Der Miami Marine Stadium, der auf dem Wasser von Virginia Key erbaut wurde, wurde vom kubanischen Exilarchitekten Hilario Candela entworfen und steht seit über drei Jahrzehnten nach dem Hurrikan Andrew leer.
Sin embargo, ihre Restaurierung scheint näher zu sein als je zuvor. Am 12. Februar 2026 hat die Stadtkommission von Miami einstimmig die Übertragung der Verwaltung an Global Spectrum L.P., eine Tochtergesellschaft der Oak View Group, mit einem fünf Jahre erneuerbaren Vertrag von bis zu 40 Jahren genehmigt. Die endgültige Entscheidung liegt in den Händen der Wähler bei einem Referendum, das für August 2026 geplant ist.
Die Geschichte des berühmten Stadions in Miami beginnt mit seinem Schöpfer
Hilario Candela wurde 1934 in Havanna geboren und floh 1960 nach dem Sieg der Revolution aus Kuba. Mit nur 27 Jahren und frisch im Exil entwarf er von der Firma Pancoast, Ferendino, Skeels und Burnham eine Struktur, die jede logische Architektur herausforderte: ein Stadion, das zum Wasser und nicht zur Erde hinblickte.
Der Gebäudes verfügt über das längste überstehende Betondach der Welt, das zu seiner Zeit 326 Fuß —99 Meter— ohne eine einzige Säule, die die Sicht unterbrach, erstreckt.
Die Bauarbeiten begannen im 1962 und wurden in nur 18 Monaten abgeschlossen, die Eröffnung fand im Dezember 1963 unter dem ursprünglichen Namen Ralph Monroe Marine Stadium statt.
Der Gesamtkosten betrugen weniger als eine Million Dollar, was etwa 7,7 Millionen heutigen Wertes entspricht. Candela ließ sich vom Hipódromo de la Zarzuela von Eduardo Torroja in Madrid und von den Strukturen des Tropicana in Havanna inspirieren, wo er gearbeitet hatte, bevor er ins Exil ging.
Der Niedergang des Miami Marine Stadium
Fast drei Jahrzehnte lang war das Stadion das kulturelle Herz von Miami. Es beherbergte Rennen mit Schnellbooten, Konzerte der Beach Boys, Ray Charles, Sammy Davis Jr. und Whitney Houston, Ostergottesdienste auf schwimmenden Plattformen und diente sogar als Drehort für den Elvis-Presley-Film Clambake im Jahr 1967.
In 1972 fand ein Treffen mit Richard Nixon statt, bei dem Sammy Davis Jr. ihn in einem Moment umarmte, der in die Geschichte eingegangen ist.
In 1992 änderte der Hurrikan Andrew alles. Das Stadion kollabierte nicht – nachfolgende Ingenieurstudien zeigten, dass es keine tatsächlichen strukturellen Schäden erlitten hatte – aber es wurde für unsicher erklärt und geschlossen.
Über dreißig Jahre blieb es verlassen, verwandelte sich in eine Leinwand für Graffiti und wurde zu einem Symbol für institutionelle Vernachlässigung. Candela widmete seine letzten Jahre dem Schutz dieses Ortes und erklärte, dass die Struktur weiterhin stabil sei.
Der kubanische Architekt verstarb am 18. Januar 2022 in Coral Gables im Alter von 87 Jahren, ohne seine restaurierte Arbeit zu sehen.
Die Bemühungen um den Erhalt erhielten internationale Anerkennung
Der Miami Marine Stadium wurde 2008 zum historischen Denkmal erklärt. Ein Jahr später fügte der National Trust for Historic Preservation ihn zu den 11 am stärksten gefährdeten Monumenten der Vereinigten Staaten hinzu, und 2010 nahm der World Monuments Fund ihn in seine Liste gefährdeter Stätten auf. Seit 2012 wurde er als National Treasure bezeichnet.
Der Weg zur Restaurierung war von Hindernissen geprägt. Ein früherer Restaurierungsversuch hatte bereits Erwartungen geweckt, die nicht erfüllt wurden.
Im September 2025 scheiterte ein neuer Versuch aufgrund von fehlendem Quorum und rechtlichen Prüfungen über die Oak View Group, deren damaliger Geschäftsführer Tim Leiweke wegen mutmaßlicher Manipulation von Ausschreibungen angeklagt wurde.
Leiweke wurde im Dezember 2025 von Präsident Donald Trump begnadigt. Unter dem im Februar 2026 genehmigten Vertrag würde die Stadt 93 % der Einnahmen aus Veranstaltungen, 85 % der Sponsoringeinnahmen und bis zu 10 Millionen Dollar für Restaurierungskosten erhalten.
Das Referendum im August 2026 stellt die greifbarste Gelegenheit seit über sechs Jahrzehnten dar, das Stadion wieder ins öffentliche Leben zurückzuführen.
Das Instagram-Profil Tour with Liesner dokumentiert die Entwicklung dieses denkmalgeschützten Gebäudes in Miami und merkte an: "Dies ist die Geschichte eines Stadions, das schwebte, verlassen wurde und eines Tages wieder auferstehen wird. Die Geschichte eines Architekten, der das Exil in ein Erbe verwandelte. Die Geschichte eines Symbols, das, wie Miami, immer wieder aufsteht."
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