte eines ins Exil getriebenen Kindes, eines ausgezeichneten Soldaten, eines vom Krieg verwundeten Mannes und eines durch ein System gebrochenen Menschen, das ihm nicht das Land anerkennt, das er verteidigt hat.
Heute erwartet seine Familie, kubanische und venezolanische Exilanten, eine Antwort. Oder einfach nur mit Sicherheit zu wissen, wo er sich befindet.
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