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Das Ministerium für Innere Sicherheit (DHS) der Vereinigten Staaten erwirbt leerstehende Commercial-Warenlager im ganzen Land, um diese in Einwanderungshaftzentren des Amt für Einwanderung und Zolldurchsetzung (ICE) umzuwandeln, im Rahmen eines im Juli 2025 genehmigten Plans in Höhe von 38,3 Milliarden Dollar; diese Maßnahme wurde kritisiert und als "menschliche Lager" bezeichnet, die keine Garantien für die Personen bieten.
Laut einem Artikel von The Wall Street Journal wird die Strategie durch das sogenannte One Big Beautiful Bill Act finanziert, das 45 Milliarden Dollar für die Migrantendetention bereitstellt, das Budget von ICE verdreifacht und die Finanzierung bis 2029 sichert.
Der Plan sieht vor, 24 Lager zu erwerben und umzuwandeln: 16 regionale Verarbeitungszentren und acht "Mega-Zentren" mit einer Kapazität von bis zu 10.000 Inhaftierten jeweils, unter einem Modell, das als "Hub and Spoke" bekannt ist, bei dem vier kleinere Zentren große zentrale Einrichtungen unterstützen.
Das Ziel ist es, die Gesamtzahl der Haftanstalten von etwa 300 auf nur 34 vor dem Ende des Haushaltsjahres 2026 zu reduzieren.
Unter den herausragenden Einkäufen befindet sich ein Lagerhaus mit mehr als 833.000 Quadratfuß Nähe des Flughafens Salt Lake City, das am 11. März für 145 Millionen Dollar erworben wurde und zum ersten spezialisierten ICE-Gefängnis in Utah wurde. ICE schätzt, dass das Projekt fast 10.000 Arbeitsplätze in der Region schaffen könnte.
Im Januar 2026 erwarb das DHS ein weiteres Lagerhaus mit 400.000 Quadratfuß in Surprise, Arizona, für 70 Millionen Dollar und vergab einen Vertrag über 313 Millionen Dollar an GardaWorld Federal Services für dessen Renovierung und Betrieb, mit Kapazität für bis zu 1.500 Migranten.
Interne Dokumente deuten auf eine partielle Öffnung für 250 Personen Ende Mai hin, mit einer vollständigen Betriebsaufnahme möglicherweise im September.
Im Februar 2026 erwarb das DHS ein Lagerhaus mit einer Fläche von einer Million Quadratfuß in Social Circle, Georgia, für 128,6 Millionen Dollar, das darauf ausgelegt ist, zwischen 7.500 und 10.000 Inhaftierte unterzubringen, in einer Gemeinde mit weniger als 5.500 Einwohnern.
Die örtlichen Behörden haben den Wasserzähler des Lagers gesperrt und erklärt, dass "Wasser- und Abwasserdienste nicht verfügbar sein werden", bis ICE die Infrastrukturprobleme gelöst hat. Die Stadt schätzt, dass der Bau der erforderlichen Infrastruktur 44 Millionen Dollar kosten und mindestens 28 Monate in Anspruch nehmen würde.
"Menschenlager"
Die Expansion hat in mehreren Bundesstaaten starken Widerstand in der Bevölkerung und der Politik erzeugt.
Die Bürgermeisterin von Salt Lake City, Erin Mendenhall, versprach, "alle Mittel, die der Stadt zur Verfügung stehen", zu nutzen, um die Installation zu blockieren.
Die staatliche Senatorin von Utah, Luz Escamilla, und die Abgeordnete Angela Romero waren deutlicher: „Ein ICE-Gefängnis hat keinen Platz in unserem Bundesstaat.“
In Surprise, Arizona, protestierten mehr als 100 Bewohner während einer fünfstündigen Sitzung des Stadtrats, und ein Demonstrant beschrieb das Projekt als ein "menschliches Lager". In Virginia brach ein ähnlicher Vertrag aufgrund des öffentlichen Drucks auf den Verkäufer zusammen.
Die Kapazität zur Inhaftierung von ICE stieg von weniger als 40.000 Personen im Januar 2025 auf über 70.000 zu Beginn von 2026, die höchste jemals verzeichnete Zahl, mit dem Ziel, mehr als 100.000 Betten zu überschreiten.
Vor Februar 2025 war ICE nur Eigentümer von 10 der 220 Einrichtungen, die sie zur Inhaftierung nutzte.
Die Bedingungen in den bestehenden Einrichtungen sind Gegenstand schwerwiegender Beschwerden gewesen: ständig eingeschaltete Lichter, Würmer in der Nahrung und mangelnde medizinische Versorgung. Im Jahr 2025 starben 32 Personen in der Obhut von ICE, die höchste Zahl in 20 Jahren, und in den ersten Monaten des Jahres 2026 wurden bereits sechs zusätzliche Todesfälle in Obhut und zwei tödliche Schießereien mit Beamten verzeichnet.
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