Der kubano-amerikanische Unternehmer Carlos Saladrigas, Präsident der Cuba Study Group, äußerte sich deutlich zum Scheitern der Annäherung Obama-Kuba: Der Prozess funktionierte nicht, weil das kubanische Regime nicht wollte, dass er funktionierte, und begann bereits vor dem Abflug von Air Force One vom Flughafen Havanna, seine eigenen wirtschaftlichen Maßnahmen zurückzunehmen.
"Es funktionierte nicht, weil die kubanische Regierung einfach nicht wollte, dass es funktionierte. Obama öffnete die Tür zum Fortschritt, er öffnete die Tür zum Wandel, er präsentierte eine äußerst elegante Lösung für die kubanischen Führer, für das kubanische Volk, eine großartige Lösung im vollen Rahmen unserer Souveränität, und die Regierung wollte sie nicht akzeptieren", erklärte Saladrigas in einem Interview mit CiberCuba.
Saladrigas war noch präziser hinsichtlich des Zeitrahmens des Hochverrats: "Die Regierung begann, nachdem Obama den Flughafen verlassen hatte, damit, Maßnahmen zurückzunehmen, die bereits vor Obamas Ankunft in Kuba ergriffen worden waren, sowie kontraproduktive Maßnahmen für die Wirtschaft, die dann, als COVID kam, zu einem noch größeren Stillstand führten." Der historische Besuch von Obama in Havanna fand am 20. März 2016 statt, der erste eines US-Präsidenten seit 88 Jahren.
Für Saladrigas ist die Verantwortung eindeutig: "Die Schuld dafür tragen allein die kubanischen Herrscher, die katastrophale Entscheidungen getroffen haben oder nicht den Mut hatten, die notwendigen Entscheidungen zu treffen." Diese kontraproduktiven Entscheidungen, verschärft durch die COVID-19-Pandemie, haben die Abwärtsspirale ausgelöst, unter der die Insel heute leidet.
Über die Entscheidung von Biden, das Auftauen während seiner Amtszeit nicht fortzusetzen, war Saladrigas nicht weniger direkt: "Warum hat Biden das Auftauen nicht fortgesetzt? Meiner Meinung nach: aus Feigheit. Politische Feigheit".
respecto zum aktuellen Verhandlungsprozess zwischen der Trump-Administration und dem kubanischen Regime äußerte Saladrigas einen klaren Pragmatismus: "Es ist, wie es ist. Es ist purer Pragmatismus." Obwohl er sich wünschen würde, dass die Kubaner mehr Einfluss auf ihr eigenes Schicksal hätten, ist er der Meinung, dass der Druck der USA das Regime an einen Punkt gebracht hat, an dem es Entscheidungen treffen muss, die es möglicherweise vor Jahren freiwillig hätte treffen können. Das kubanische Regime hat bestritten, dass formelle Verhandlungen mit Washington stattfinden.
Der Unternehmer, der seit 2001 für die wirtschaftliche Öffnung Kubas eintritt und mehr als 15.000 Unternehmer auf der Insel durch sein Projekt Cuba Emprende ausgebildet hat, hat einen Übergangsplan in drei Phasen skizziert: eine anfängliche Stabilisierung von zwei bis vier Jahren mit geschätzten Kosten zwischen 6.000 und 10.000 Millionen Dollar, einen Wiederaufbau der Infrastruktur für etwa fünf weitere Jahre und eine strategische Vision, in der Kuba zu einem Finanzzentrum der Karibik werden könnte, das mit Singapur oder Israel vergleichbar ist.
Saladrigas wies jedoch darauf hin, dass das größte Risiko einer ungeordneten Übergangsphase die Infiltration des lateinamerikanischen Drogenkriminals ist: "Wenn dieser Wandel auf chaotische Weise geschieht, sind die Risiken hoch, dass das Drogenverbrechen aus Amerika in Kuba eindringt." Der Plan von Trump zur Veränderung Kubas ohne sich von den Castro zu trennen, hat ebenfalls Kontroversen im Exil ausgelöst.
Der Kontext, in dem diese Aussagen fallen, ist die schwerste Wirtschaftskrise Kubas seit Jahrzehnten. Das BIP ist 2025 um 5% gefallen, das Pro-Kopf-Einkommen liegt bei nur 1.082 Dollar — dem niedrigsten in Lateinamerika, 90% unter dem regionalen Durchschnitt —, die Stromausfälle betreffen 64% des Landes und die inoffizielle Dollar-Rate ist auf 580 kubanische Pesos gestiegen. Am 7. März gab Präsident Trump während des Gipfels "Schutzschild Amerikas" in Miami öffentlich bekannt, dass Cuba "verhandeln möchte" mit Marco Rubio und mit ihm.
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