Die Brüder Fanjul, eine der einflussreichsten Unternehmerfamilien im kubanischen Exil, sind wieder ins öffentliche Rampenlicht gerückt, nachdem der Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, sie vor kurzem erwähnte, als er über die Zukunft Kubas sprach.
Während einer Pressekonferenz nannte Trump die Familie als Beispiel für Kubaner, die nach dem Verlassen der Insel wirtschaftlichen Erfolg hatten, und hob den unternehmerischen Erfolg hervor, den viele Exilierte in den Vereinigten Staaten erreicht haben.
Die Familie — bestehend hauptsächlich aus José „Pepe“ Fanjul, Alfonso „Alfy“ Fanjul, Alexander, Andrés und Lillian — verließ Kuba nach dem Sieg der Revolution von 1959, als ihre Zuckerplantagen vom Regime Fidel Castros nationalisiert wurden.
Nach ihrer Ankunft in den Vereinigten Staaten begannen sie erneut in Florida und erwarben landwirtschaftliche Flächen in der Gegend des Okeechobee-Sees. Im Laufe der Jahre gelang es ihnen, ihr Vermögen neu aufzubauen und sich zu einer Macht im Zuckersektor zu entwickeln.
Heute kontrollieren Unternehmen wie Florida Crystals und Domino Sugar sowie die Gruppe American Sugar Refining (ASR), die als der größte Zuckerrohrraffinierer der Welt gilt.
Según la revista Forbes, das Vermögen der Familie liegt bei etwa 4 Milliarden Dollar, während Florida Crystals allein im Jahr 2024 Einnahmen von fast 5,5 Milliarden Dollar generierte.
Das Unternehmensimperium der Fanjuls umfasst ebenfalls Investitionen in der Karibik. Die Familie besitzt das Resort Casa de Campo in der Dominikanischen Republik und ist an Central Romana beteiligt, dem größten privaten Arbeitgeber und Grundbesitzer des Landes.
Neben ihrer wirtschaftlichen Macht haben die Fanjuls seit Jahrzehnten einen bemerkenswerten politischen Einfluss in den Vereinigten Staaten. Historisch gesehen haben sie Kampagnen von Kandidaten beider Parteien finanziert, obwohl sie in den letzten Jahren ihre Verbindungen zu Präsident Donald Trump verstärkt haben.
Laut Forbes haben die Familie und ihre Unternehmen seit 2016 über 7 Millionen Dollar an Fundraising-Committees und Super-PACs gespendet, die mit dem Präsidenten verbunden sind.
Einer der jüngsten Vorfälle, der sie wieder ins mediale Rampenlicht rückte, fand nach einem Gespräch zwischen Trump und dem CEO von Coca-Cola, James Quincey, während der zweiten Präsidentschaftseinführung statt. Nachdem er erfahren hatte, dass das Unternehmen in seinem Hauptprodukt keinen Rohrzucker verwendete, rief Trump seinen Freund José „Pepe“ Fanjul an, um das Thema zu besprechen.
Dieser Austausch führte zur Ankündigung einer neuen Coca-Cola-Produktlinie, die aus Zuckerrohr hergestellt wird, das in den Vereinigten Staaten angebaut wird, an dem die Fanjuls möglicherweise beteiligt sein könnten.
Dennoch war der Werdegang der Familie auch von Kontroversen umgeben. Verschiedene Organisationen haben in der Vergangenheit Umweltprobleme in Florida, Vorwürfe über Zwangsarbeit auf Plantagen in der Dominikanischen Republik und eine intensive Lobbytätigkeit in Washington angeprangert, um Subventionen und Zollschutz für den Zuckersektor aufrechtzuerhalten.
Laut Schätzungen, die von Forbes zitiert werden, hat die Zuckerindustrie seit 1999 mehr als 20 Millionen Dollar in Lobbyarbeit investiert, um Politiken zu erhalten, die den Zuckerpreis in den Vereinigten Staaten weit über dem internationalen Durchschnitt halten.
Trotz dieser Kritiken verteidigen die Sprecher der Familie ihren Werdegang als ein Beispiel für den sogenannten „amerikanischen Traum“ und betonen, dass ihr unternehmerischer Erfolg auf harter Arbeit basiert, nachdem sie in Kuba alles verloren haben.
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