Al mindestens sieben US-Soldaten wurden während der hochriskanten Sonderoperation in Caracas verletzt, die mit der Festnahme des ehemaligen venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro und seiner Frau, Cilia Flores, endete, bestätigten offizielle Quellen, die von der Agentur Associated Press (AP) zitiert wurden.
Laut dem Pentagon sind fünf der Soldaten bereits in den aktiven Dienst zurückgekehrt, während zwei sich weiterhin im Genesungsprozess befinden.
Die Behörden stellten klar, dass alle Verletzungen als nicht potenziell lebensbedrohlich eingestuft wurden, obwohl einer der Beamten multiple Schusswunden an den Beinen erlitt, die als schwerwiegend gelten.
Die Verletzungen sollen durch Schüsse und Splitter entstanden sein, während es zu Nahkämpfen und Angriffen auf Hubschrauber während des Einsatzes kam.
Ein Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums stellte fest, dass die Verletzten "exzellente medizinische Betreuung erhalten und sich gut erholen".
Er hob hervor, dass die geringe Zahl der Verletzten ein Zeichen für die Fähigkeiten der beteiligten Kräfte ist, und fügte hinzu, dass es sich um eine "äußerst komplexe und ermüdende" Mission handelte, die mit einer minimalen Anzahl von Verlusten auf der amerikanischen Seite ausgeführt wurde.
Die Operation, bekannt als "Resolución Absoluta" (Absolute Resolve), wurde als eine großangelegte geheime Mission beschrieben, die von der Eliteeinheit Delta Force geleitet wurde und etwa 200 US-Soldaten sowie 150 Flugzeuge umfasste, darunter B-1 Lancer Bomber und Hubschrauber, die von ungefähr 20 Basen aus eingesetzt wurden.
Der Übergriff begann um 2:10 Uhr in der Nacht vom 3. Januar und dauerte etwa zweieinhalb Stunden.
Die US-Behörden berichteten außerdem, dass während des Einsatzes 24 venezolanische Sicherheitsbeamte sowie 32 kubanische Militärs und Polizisten, die Teil des Schutzes von Maduro waren, ums Leben kamen.
Ein Hubschrauber wurde abgeschossen, konnte jedoch flugfähig gehalten werden, während gleichzeitig ein Cyberangriff durchgeführt wurde, der große Teile von Caracas ohne Strom und Kommunikation zurückließ.
Venezolanische Beamte behaupteten, dass auch Zivilisten getötet wurden, jedoch wurden diese Versionen nicht unabhängig überprüft.
Bajas cubanas
Das Ministerium des Innern von Kuba (MININT) bestätigte, dass 32 Kubaner während der Festnahme und Evakuierung von Nicolás Maduro gestorben sind, und betonte, dass sie Sicherheitsmissionen im Auftrag der Revolutionären Streitkräfte und des MININT erfüllten "auf Anfrage der venezolanischen Behörden".
Das MININT bezeichnete die Operation als einen "kriminellen Angriff" der US-Regierung und versicherte, dass die Kubaner im direkten Kampf fielen oder als Folge von Bombardements gegen Einrichtungen, nachdem sie Widerstand geleistet hatten.
Kurz zuvor erkannte Miguel Díaz-Canel öffentlich den Tod der Leibwächter und bezeichnete die US-Streitkräfte als "Terroristen in imperialen Uniformen", wobei er betonte, dass die verstorbenen Kubaner Maduro und seiner Frau schützten.
Díaz-Canel drückte "Schmerz und Empörung" über die Ereignisse aus, sprach den Familien der Verstorbenen sein Beileid aus und lobte ihr "heldenhaftes Verhalten".
Der kubanische Regierungschef decretierte zwei Tage nationalen Trauer in Kuba für den Tod der 32 kubanischen Bürger, die während der Operation starben, die mit der Festnahme von Maduro in Caracas endete.
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