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Der Premierminister von St. Vincent und den Grenadinen, Ralph Gonsalves, verteidigte mit einer zynischen Rhetorik das System der kubanischen Medizinmissionen und rechtfertigte, dass die Gesundheitsfachkräfte der Insel einen Teil ihres Gehalts an das Regime abgeben müssen, da sie "kostenlose Bildung" erhalten haben.
Diese Erklärung, die als Reaktion auf die Entscheidung der Vereinigten Staaten, Strafen gegen Beamte von Regierungen dritter Länder zu verhängen, die kubanische Ärzte unter ausbeuterischen Bedingungen beschäftigen, abgegeben wurde, hat eine heftige Debatte über die Arbeitsrechte dieser Fachkräfte ausgelöst.
"Es wird gesagt, dass die kubanischen Fachkräfte, die hier im Rahmen des Abkommens mit der kubanischen Regierung sind, einen Teil ihres Gehalts, ich weiß nicht, ob es 10 Prozent oder 15 Prozent sind, was auch immer, an die kubanische Regierung zahlen mussten. Aber das bedeutet nicht, dass sie ausgebeutet werden. Sie erhalten eine kostenlose Ausbildung. Und wenn sie ins Ausland gehen und mit dieser Ausbildung Geld verdienen, ist es nicht abwegig, dass sie etwas in die Kasse einzahlen, damit mehr Menschen Zugang zu Bildung haben", bemerkte Gonsalves, laut Cubainformación.
Die medizinischen Brigaden Kubas wurden von Menschenrechtsorganisationen als ein System der Arbeitsausbeutung eingestuft. Der Satz von Gonsalves ignoriert die wiederholten Beschwerden internationaler Organisationen über die Bedingungen der Halbschlaverei, denen kubanische Ärzte im Ausland ausgesetzt sind.
Die Ärzte werden in ausländische Länder entsandt, ohne volle arbeitsrechtliche Garantien, unter strenger Überwachung des kubanischen Regimes und mit der Verpflichtung, bis zu 85 % ihres Gehalts an den Staat abzugeben. Zudem werden ihre Pässe einbehalten, und sie sehen sich schweren Repressalien gegenüber, wenn sie die Mission abbrechen möchten.
Die Regierung der Vereinigten Staaten hat durch den Außenminister, Marco Rubio, die Sanktionen gegen diese Praxis verstärkt und die Politik zur Einschränkung von Visa für Beamte von Ländern ausgeweitet, die kubanisches medizinisches Personal unter missbräuchlichen Bedingungen einstellen.
Die Entscheidung zielt darauf ab, die "Ausfuhr von kubanischer Arbeitskraft" zu beenden, die eine der Hauptquellen für die Einnahmen des Regimes in Havanna geworden ist.
Kubanische medizinische Missionen: moderne Sklaverei und Menschenhandel
Verschiedene Berichte von Organisationen wie Human Rights Watch und dem Sonderberichterstatter der Vereinten Nationen haben die Bedingungen, unter denen kubanische Ärzte im Ausland arbeiten, angeprangert, und sie als Formen von "moderner Sklaverei" und "Menschenhandel" beschrieben.
In diesen Dokumenten wird deutlich, wie das kubanische Regime Einschränkungen für Fachkräfte auferlegt, die das Verbot beinhalten, mit ihren Familien zu reisen, die Einbehaltung persönlicher Dokumente und die Überwachung ihrer Bewegungen durch Sicherheitsbeamte.
Darüber hinaus werden Ärzte, die versuchen zu desertieren, als "Verräter" angesehen und sehen sich Sanktionen ausgesetzt, die von einem achtjährigen Rückkehrverbot nach Kuba bis hin zur Verfolgung ihrer Angehörigen auf der Insel reichen.
In der Vergangenheit haben diese Beschwerden Länder wie Brasilien und Bolivien dazu gebracht, ihre Abkommen mit dem kubanischen Regime zu überdenken und in einigen Fällen medizinische Kooperationsprogramme abzubrechen.
Sanktionen der Vereinigten Staaten und Reaktion von Gonsalves
Der US-Außenministerium hat mehrere kubanische und ausländische Beamte sanktioniert, die in die Anwerbung kubanischer Ärzte unter diesem Ausbeutungssystem verwickelt sind.
Die kürzliche Erweiterung dieser Politik richtet sich auch an die direkten Angehörigen derjenigen, die an diesen Praktiken teilnehmen. Laut der US-Regierung zielen diese Maßnahmen darauf ab, "die Praktiken der Zwangsarbeit weltweit zu bekämpfen".
Trotz dieser Sanktionen verteidigte Gonsalves das Programm und betonte, dass die kubanischen Ärzte für das Gesundheitssystem seines Landes unerlässlich sind, während er die Vorwürfe über Arbeitsausbeutung als geringfügig abtat.
„Wenn die Kubaner nicht hier sind, können wir möglicherweise den Dienst nicht aufrechterhalten“, argumentierte er in Bezug auf die Anwesenheit von medizinischem Personal in der Hämodialyseeinheit in St. Vincent und den Grenadinen. Außerdem deutete er an, dass die Kritik am kubanischen System das Ergebnis eines „Missverständnisses“ seitens einiger Kreise in den USA sei.
Dennoch werden die Aussagen von Gonsalves von Experten als ein Versuch angesehen, ein System zu rechtfertigen, das den kubanischen Ärzten ihre grundlegenden Rechte vorenthalten.
"Es geht nicht um Zusammenarbeit, sondern um Ausbeutung", erklärten Aktivisten und erinnerten daran, dass die Einnahmen aus den medizinischen Missionen eine der Hauptquellen der Finanzierung des kubanischen Regimes darstellen, auf Kosten der Würde seiner Gesundheitsfachkräfte.
Die Kontroversen um die kubanischen medizinischen Missionen nehmen weiterhin zu, mit wachsenden Beschuldigungen und internationalen Aktionen, um diese lukrative Form des Menschenhandels zu stoppen, die unter dem Deckmantel der Solidarität steht.
Kritik an der kubanischen Präsenz in St. Vincent und den Grenadinen
Die Präsenz kubanischer Ärzte in St. Vincent und den Grenadinen war nicht ohne Kontroversen, doch die Nähe des Führers der "Kontinuität", Miguel Díaz-Canel, zum Premierminister dieses Landes hat in der Beziehung zwischen beiden Regierungen überwogen.
Im September 2024 kritisierten Bürger dieses Landes die Qualität des von den kubanischen Ärzten erbrachten Services, indem sie Mängel bei der Betreuung und Kommunikationsprobleme aufgrund der Sprache anprangerten. Die fehlende Integration der kubanischen Ärzte in das örtliche Gesundheitssystem und die Beschwerden über ihre beruflichen Fähigkeiten waren Gegenstand öffentlicher Debatten.
Sin embargo, im Dezember 2022 hinterließ der Besuch des kubanischen Führers in St. Vincent und den Grenadinen eine unauslöschliche Szene, die in den sozialen Medien aufgrund der Ungeschicklichkeit, mit der er sich auf Englisch ausdrückte, und seiner Teilnahme an einem lockeren Karaoke, in dem er "Guantanamera" zusammen mit seinem Minister für Außenhandel, Rodrigo Malmierca, sang, Spott hervorrief.
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