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Die OTAN trat am Freitag Berichte über eine interne E-Mail des Pentagons an, die punitive Maßnahmen gegen Spanien in Erwägung zog, und stellte klar, dass der Gründungsvertrag des Bündnisses keine Bestimmungen für die Aussetzung der Mitgliedschaft in der OTAN oder für eine Ausschluss vorgesehen hat.
Reuters enthüllte die Existenz des Dokuments unter Berufung auf eine anonyme amerikanische Quelle, die besagte, dass das Schreiben spezifisch Spanien als Ziel möglicher Sanktionen nannte, weil es sich weigerte, den Krieg der USA und Israels gegen den Iran zu unterstützen.
Der Text sah auch vor, die diplomatische Unterstützung von Washington für den britischen Anspruch auf die Falklandinseln zu überprüfen und Länder, die als "schwierig" gelten, von relevanten Positionen innerhalb der Allianz auszuschließen. Der Brief schlägt nicht vor, dass die USA aus der NATO austreten oder Basen in Europa schließen, so die gleiche Quelle.
Die Sprecherin des Pentagon, Kingsley Wilson, hat das Dokument nicht dementiert und bedauert, dass die Verbündeten "nicht für uns da waren", trotz allem, was die USA für sie getan haben. Wilson fügte hinzu, dass das Verteidigungsministerium garantieren werde, dass der Präsident glaubwürdige Optionen hat, damit unsere Verbündeten nicht mehr wie ein Papiertiger dastehen und ihren Teil dazu beitragen.
Der spanische Präsident Pedro Sánchez reagierte am Freitag während des informellen Gipfels der europäischen Staats- und Regierungschefs in Nikosia, Zypern: Wir arbeiten nicht mit E-Mails. Wir arbeiten mit offiziellen Dokumenten und offiziellen Positionen, die in diesem Fall von der Regierung der Vereinigten Staaten eingenommen wurden. Sánchez betonte, dass Spanien "vollständige Zusammenarbeit mit seinen Verbündeten unterstützt, aber immer im Rahmen des Völkerrechts".
Die Spannungen zwischen Madrid und Washington gehen auf den 28. Februar 2026 zurück, als die USA und Israel die Operation Epische Wut gegen iranische nukleare und militärische Einrichtungen ohne vorherige Konsultation ihrer NATO-Verbündeten starteten.
Spanien weigerte sich, die US-Militärstützpunkte auf seinem Territorium — die Naval Station Rota und die Basis Morón — für offensive Operationen zu genehmigen und berief sich auf den bilateralen Verteidigungsvertrag von 1988.
Die spanische Verteidigungsministerin, Margarita Robles, war am 30. März deutlich: "Spanien wird unter keinen Umständen die Nutzung der Basen in Rota und Morón erlauben, hat es nicht getan, tut es nicht und wird es nicht tun, um in einen Krieg zu ziehen, gegen den wir vollkommen sind." Als Vergeltung verlegte Washington mindestens 15 KC-135 Stratotanker von den spanischen Basen zur deutschen Basis in Ramstein und an andere Standorte.
Deutschland trat ebenfalls am Freitag in Verteidigung Spaniens: Ein Sprecher der deutschen Regierung erklärte, dass "Spanien Mitglied der NATO ist und ich sehe keinen Grund, warum sich daran etwas ändern sollte." Von demselben Gipfel auf Zypern forderte die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni Einheit innerhalb des Bündnisses und betonte, dass die NATO "eine Quelle der Stärke" sei und dass "wir daran arbeiten müssen, die europäische Säule der NATO zu stärken, die klar die amerikanische ergänzen muss."
Trump hatte den Monat zuvor die NATO als "Einbahnstraße" bezeichnet und geschrieben: "Wir werden sie beschützen, aber sie werden nichts für uns tun", während der Außenminister Marco Rubio bekannt gab, dass Washington seine Beziehung zu dem Bündnis nach der europäischen Ablehnung zur Unterstützung des Krieges gegen den Iran neu prüfen würde.
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