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Eine 34-jährige Frau aus Ohio und ein 42-jähriger Mann aus Connecticut starben am Dienstag in Cocoa Beach, Florida, nachdem sie ins Wasser gesprungen waren, um ein Kind zu retten, das von einer Strömung mitgezogen wurde.
Der Vorfall ereignete sich gegen 13:00 Uhr in der Nähe der Fourth Street South, in einem Strandbereich ohne Rettungsschwimmer.
Der nächste Turm war fast eine Meile entfernt, berichteten die Behörden des Landkreises Brevard.
Laut offiziellen Berichten war die Frau die erste, die ins Wasser sprang, als sie das Kind in Gefahr sah.
Der Mann sprang danach ins Wasser, um ihr zu helfen, als sie ebenfalls von der Strömung erfasst wurde, aber beide wurden ins offene Meer hinausgezogen.
Notfallteams eilten zum Ort des Geschehens und konnten vier Personen, die an dem Vorfall beteiligt waren, helfen.
Das Kind wurde lebend gerettet, und eine vierte Person kam unverletzt heraus und lehnte medizinische Hilfe ab.
Die beiden Erwachsenen wurden in ein Krankenhaus eingeliefert, wo sie später verstarben.
Anwohner der Gegend berichteten von einem Anstieg der Notfallaktivitäten in den vergangenen Tagen.
"Wir haben die Rettungsschwimmer mit eingeschaltetem Martinshorn gesehen, die in letzter Zeit sehr eilig mehrmals hin und her am Strand liefen. Und das ist niemals ein gutes Zeichen", erklärte ein Anwohner gegenüber ClickOrlando.
Katie Connolly, eine Bewohnerin, die vom siebten Stock ihres Apartments auf den Ozean blickt, erklärte, wie man eine Rückströmung erkennen kann:
"Du kannst die Wellen links oder rechts brechen sehen, aber nicht in einem bestimmten Bereich. Dort siehst du, wie das Wasser schäumt und anfängt sich zurückzuziehen."
Der Leiter der Ozeanrettung des Landkreises Brevard, Eisen Witcher, schrieb die gefährlichen Bedingungen einem kürzlichen Wellengang von sechs bis acht Fuß zu, der die Sandbänke beschädigte und das, was er als "Blitz-Rip-Strömungen" bezeichnete, erzeugte.
Das heißt, schnell fließende Wasserkanäle, die Schwimmer innerhalb von Sekunden ins offene Meer ziehen können, selbst in scheinbar ruhigen Gewässern.
Die Tragödie hat eine Personalnot im Landkreis aufgezeigt: Es gibt 45 unbesetzte Stellen für Rettungsschwimmer, was dazu zwingt, mehrere Türme unbesetzt zu lassen.
Der Landkreis verfügt nur über fünf permanente Betriebsstützen, und die Behörden sind seit zwei oder drei Monaten in einem dringenden Einstellungsprozess, um diese Stellen zu besetzen.
Dieser Vorfall ereignet sich im Rahmen einer Welle von Todesfällen durch Brandung in Florida, die seit Ende März anhält.
El 1. April starb Ryan Jennings, 46-jähriger Vater aus Maine in Juno Beach, während er versuchte, seine beiden Kinder zu retten.
Am 5. April starb ein weiterer Vater von drei Kindern unter ähnlichen Umständen in Pompano Beach.
Solo in Miami-Dade wurden zwischen dem 29. März und dem 5. April 509 Vorfälle von Wasserrettungen gemeldet, davon 330 im Zusammenhang mit Strömungen.
Die Behörden wiederholten, dass man bei einer Rückströmung nicht gegen den Fluss schwimmen sollte, sondern parallel zum Ufer, um ihm zu entkommen. Wenn es nicht möglich ist, zu schwimmen, empfehlen sie, auf dem Rücken zu treiben, Energie zu sparen und Notsignale zu geben. Sie warnten auch davor, einen Rettungsversuch ohne die richtige Ausrüstung zu unternehmen.
El Servicio Meteorológico Nacional weist darauf hin, dass Strömungen und Rückströme jährlich mehr als 100 Todesfälle in den Vereinigten Staaten verursachen und über 80 % der Rettungsaktionen an Stränden mit Wellen ausmachen, und drängt die Badegäste, stets in der Nähe von Rettungsschwimmerstationen zu bleiben.
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