Der Kommandant der Mission Artemis II, der Astronaut Reid Wiseman, teilte an diesem Dienstag ein Video, das den genauen Moment zeigt, als Mitglieder der United States Navy die seitliche Luke der Orion-Kapsel nach ihrer Wasserlandung im Pazifischen Ozean vor der Küste von San Diego, Kalifornien öffnen.
Der Clip, der auf dem X-Account von Wiseman veröffentlicht wurde, fängt die überwältigende Freude der vier Astronauten ein, als sie vom medizinischen Rettungsteam der Marine empfangen werden, das die ersten Menschen waren, die nach ihrer Rückkehr aus dem Weltraum Kontakt mit der Crew aufnahmen.
"Jesse, Steve, Laddy und Vlad… Wie aufregend, sie nach einer Reise von fast 700.000 Meilen an Bord des Integrity willkommen zu heißen! Wir werden ihnen für ihren Dienst an unserer Crew und unserer Nation für immer dankbar sein", schrieb Wiseman neben dem Video.
Das Rettungsteam, das die Kapsel öffnete, bestand aus vier medizinischen Spezialisten der Marine: dem Leutnant Commander Jesse Wang, Notarzt und Teamleiter; dem Hauptfeldwebel Laddy Aldridge, der zuerst den direkten Kontakt zur Besatzung herstellte und das Luken öffnete; dem Unteroffizier Vlad Link, mit 18 Jahren Erfahrung in der Tauchmedizin; und dem Oberstabsgefreiten Steve Kapala.
Nach der Wasserung musste die Crew etwa 48 Minuten lang in der Kapsel warten, als Teil des Sicherheitsprotokolls der NASA, bevor das Team mit dem Öffnen des seitlichen Luken fortfuhr.
Nach der Bergung wurden die Astronauten mit Hubschraubern des Escuadrón HSC-23 zum Schiff USS John P. Murtha für die erforderlichen medizinischen Untersuchungen transportiert.
Die Mission Artemis II stellte den ersten bemannten Flug um den Mond seit Apollo 17 dar, und die Crew wurde anschließend in Houston mit einer Ovation empfangen nach ihrer historischen Rückkehr.
Die Kapsel Orion, die von der Besatzung selbst als "Integrity" getauft wurde, wurde zum Symbol des erneuerten Lunar-Explorationsprogramms der Vereinigten Staaten.
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