Ein auf Facebook veröffentlichtes Video zeigt das Gebäude des ehemaligen Geschäfts Ekloh in der Calle 42 in Miramar, das vollständig geschlossen und verlassen ist, was Nostalgie und Klagen unter Kubanern weckt, die sich an seinen vergangenen Glanz erinnern.
Die Aufnahme, die von der Nutzerin Mayda Limia verbreitet wurde, zeigt das Gebäude an der Kreuzung der Straßen 39A und 42 im Municipio Playa, Havanna.
"Die Großmutter berichtet. Man hat mich gebeten, das Ekloh zu sehen, und hier ist es, geschlossen", sagt Limia, während sie die Gegend durchstreift und die Vernachlässigung des Lokals dokumentiert."
Die Kommentare zum Video spiegeln den kollektiven Schmerz über das Bild wider: "Es war ein Wunder", äußerte ein Kubaner, als er sich daran erinnerte, was dieses Geschäft in seiner Blütezeit war.
Ekloh war eine der modernsten Supermarktketten im republikanischen Kuba. Ursprünglich von einem deutschen Apotheker mit dem Nachnamen Eklöh gegründet, wurde sie 1957 von dem panamaischen Unternehmer David H. Brandon Maduro übernommen, der auch Eigentümer der Supermärkte Minimax war.
Juntos, Ekloh und Minimax bildeten die erste moderne Einzelhandelsnetz in Kuba, mit insgesamt 11 Geschäften. Das Hauptgeschäft von Ekloh befand sich genau in der Calle 42 #3910, im Wohngebiet Almendares, Miramar, im selben Gebäude, das im Video geschlossen erscheint.
Die Kette war Pionier bei der Einführung von klimatisiertem Selbstservice, Einkaufswagen, importierten Produkten und der Akzeptanz von Kreditkarten, ganz im Stil der amerikanischen Supermärkte, und trat damit in Wettbewerb mit den traditionellen Läden der damaligen Zeit.
Nach dem Sieg der Revolution konfisziert die Regierung von Fidel Castro Ekloh und Minimax zwischen 1960 und 1962 im Rahmen der massiven Verstaatlichung privater Unternehmen, und zwar ohne jegliche Entschädigung. Brandon emigrierte in die Vereinigten Staaten und starb in Miami Beach im Alter von über 90 Jahren.
Der Verfall von Ekloh ist kein Einzelfall, sondern Teil eines weit verbreiteten Musters des Niedergangs des Handels in Havanna. Die Galerías Paseo im Vedado sind seit mindestens 2024 in einem ruinösen Zustand, und die Ruinen des ehemaligen Geschäfts RCA Víctor wurden im selben Jahr abgerissen, wodurch ein weiteres historisches Handelsymbol der Hauptstadt verschwunden ist.
Im Januar dieses Jahres berichtete der Schauspieler Ray Cruz über den Zustand des Centro Comercial Carlos III und beschrieb ihn als einen Ort, der "leer, mit vier Kindern an zwei Geräten" sei.
Die Wirtschaftskrise, die Knappheit an Produkten, die gezwungene Dollarisierung des Handels und die strukturelle Vernachlässigung des Staats Kuba erklären den Kollaps der Handelsinfrastruktur in Havanna, die schmerzhaft im Kontrast zur Erinnerung steht, was diese Geschäfte für Generationen von Kubanern bedeuteten.
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