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Todd Lyons, kommissarischer Direktor des Amts für Einwanderung und Zollvollzug (ICE), gab am Donnerstag bekannt, dass er Ende Mai zurücktritt, mitten in einer Welle von Kritik aufgrund der beispiellosen Zunahme von Todesfällen in der Einwanderungshaft und der Auswirkungen von tödlichen Einsätzen, die das Leben von zwei US-Bürgern kosteten.
Lyons teilte seine Entscheidung in einem Brief an den Minister für innere Sicherheit, Markwayne Mullin, mit, in dem er beschrieb, dass es ein "großes Ehren" war, die Behörde zu leiten, aber erklärte, dass familiäre Gründe ihn zu diesem Schritt bewegen.
„Meine Kinder stehen an einem entscheidenden Punkt in ihrem Leben, und meine Frau und ich möchten so viel Zeit wie möglich mit ihnen verbringen. Das war keine einfache Entscheidung, aber ich glaube, es ist die richtige für mich und meine Familie in diesem Moment“, schrieb Lyons in dem Brief, der von The New York Times. überprüft wurde.
Lyons, der 2007 als Agent in Dallas zu ICE kam und auch in der Luftwaffe sowie als Polizeibeamter diente, wird nach dem Verlassen seines Amtes in die Privatwirtschaft wechseln.
Trump hatte ihn im März 2025 zum kommissarischen Direktor ernannt, nachdem Caleb Vitello aus der Position versetzt worden war.
Ihr Rücktritt erschüttert die Führung einer Agentur mit mehr als 27.400 Mitarbeitern in einem ihrer umstrittensten Momente.
Untersuchungen, die am Donnerstag in der medizinischen Zeitschrift JAMA veröffentlicht wurden, haben ergeben, dass die Sterberate in den ICE-Haftanstalten 88,9 Todesfälle pro 100.000 Inhaftierten im Haushaltsjahr 2026 erreichte, das ist der höchste Wert seit 22 Jahren und übersteigt sogar den Höchstwert, der während der COVID-19-Pandemie registriert wurde, der bei 75,6 pro 100.000 im Jahr 2020 lag.
Seit Beginn von Trumps zweitem Mandat im Januar 2025 sind mindestens 47 Personen unter der Aufsicht der ICE gestorben, darunter 16 Verstorbene allein in den ersten Monaten des Jahres 2026.
Die tägliche Anzahl der Inhaftierten erreichte einen historischen Höchststand von mehr als 73.400 Personen, verschärft durch die Überbelegung in 24 umgewandelten Handelslagern zu Haftzentren.
Fast 49 % der Todesfälle wurden als "unbestimmt oder nicht klassifiziert" eingestuft, so die gleiche Studie, was die Rechenschaftspflicht erschwert.
Die Ärztinnen Michele Heisler und Katherine R. Peeler veröffentlichten einen Kommentar in JAMA, in dem sie auf „längere bestehende Mängel“ hinweisen, die durch Politiken verschärft wurden, die die Festnahmen auf historische Höchststände erhöhten, „die Aufsichtsmethoden schwächten und die Haftbedingungen verschlechterten“.
Peeler wies NBC News darauf hin, dass die Sterberate in den letzten anderthalb Jahren stark angestiegen ist und dass "wir leider erst Mitte April dieses Jahres sind".
Der schwerwiegendste Skandal, der die Amtszeit von Lyons prägte, war der tödliche Schusswechsel, bei dem zwei US-Bürger in Minneapolis ums Leben kamen.
Renée Nicole Good, 37 Jahre alt und Mutter von drei Kindern, wurde am 7. Januar von dem Beamten Jonathan Ross während der Operation Metro Surge erschossen.
Am 24. Januar wurde Alex Jeffrey Pretti, 37-jähriger Intensivpflegekraft, der für das Ministerium für Veteranenangelegenheiten arbeitete, von Beamten der Grenzpatrouille erschossen.
Beide Fälle führten zu massiven Protesten und Forderungen nach Reformen. In einer angespannten Kongressanhörung im Februar antwortete Lyons seinen Kritikern mit einer direkten Warnung: "Niemand sollte denken, dass er uns einschüchtern kann. Sie werden scheitern."
Trotz der Kontroversen schlossen sich Schlüsselpersonen der Trump-Administration hinter Lyons zusammen.
Der Grenzchef Tom Homan betonte, dass unter seiner Führung "ICE im ersten Jahr dieser Administration eine Rekordzahl an Abschiebungen erreicht hat, trotz beispielloser Herausforderungen".
Der Berater Stephen Miller bezeichnete ihn als „außergewöhnlichen Patrioten und engagierten Führer, der im Zentrum der historischen Bemühungen von Präsident Trump stand, unsere Heimat zu sichern“.
Die Rücktritt von Lyons erfolgt nur wenige Wochen, nachdem Mullin das Amt des Ministers für Heimatschutz übernommen hat, nach der Absetzung von Kristi Noem.
Mullin hat jetzt die Aufgabe, einen Nachfolger zu finden für die Agentur, während das FBI die Todesursache des Kubaners Geraldo Lunas Campos, 55 Jahre alt, untersucht, der am 3. Januar im Camp East Montana in Fort Bliss, Texas, verstorben ist, dessen Autopsie als Homicid durch Erstickung eingestuft wurde.
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