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Eine Gruppe von Kubanern, die vom Einwanderungs- und Zollkontrolldienst (ICE) festgenommen wurde, akzeptierte die Abschiebung in der Absicht, nach Havanna zurückzukehren, sich mit ihren Familien wieder zu vereinen und ein Kapitel zu schließen, das von migrationsbedingter Unsicherheit geprägt war. Doch das Flugzeug landete auf der Marinebasis Guantanamo.
Laut einem Bericht des The New York Times, verfasst von der Journalistin Carol Rosenberg, sind Dutzende von Kubanern seit vor Weihnachten in der amerikanischen Militäranlage gestrandet, gefangen in einem so absurden wie grausamen Limbo.
Einige von ihnen wussten nicht einmal, dass Guantánamo weiterhin eine Option innerhalb der Migrationsmaschinerie der Vereinigten Staaten war. Sie glaubten, dass die Akzeptanz der Abschiebung der schnellste Weg sei, um aus den Haftzentren zu entkommen; sie hätten sich nie vorstellen können, dass sie jahrelang in einer Basis untergebracht würden, die mit Terrorismusverurteilten assoziiert war.
Die Männer, etwa 50 an der Zahl, im Alter zwischen 20 und 50 Jahren, wurden aus verschiedenen Haftzentren in den Vereinigten Staaten, hauptsächlich aus Louisiana, verlegt. Laut der New Yorker Zeitung glaubten mehrere, sie seien auf dem Weg nach Havanna, bis das Flugzeug im östlichen Teil Kubas landete, jedoch auf der von Washington kontrollierten Seite. Zu diesem Zeitpunkt war es bereits zu spät.
Guantánamo hat sie nicht näher zur Freiheit gebracht. Im Gegenteil, Kuba erhebt strenge Beschränkungen für Flüge von der Basis zum Rest der Insel, was die amerikanischen Behörden zwingt, diese Kubaner erneut aus Guantánamo zurück aufs amerikanische Territorium zu bringen, bevor sie sie an die kubanischen Behörden übergeben können. Ein bürokratischer Kreislauf, der ihre Inhaftierung um Wochen verlängert hat.
Einige der Kubaner wurden zunächst in Baracken in der Nähe der Landebahn untergebracht, nachdem sie als Personen mit geringem Risiko bewertet wurden. Dennoch bestätigte The New York Times, dass aufgrund nicht näher benannter technischer Probleme alle im Camp 6 konzentriert wurden, einem Gefängnis, das in der Vergangenheit angebliche Mitglieder von Al Qaeda beherbergte.
Seit Dezember hat CiberCuba direkte Berichte von Angehörigen erhalten, die versichern, dass ihre Familienmitglieder „getäuscht“ und über Tage hinweg ohne Kontakt gehalten und wie Kriminelle behandelt wurden, obwohl die meisten keine Vorstrafen haben. In einigen Fällen hatten sie Asyl beantragt oder verfügten über Arbeitserlaubnisse, aber sie stimmten zu, nach Kuba zurückzukehren, nachdem sie jahrelang auf eine Entscheidung in ihren Fällen gewartet hatten.
Die Berichte, die von Familienangehörigen und Medien wie Telemundo 51 gesammelt wurden, sprechen von Handschellen, Ketten, Gewehren, die beim Abstieg des Flugzeugs gerichtet waren, und kurzen Telefonanrufen, die von Angst geprägt waren. Einige Verwandte gingen sogar zu Flughäfen in Kuba, in der Erwartung eines Fluges, der nie ankam, und kehrten mit der Angst nach Hause zurück, nicht zu wissen, wo sich ihre Angehörigen befanden.
In der Zwischenzeit war das offizielle Schweigen nahezu absolut. Das Ministerium für Innere Sicherheit beschränkte sich darauf zu erklären, dass unter den Festgenommenen Personen mit schwerwiegenden kriminellen Vorstrafen sind, ohne Beweise oder Details vorzulegen. Die Familien bestreiten dies entschieden.
Die American Civil Liberties Union (ACLU), die diese Politik angefochten hat, behauptet, dass viele die Abschiebung akzeptierten, weil sie glaubten, es sei das Ende der Inhaftierung und nicht der Beginn eines weiteren, unsicheren Schicksals.
Der Fall der Kubaner, die in Guantanamo festgehalten werden, zeigt zudem die Widersprüche einer kostspieligen und ineffizienten Operation auf. Die Verwaltung von Donald Trump ordnete im Januar 2025 an, die Basis für die Aufnahme von bis zu 30.000 „kriminellen Ausländern“ vorzubereiten. Ein Jahr später sind laut Daten, die von The New York Times gesammelt wurden, nur etwa 780 Migranten dort durchgekommen, wobei nicht nachgewiesen wurde, dass die Mehrheit von ihnen eine Vorstrafenhistorie hatte. Das Pentagon und das Ministerium für innere Sicherheit haben Millionen von Dollar für eine Einrichtung ausgegeben, die über lange Zeiträume hinweg leer geblieben ist.
Für Kuba ist die Situation noch delikater. Das Regime hält Schweigen, während es die Rückführung von Abgeschobenen aus den Vereinigten Staaten auf einen einzigen Flug pro Monat beschränkt. Washington hat um eine Erhöhung dieser Zahl gebeten, jedoch ohne Erfolg. Menschenrechtsorganisationen weisen darauf hin, dass die tiefe wirtschaftliche Krise auf der Insel, die von Stromausfällen und Knappheit geprägt ist, teilweise die Weigerung erklärt, mehr Rückkehrer aufzunehmen.
In der Zwischenzeit konnten die in Guantánamo festgehaltenen Kubaner gelegentlich mit Angehörigen in den Vereinigten Staaten kommunizieren, die wiederum Verwandte auf der Insel informieren. In privaten Gruppen teilen Mütter, Ehefrauen und Tanten Gerüchte, beten und klammern sich an ihren Glauben als einzigen Trost.
„Gott weiß, wo sie sind, und beschützt sie“, schrieb eine Frau aus Kuba in einem dieser Räume. Diese Worte fassen das menschliche Drama hinter einer Migrationspolitik zusammen, die für Dutzende von Kubanern die ersehnte Rückkehr nach Hause in ein Martyrium ohne festes Ende verwandelt hat.
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