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Der am längsten amtierende Premierminister der Karibik und einer der treuesten Verbündeten des kubanischen Regimes, Ralph Gonsalves, erlitt eine vernichtende Niederlage bei den Parlamentswahlen in St. Vincent und den Grenadinen, was 24 Jahre ununterbrochener Macht beendete.
Der Fall des als „Genosse Ralph“ bekannten Führungspersönlichkeit stellt auch einen symbolischen Schlag für Havanna dar, das einen seiner solidesten diplomatischen Rückhalt im Karibikraum verliert.
Según berichtete die Agentur EFE, erhielt die oppositionelle Neue Demokratische Partei (NDP) 14 der 15 Sitze im Parlament und ließ der historischen Einheitspartei der Arbeiter (ULP) nur einen einzigen Sitz, zufällig den von Gonsalves selbst, der 79 Jahre alt ist.
Ihr Sohn und Finanzminister, Camillo Gonsalves, sowie der Agrarminister, Saboto Caesar, haben ebenfalls ihre Ämter an Oppositionskandidaten verloren.
Der neue Ministerpräsident, Godwin Friday, 66 Jahre alt, legte umgehend seinen Eid ab und versicherte, dass er "kein Vakuum in der Regierungsführung" wolle. Er versprach "wichtige und transformative Veränderungen" für das Land, wie EFE berichtete.
Eine Niederlage, die Havanna erschüttert
Für das kubanische Regime ist der Rücktritt von Gonsalves aus der Machtposition kein unwichtiges Detail. St. Vincent und die Grenadinen waren über zwei Jahrzehnte eine entscheidende diplomatische Plattform für den Castroismus, eine sichere Stimme gegen das Embargo in den Vereinten Nationen, ein öffentlicher Verteidiger der Regierung von Díaz-Canel und ein aktiver Teilnehmer an regionalen Mechanismen, die mit Havanna in Einklang stehen.
Im Jahr 2022, während eines offiziellen Besuchs, nannte Díaz-Canel Gonsalves “lieben Freund” und sprach von einer “tiefen, aufrichtigen und brüderlichen Beziehung”, wie die offizielle kubanische Presse berichtete.
Der sanvicentinische Präsident hingegen betonte das "Vermächtnis" von Fidel Castro und lobte die kubanische Zusammenarbeit als einen Akt der Solidarität, für den sein Land immer dankbar sein werde.
Die Verbindung war so eng, dass Gonsalves einer der lautesten Befürworter der kubanischen medizinischen Missionen wurde, selbst als mehrere internationale Organisationen die Bedingungen der Ausbeutung in diesen Programmen angeprangert haben.
Nach Bekanntwerden der Ergebnisse reagierte der kubanische Staatschef Miguel Díaz-Canel auf X mit einer Nachricht, die das Ausmaß des Verlusts für Havanna bestätigt.
„Lieber Bruder Ralph, wir erkennen in dir einen wahren Freund Kubas. Dein Erbe in St. Vincent und den Grenadinen, und in der Karibik für Integration und regionale Einheit, sowie deine loyale Freundschaft werden für immer als Symbole von Brüderlichkeit und Solidarität zwischen unseren Völkern bestehen bleiben“, sagte er.
Gonsalves verteidigte die medizinische Ausbeutung Kubas mit einem zynischen Argument
Im Jahr 2025 rechtfertigte Gonsalves die Empörung, indem er erklärte, dass die nach Karibik entsandten kubanischen Ärzte einen Teil ihres Gehalts an das Regime abgeben sollten, da sie "kostenlose Bildung" erhalten hätten. Der damalige Premierminister erklärte:
„Das bedeutet nicht, dass sie ausgebeutet werden. (…) Es ist nicht verrückt, dass sie etwas in die Kasse legen, damit mehr Menschen sich weiterbilden.“
Währenddessen haben Berichte von Human Rights Watch, der UNO und dem US-Außenministerium selbst die medizinischen Missionen als eine Form von „moderner Sklaverei“ beschrieben, bei der Pässe einbehalten, Überwachung praktiziert, Bestrafungen für diejenigen, die die Mission verlassen, verhängt und eine obligatorische Abgabe von 70% bis 85% ihrer Gehälter an das kubanische Regime gefordert wird.
Dennoch bestand Gonsalves darauf, das Programm zu verteidigen und kritisierte Washington dafür, dass es Beamte bestrafte, die kubanische medizinische Mitarbeiter unter ausbeuterischen Bedingungen beschäftigten.
Ende einer Ära: „Mit Würde werde ich die Opposition führen“
Nach der Niederlage erkannte Gonsalves das Ergebnis an, vermied es jedoch, Friday zu gratulieren. In einer Rede, die von EFE zitiert wurde, äußerte er eine Warnung, die von politischem Groll geprägt war:
„An diesem kritischen Punkt des NDP ist der Triumphgeist der Beginn seines Niedergangs. Der Zerfall beginnt oft unmerklich und verwandelt sich dann in eine Welle der Verwirrung.“
Er versicherte, dass er die Opposition "mit Würde" führen wird, aber der überwältigende Sieg der Opposition bringt seine Partei in eine marginalisierte Position. Es ist das erste Mal seit 2001, dass die ULP praktisch von der politischen Landkarte seines Landes verschwunden ist.
Ein sich umkonfigurierender Karibikraum
Die Abreise von Gonsalves wirft Fragen über die Zukunft der Beziehungen zwischen St. Vincent und Kuba auf, insbesondere in Schlüsselbereichen wie:
- ärztliche Missionen
- diplomatische Zusammenarbeit
- Personalentwicklung
- gemeinsame Abstimmungen in internationalen Organisationen
Für Kuba, das eine der tiefsten Wirtschaftskrisen seit Jahrzehnten durchlebt und zunehmend von externen Allianzen abhängig ist, stellt der Verlust eines so einflussreichen Verbündeten in der Karibik einen bedeutenden Rückschritt in seiner regionalen Strategie dar.
In der Zwischenzeit feiert die sanvicentinische Opposition einen „neuen Anfang“ für das Land, während die Region zusieht, wie einer der letzten karibischen Bastionen des Castro-Regimes nach mehr als zwei Jahrzehnten der Macht zerbricht.
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