Eileen Higgins legte am Donnerstag den Amtseid als Bürgermeisterin der Stadt Miami ab und wurde die erste Frau, die dieses Amt bekleidet, sowie die erste gewählte Demokratin, die die Stadt seit über zwei Jahrzehnten leitet.
Die Zeremonie fand im Auditorium des Miami Dade College im Stadtzentrum statt, vor einem vollbesetzten Raum mit Unterstützern, gewählten Amtsträgern und lokalen politischen Führungspersönlichkeiten.
Der Eid wurde vom Sekretär des Gerichts des Miami-Dade County, Juan Fernández-Barquín, abgelegt. Higgins wurde von ihren Eltern begleitet und erhielt einen langanhaltenden Applaus vom anwesenden Publikum.
In den ersten Reihen befanden sich die Bürgermeisterin des Miami-Dade-Grafs, Daniella Levine Cava, der scheidende Bürgermeister von Miami, Francis Suárez, die fünf Kommissare der Stadt und mehrere frühere Kollegen von Higgins in der Grafschaftskommission.
In ihrer ersten Ansprache als Bürgermeisterin betonte Higgins die Botschaft, die ihre Wahlkampagne prägte.
"Sie wählten die Wettbewerbsfähigkeit über die Korruption, die Führung über die Ablenkung, den öffentlichen Dienst über die politische Stagnation", erklärte er.
Er fügte hinzu, dass sein Engagement darin bestehen wird, diese Vision in konkrete und messbare Maßnahmen umzusetzen.
"Meine Aufgabe ist es jetzt, ihre Entscheidungen umzusetzen und die Vision mit Entschlossenheit zu verwirklichen: eine Stadt, die nicht durch das bestimmt wird, was wir sagen, sondern durch das, was wir tun", betonte er.
Die neue Bürgermeisterin rief ausdrücklich zur Einheit auf und wandte sich direkt an diejenigen, die sie an den Urnen nicht unterstützt hatten. "Ich bin hier, um allen zu dienen," sagte sie.
Er betonte, dass Miami für jeden seiner Bewohner funktionieren muss, unabhängig von Herkunft, Sprache, Glauben, politischen Präferenzen oder Wohnort.
„Die Vielfalt unserer Gemeinschaft ist unsere Stärke“, äußerte er/sie.
Higgins, 61 Jahre alt, übernahm das Amt nach dem Gewinn der Wahlen am 9. Dezember mit etwa 60 % der Stimmen gegenüber dem Republikaner Emilio González, dem Kandidaten, der von Donald Trump und dem Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, unterstützt wurde.
Obwohl die Kommunalwahlen in Miami offiziell parteilos sind, beendete das Ergebnis eine 24-jährige Reihe, in der kein Demokrat das Bürgermeisteramt gewonnen hatte, seit Manny Díaz 2001 das Amt übernommen hat.
Neben der Tatsache, dass sie die erste Frau ist, ist sie die erste nicht-hispanische Person, die die Leitung der Stadtverwaltung von Miami übernimmt, einer Stadt mit einer latinosüberwiegenden Bevölkerung.
Ihr Sieg wurde als bedeutende politische Wende im Süden Floridas interpretiert und als Zeichen dafür, dass sich die Wählerlandschaft der Region weiter entwickelt.
Während der Zeremonie und in vorherigen Erklärungen betonte Higgins, dass eine ihrer Prioritäten darin bestehen wird, Ordnung in ein Rathaus zu bringen, das ihrer Meinung nach in den letzten Jahren von Chaos und internen Konflikten geprägt war.
Zu den Themen, die einen zentralen Platz auf seiner Agenda einnehmen werden, nannte er die Schaffung von mehr bezahlbarem Wohnraum sowie die Reform des problematischen Genehmigungssystems der Stadt, das sowohl bei Anwohnern als auch bei Unternehmern auf Beschwerden gestoßen ist.
„Wir müssen handeln wie die Regierung einer der berühmtesten Städte der Welt“, hatte er in der letzten Woche erklärt und sich dabei auf die Notwendigkeit bezogen, die Effizienz und Glaubwürdigkeit der Kommunalverwaltung zu verbessern.
Higgins wird zusammen mit einer überwiegend neuen und wenig erfahrenen Kommunalcommission regieren.
Nach den jüngsten Wahlen ist Christine King die am längsten dienende Kommissarin, da sie ihre zweite Amtszeit beginnt. Rolando Escalona gewann überraschend den Distrikt 3 gegen den ehemaligen Kommissar Frank Carollo; Ralph Rosado, ein Stadtplaner ohne vorherige Erfahrung in öffentlichen Ämtern, kam nach einer Sondersitzung im Juni hinzu; und Miguel Ángel Gabela sowie Damián Pardo befinden sich in der Mitte ihrer ersten Amtszeit.
Auf politischer Ebene fällt die Ankunft von Higgins im Rathaus mit der demokratischen Führung von Daniella Levine Cava im Miami-Dade County zusammen, ein beispielloses Ereignis, das einen Moment weiblicher Prominenz in den wichtigsten Ämtern der Kommunalregierung im Süden Floridas festigt.
Bevor sie als Kommissarin des Landkreises tätig war, arbeitete Higgins von 2009 bis 2012 im Auswärtigen Dienst der Vereinigten Staaten. In dieser Zeit war sie persönliche Assistentin der US-Botschafterin in Mexiko und anschließend verantwortlich für Wirtschafts- und Energiesachen für Südafrika und Namibia.
En der Kampagne und bereits als gewählte Bürgermeisterin hat Higgins auch ihren Gegensatz zu dem Abkommen 287(g) erklärt, das von der Kommission von Miami mit dem Amt für Einwanderung und Zollkontrolle (ICE) unterzeichnet wurde, welches der lokalen Polizei die Zusammenarbeit bei der Kontrolle von Bundesmigrationsaufgaben erlaubt. Das Thema bleibt ein sensibler Punkt im politischen Diskurs der Stadt.
„Wenn wir uns vereinen, wenn wir diese Stadt teilen und uns gegenseitig respektieren, ist unsere Chance unbegrenzt“, erklärte Higgins während seines Auftritts am Miami-Dade College.
Mit seinem Eid beginnt eine neue Ära in der Politik von Miami, geprägt von Erwartungen an Veränderungen in einer der emblematischsten Städte der Vereinigten Staaten.
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