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Die Estnische Akademie für Elektronische Regierung (eGA) hat beschlossen, die Lieferung von technologischen Geräten für das Projekt „Cuba Digital“ einzufrieren, eine von der Europäischen Union finanzierte Initiative zur Modernisierung der kubanischen öffentlichen Verwaltung.
Die Maßnahme stellt einen Rückschritt für eines der umstrittensten Kooperationsprogramme dar, die in den letzten Monaten in Richtung der Insel gefördert wurden.
Die Entscheidung wurde in Abstimmung mit der Delegation der EU in Havanna getroffen und erfolgt nach Wochen politischer Debatten in Estland über den Umfang und die Folgen der technischen Unterstützung eines Staates, der von einem kommunistischen Regime regiert wird, das schwerwiegende Menschenrechtsverletzungen begangen und eng mit Russland zusammengearbeitet hat.
Die Spezialistin für Kommunikation der Akademie für Elektronische Regierung, Anu Wahtra-Hellat, erläuterte den Kontext der Maßnahme und machte die Position der Institution deutlich.
„Die Akademie für Elektronische Regierungsführung wird die Ausschreibung für die Anschaffung von Geräten gemäß den Anforderungen des öffentlichen Beschaffungsrechts abschließen. Diese Geräte werden jedoch vorerst nicht nach Kuba geliefert. Wir warten auf bessere Zeiten in Kuba“, sagte er in Aussagen, die von einem lokalen Medium aus Estland erfasst wurden.
Außerdem wies er darauf hin, dass Kuba in vielen Bereichen "eine sehr schwere Krise durchlebt".
Die Ausschreibung belief sich auf 441.000 Euro für den Erwerb von Geräten der Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT). Drei Organisationen legten Angebote vor.
Eine Entscheidung, die über das Technische hinausgeht
Der Präsident des Vorstandes der Akademie, Hannes Astok, stellte klar, dass die Suspension nicht die direkte Folge des kürzlichen Besuchs des Ausschusses für Auswärtige Angelegenheiten des Riigikogu (estnisches Parlament) war, obwohl das Thema in diesem Treffen besprochen wurde.
Laut Astok wurde die Entscheidung in der vergangenen Woche während Gesprächen mit der EU-Delegation und den Projektpartnern getroffen.
Er unterstrich außerdem, dass „die Parlamentskommissionen Estlands keine Entscheidungen über die Aktivitäten privatrechtlicher Organisationen treffen“, in Anspielung auf die formale Autonomie der Institution.
Während des Treffens mit dem Ausschuss für Auswärtige Angelegenheiten präsentierte die Akademie eine Bilanz ihrer über 20-jährigen Arbeit zur Schaffung offener Informationsgesellschaften in mehr als 140 Ländern, mit einem Schwerpunkt auf Projekten in der Ukraine, Moldawien und Montenegro, obwohl auch die Situation in Kuba angesprochen wurde.
Die Kontroverse im estnischen Parlament
Im Januar, als die Ausschreibung über 441.000 Euro für Kuba bekannt wurde, sorgte das Projekt für einen intensiven Austausch im Außenpolitischen Ausschuss des Riigikogu.
Der Vorsitzende dieses Komitees, der Abgeordnete Marko Mihkelson, gehörte zu den schärfsten Kritikern. Seiner Ansicht nach sollten die Hilfsprogramme für Kuba im Hinblick auf den neuen internationalen Kontext nach der russischen Invasion in der Ukraine überprüft werden.
Mihkelson wies darauf hin, dass „die Auswirkungen, die mit diesem Projekt erzielt werden sollen, nicht dem kubanischen Volk zugutekommen, sondern dem Regime“, und stellte in Frage, ob die Digitalisierung des Staates unter den gegenwärtigen Bedingungen der Insel dazu beitragen kann, die Gesellschaft zu öffnen oder den tatsächlichen Zugang der Bürger zu öffentlichen Dienstleistungen zu verbessern.
Der Gesetzgeber wies auch darauf hin, dass Kuba Moskau aktiv unterstützt und zog einen Vergleich zwischen dem Regime in Havanna und anderen autoritären Verbündeten Russlands, wie Nordkorea oder dem Iran.
In diesem Zusammenhang kündigte der estnische Außenminister Margus Tsahkna an, dass sein Land die Europäische Union offiziell auffordern werde, ihre Politik gegenüber Kuba zu überprüfen und den Druck auf die kubanische Regierung zu erhöhen.
Tsahkna erinnerte daran, dass Estland seine Haltung in den Vereinten Nationen bereits geändert hat und keine Resolutionen mehr unterstützt, die die Aufhebung des US-Embargos fordern. Als Gründe nannte er die Repressionen nach den Protesten vom 11. Juli 2021, die Einschränkungen der Meinungs- und Versammlungsfreiheit sowie die zunehmende Zusammenarbeit Havannas mit Russland und Weißrussland, auch im Bereich der Verteidigung.
„Cuba Digital“: Modernisierung oder Verstärkung der staatlichen Kontrolle
Das Projekt „Cuba Digital“ begann im Jahr 2024 und basiert auf dem im Jahr 2016 unterzeichneten Abkommen über den politischen Dialog und die Zusammenarbeit zwischen dem Rat der Europäischen Union und der Republik Kuba, das die Grundlagen für die Modernisierung der kubanischen öffentlichen Verwaltung schuf.
En total,die Europäische Union stellt rund 3 Millionen Euro für die Initiative bereit, die von der Estnischen Akademie für elektronische Regierungsführung geleitet wird, mit dem erklärten Ziel, das öffentliche Management zu modernisieren und den Zugang zu Online-Diensten zu erleichtern.
Spanien ist einer der Hauptförderer des Programms und trägt 2,3 Millionen Euro über die FIIAPP bei.
Diese Einrichtung, die in mehr als 120 Ländern präsent ist, beteiligt sich zusammen mit spanischen Institutionen wie dem Ministerium für digitale Transformation und öffentliche Funktion, Red.es und dem Staatssekretariat für Telekommunikation und digitale Infrastrukturen an einem bis Juli 2028 geplanten Projekt.
Laut seinen Förderern zielt "Cuba Digital" darauf ab, die Interoperabilität von Daten zu verbessern, die Sicherheit beim Austausch öffentlicher Informationen zu gewährleisten und Portale für staatliche Dienstleistungen zu entwickeln.
Als Vorgeschichte wird die Einrichtung des Portals Cubagob.cu erwähnt, das inspiriert ist vom estnischen digitalen System Eesti.ee.
Nichtsdestotrotz wurde die Initiative von Anfang an von Zweifeln umgeben.
Der ERR zitierte den Bericht „Freedom on the Net 2024“ von Freedom House, laut dem Kuba nur 20 von 100 Punkten in der digitalen Freiheit erhielt. Der Bericht hebt die Hürden für den Internetzugang, die Zensur von Inhalten und die Verletzung der Rechte der Nutzer hervor.
Freedom House berichtete, dass die kubanische Regierung „politischen Pluralismus verbietet, unabhängige Medien zensiert und grundlegende Freiheiten unterdrückt“, ein Kontext, der die Frage aufwirft, ob die technologische Modernisierung in größerer Transparenz und Bürgerzugang münden kann oder im Gegenteil die Mechanismen staatlicher Kontrolle verstärkt.
Selbst der Geschäftsführer von eGA, Hannes Astok, räumte ein, dass die Umsetzung des Projekts erheblichen Hindernissen gegenübersteht, wie häufigen Stromausfällen, einem Zeitunterschied von acht Stunden zwischen Estland und Kuba sowie sprachlichen Barrieren.
Die Einfrierung der Lieferung von Geräten stellt eine wichtige Wendung in einem Projekt dar, das bis vor wenigen Wochen trotz der Kritiken voranschritt.
Aunque formalmente die Ausschreibung ihren Verlauf aufgrund gesetzlicher Anforderungen fortsetzen wird, ist die politische Botschaft klar: Estland hält es nicht für den richtigen Zeitpunkt, um die technologische Zusammenarbeit mit dem kubanischen Staat zu vertiefen.
Die Entscheidung erfolgt im Kontext einer zunehmenden europäischen Überprüfung der Beziehungen zu Havanna, insbesondere aufgrund seiner Ausrichtung auf Russland und des Verfalls der bürgerlichen Freiheiten auf der Insel.
Estland hat sich entschieden, das Projekt einzufrieren und zu warten - laut ihren eigenen Worten - auf “bessere Zeiten in Kuba”.
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