Aeronaves AV-8B Harrier II des U.S. Marine Corps, integriert in die 22nd Marine Expeditionary Unit (22nd MEU), führten militärische Übungen mit scharfer Munition vom amphibischen Schiff USS Iwo Jima in der Karibik durch, als Teil des von Washington angeordneten Einsatzes im Rahmen der Operation „Lanza del Sur“ (Southern Spear).
Die Manöver finden in einem Kontext maximaler geopolitischer Spannungen in der Region und anhaltendem Druck der Vereinigten Staaten auf die Regierung von Nicolás Maduro in Venezuela statt.
Die Übungen mit scharfer Munition sind Teil der Operationen der Gemeinsamen Einsatzgruppe „Lanza del Sur“ unter dem Kommando der Vereinigten Staaten (SOUTHCOM), die die Zuständigkeit für 31 Länder und Gebiete in Südamerika, Mittelamerika und der Karibik hat.
Der Einsatz von Harrier-Angriffsflugzeugen von Iwo Jima ist Teil dieses Schemas der Zusammenarbeit und militärischen Projektion, das - laut Pentagon - darauf abzielt, „die Narco-Terroristen aus der westlichen Hemisphäre zu vertreiben“ und die Verteidigung dessen zu stärken, was Washington als seine strategische „Nachbarschaft“ bezeichnet.
Die Operation wurde von dem Verteidigungsminister, Pete Hegseth angekündigt, der öffentlich „Lanze des Südens“ als eine neue militärische Großoperation in Lateinamerika vorstellte, die von der Administration von Donald Trump vorangetrieben wird.
In Erklärungen, die in dem sozialen Netzwerk X verbreitet wurden, erklärte Hegseth, dass die Mission von der Gemeinsamen Task Force und SOUTHCOM geleitet wird, mit dem Ziel, das amerikanische Territorium zu schützen und den Eintritt von Fentanil und anderen synthetischen Drogen zu stoppen, die Washington lateinamerikanischen Drogenhandelsnetzwerken zuschreibt, die als „Narcoterroristen“ eingestuft werden.
Obwohl die offizielle Rhetorik "Lanza del Sur" im Kontext des Antidrogenkampfes verortet, hat der Militäreinsatz auch einen klaren politischen Hintergrund: den Druck auf die Regierung von Nicolás Maduro.
Seit dem Sommer hat das Pentagon seine Präsenz in der Karibik verstärkt, insbesondere vor den venezolanischen Küsten, mit dem Eintreffen von Kriegsschiffen, Zerstörern, amphibischen Kräften und zuletzt mit dem Flugzeugträger USS Gerald R. Ford, der als der größte und fortschrittlichste der Welt beschrieben wird.
US-Medien haben berichtet, dass hochrangige Vertreter des Pentagon sogar Präsident Trump „aktualisierte Optionen“ für einen Angriff auf Venezuela präsentiert haben, obwohl keine endgültige Entscheidung getroffen worden sein soll.
In diesem Kontext werden die Schießübungen mit lebender Munition der Harrier von Iwo Jima als Teil einer Machtdemonstration im maritimen Umfeld Venezuelas und als eine Abschreckungsbotschaft an Caracas interpretiert.
Parallel zu den sichtbaren Manövern wurde die Operation „Lanza del Sur“ von tödlichen Angriffen auf verdächtige Drogenschmuggelschiffe in der Karibik und im östlichen Pazifik begleitet.
laut Informationen, die von Medien wie CNN veröffentlicht wurden und in der Analyse der Operation aufgegriffen werden, hat die Vereinigten Staaten mindestens zwei Dutzend Angriffe dieser Art durchgeführt, bei denen etwa 80 Personen ums Leben kamen, von denen viele ohne offizielle Identifizierung und ohne öffentliche Beweise für ihre Verbindung zum Drogenhandel blieben.
Diese Einsätze haben rechtliche Fragen und Kritik von europäischen Verbündeten sowie regionalen Akteuren ausgelöst, die mehr Transparenz bezüglich der Kriterien fordern, die für die Genehmigung tödlicher Angriffe in internationalen Gewässern verwendet werden.
Als Reaktion wies der Außenminister Marco Rubio zurück, dass die europäischen Partner die Art und Weise, wie Washington die Verteidigung seiner nationalen Sicherheit definiert, beeinflussen könnten.
Reaktion Venezuelas und des regionalen Umfelds
Der Regierung von Nicolás Maduro hat die Operation und die Militärübungen der Vereinigten Staaten als Teil einer Strategie der “Militarisierung der Karibik” denunciado.
In einer im Fernsehen übertragenen Rede beschuldigte Maduro die Vereinigten Staaten, "falsche Erzählungen" zu verwenden, um den zunehmenden militärischen Aufmarsch zu rechtfertigen, und verglich dies mit früheren Vorwürfen über Massenvernichtungswaffen, die zur Legitimierung von Interventionen in anderen Ländern eingesetzt wurden.
Der venezolanische Verteidigungsminister, Vladimir Padrino López, bezeichnete die militärische Präsenz der Vereinigten Staaten als einen „groben Angriff auf die Souveränität und den Frieden“ nicht nur Venezuelas, sondern ganz Lateinamerikas.
En respuesta, Caracas organisierte ein internes militärisches Übung mit der Mobilisierung von etwa 200.000 Soldaten, unter dem Motto, das Land vor einer angeblichen „imperialistischen“ Bedrohung zu verteidigen.
Drogenbekämpfung oder geopolitischer Druck?
Experten und Analysten haben die tatsächliche Wirksamkeit dieser Art von Einsatz zur Bekämpfung des Drogenhandels in Frage gestellt. Die Forscherin Elizabeth Dickinson vom International Crisis Group wies darauf hin, dass ein Flugzeugträger oder große Marineeinheiten in praktischer Hinsicht wenig zur Bekämpfung der Drogenrouten beitragen und ihre Funktion eher symbolisch und politisch ist.
A seiner Meinung nach wäre "Lanza del Sur" vor allem darauf ausgerichtet, die drastische Druck auf das Regime von Maduro zu erhöhen, als die Drogenhandelsnetzwerke in der Region zu zerschlagen.
Mit den Harriern des Marinekorps, die echte Munition vom USS Iwo Jima in der Karibik abfeuern, den Ford und anderen in der Region stationierten US-Schiffen und den tödlichen Angriffen auf verdächtige Boote zeichnet sich die Operation „Lanza del Sur“ als das größte militärische Engagement der Vereinigten Staaten in Lateinamerika seit Generationen ab.
Mitten in der Rhetorik über die Verteidigung der "westlichen Hemisphäre" schüren die Übungen mit scharfer Munition und die damit verbundenen Operationen weiterhin diplomatische Bedenken, rechtliche Zweifel und Ängste vor einer Eskalation der hemisphärischen Politik Washingtons.
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