Der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, hat die Spannungen im Konflikt mit Caracas erneut angeheizt, indem er versicherte, dass Nicolás Maduro „die Tage gezählt“ habe und dass eine militärische Intervention in Venezuela nicht ausgeschlossen sei.
Seine Aussagen, die er in einem Interview mit der Journalistin Dasha Burns gemacht hat und die am Dienstag von Politico veröffentlicht wurden, kommen zu einem Zeitpunkt der größten Spannungen zwischen den beiden Regierungen seit über einem Jahrzehnt.
Als die Reporterin ihn direkt fragte, wie weit er bereit sei zu gehen, um Maduro aus der Macht zu entfernen, zögerte Trump nicht: „Seine Tage sind gezählt“. Und als Burns darauf bestand, ob eine Landinvasion ausgeschlossen werden könne, antwortete der Präsident: „Ich möchte es weder bestätigen noch ausschließen“… „Warum sollte ich mit Politico, einer so feindlichen Publikation mir gegenüber, darüber sprechen?“
Dieser kurze Austausch genügte, um die Alarmglocken in der Region zu läuten, insbesondere nachdem Trump selbst in der vergangenen Woche zu verstehen gab, dass „wir sehr bald auch vor Ort beginnen werden“ mit Operationen gegen den Drogenhandel auf venezolanischem Boden.
Seit Mitte des Jahres hat Washington die größte militärische Operation in der Karibik seit zwei Jahrzehnten eingesetzt. Die Operation „Lanza del Sur“ hat mindestens zwanzig Boote zerstört, die beschuldigt werden, Drogen zu transportieren, und hat mehr als 80 Tote hinterlassen, die von den Vereinigten Staaten als „Narcoterroristen“ bezeichnet werden und mit dem Cartel de los Soles in Verbindung stehen, dem vermeintlichen kriminellen Netzwerk, das Washington dem Umfeld von Maduro zuschreibt.
Parallel dazu hält das Pentagon eine Seeblockade nahe den venezolanischen Küsten aufrecht und führt tägliche Aufklärungsflüge durch.
Die Spannung vermischt sich mit widersprüchlichen Signalen. Im November führten Trump und Maduro ein Telefongespräch, das von beiden bestätigt wurde und laut Quellen, die von The Washington Post zitiert werden, „höflich“ war.
Der US-Präsident räumte ein, dass er sich wünschen würde, dass Maduro zurücktritt, setzte jedoch keine Fristen oder Ultimaten fest. Dennoch besteht das Weiße Haus darauf, die Legitimität des venezolanischen Herrschers nicht anzuerkennen.
Caracas ließ nicht lange auf sich warten, um auf die neue Warnung zu reagieren. „Wir sind ein Volk des Friedens, aber haben Sie die volle Gewissheit, dass wir kämpfen werden“, erklärte Jorge Rodríguez, der Chefunterhändler des Chavismus und Präsident der Nationalversammlung.
Bei einer öffentlichen Veranstaltung in Caracas warnte er, dass Venezuela sich gegen jede Aggression „zu Land, in der Luft oder auf See“ verteidigen werde, und beschuldigte die Vereinigten Staaten, „einen Krieg zu wollen, um das Land zu verwüsten“.
Der Verteidigungsminister, Vladimir Padrino López, war noch deutlicher: Der Entschluss, sich den Vereinigten Staaten entgegenzustellen, sei „mit Waffen gestärkt“, sagte er und versicherte, dass die Bolivarische Nationalarmee in Anbetracht dessen, was er als „neue militärische Aggression des nordamerikanischen Imperialismus“ bezeichnete, geeint sei.
Während Trump versichert, dass er „alle Routen“ und „alle Häuser“ kenne, in denen seiner Meinung nach Drogen in Venezuela produziert werden, behauptet der Chavismus, dass Washington einen Regimewechsel unter dem Deckmantel des Antidrogenkampfes anstrebt.
Enmitten der kriegerischen Rhetorik beobachten Millionen von Venezolanern im und außerhalb des Landes mit Besorgnis, wie eine Krise eskaliert, die bereits das Politische überschreitet und sich gefährlich dem Militärischen nähert.
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