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Was für tausende von Einwanderern den letzten Schritt zur Stabilität und zum Zugehörigkeitsgefühl in den Vereinigten Staaten darstellt, hat sich unter der aktuellen Verwaltung von Donald Trump zu einem Weg voller Hindernisse, Angst und Unsicherheit verwandelt. Der Prozess der Einbürgerung hat sich, statt beschleunigt zu werden, mit neuen Regeln, anspruchsvolleren Prüfungen und plötzlichen Stornierungen, die viele Antragsteller in einen migrationsrechtlichen Ausnahmezustand versetzen, verschärft.
Ein aktueller Bericht von El País beschreibt dieses Szenario als eine wahre Odyssee. Die Zeitung dokumentiert, wie die Regierung das Niveau der Anforderungen für den Einbürgerungstest erhöht hat, indem sie den Fragenkatalog erweitert und die Anzahl der erforderlichen richtigen Antworten zur Bestehensnorm verdoppelt hat. Zudem wurden die Background-Checks verstärkt, die Besuche in Nachbarschaften und Interviews mit Arbeitgebern und Nachbarn umfassen. Hinzu kommt die Aussetzung bereits genehmigter Verfahren für Personen aus Ländern, die als „hochriskant“ eingestuft werden, einer Liste, auf der sich auch Kuba befindet.
Der menschliche Einfluss dieser Entscheidungen spiegelt sich krass in Geschichten wie der von Mailan Pacios wider, einer 28-jährigen Kubanerin, die in Tennessee lebt und deren Termin für die Einbürgerungsprüfung wenige Tage vor dem vorgesehenen Datum ohne Erklärungen abgesagt wurde. Nachdem sie Geld, Zeit und Mühe in die Vorbereitung investiert hatte, kam die Benachrichtigung für sie wie ein „Schlag ins Gesicht“, wie sie gegenüber El País erzählte. Ihr Fall ist kein Einzelfall.
In der kubanischen Gemeinschaft ist das Klima der Angst immer spürbarer. In Hialeah, einem der Epizentren der Einwanderungsanträge im Süden Floridas, kam ein Kubaner zu einem Termin in ein Büro des Dienstes für Staatsbürgerschaft und Einwanderung (USCIS), um seine Einbürgerung voranzutreiben, und wurde aufgrund eines offenen Haftbefehls aus einem anderen Bundesstaat festgenommen.
Andere Fälle zeigen eine noch schmerzhaftere Seite der Verschärfung der Migrationspolitik. Moisés Ricardo, ein 59-jähriger Kubaner, der 17 Jahre auf die Erlangung der US-Staatsbürgerschaft gewartet hatte, sah seinen Prozess annulliert, nachdem er sich einer Herzoperation unterziehen musste, die ihn zwang, seine Prüfung neu zu terminieren. Der Brief des USCIS kam ohne Erklärungen und ließ ihn erneut auf Eis liegen. “Es war verheerend”, gestand er und beschrieb die emotionale Auswirkung der Nachricht.
Die Szene wiederholte sich in Städten wie Boston, als im Dezember Einwanderer aus Ländern, die in der Präsidialproklamation als „Hochrisikoländer“ eingestuft werden, kurz vor dem Heben der Hand aus der Schlange ihrer Vereidigungszeremonien entfernt wurden.
Cubaner, die bereits alles genehmigt hatten und bereit waren, Treue zum Land zu schwören, wurden allein aufgrund ihres Geburtsorts abgelehnt. Einige erhielten die Benachrichtigung nur Stunden vorher; andere erfuhren es direkt dort, vor allen Anwesenden.
Experten, die von El País zitiert werden, warnen, dass diese Maßnahmen nicht nur darauf abzielen, den Prozess zu verschärfen, sondern auch die Einbürgerung abzulehnen und ein Klima der Einschüchterung zu schaffen. Dazu kommt die Streichung von Bundesprogrammen, die Immigranten bei der Vorbereitung auf die Staatsbürgerschaft halfen, was viele gemeinnützige Organisationen ohne Mittel für Englisch- oder Bürgerkundeunterricht zurückgelassen hat.
Für die Kubaner, von denen viele in die Vereinigten Staaten flohen, um dem politischen Kontrolldruck und dem Mangel an Freiheiten auf der Insel zu entkommen, bedeutet die Staatsangehörigkeit mehr als nur ein Dokument. Sie ist das Versprechen von Sicherheit, bürgerschaftlicher Teilhabe und dem endgültigen Abschluss eines Kapitels, das von Ungewissheit geprägt war. Heute erscheint dieser Traum fragiler denn je.
Während die Stornierungen anhalten, werden die Prüfungen strenger und das offizielle Schweigen zieht sich länger hin, leben Tausende von Kubanern mit dem Gefühl, dass der letzte Schritt zur Stabilität von heute auf morgen verschwinden könnte. Der Schwur bleibt bestehen, scheint aber mit jedem Mal ferner zu werden.
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