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Der stellvertretende Direktor des U.S. Secret Service, Matthew Quinn, gab an diesem Sonntag eine offizielle Erklärung nach dem Schusswaffenangriff, der das Dinner der Korrespondenten im Weißen Haus unterbrach am Samstagabend im Washington Hilton in Washington D.C. ab.
In seiner Erklärung bezeichnete Quinn den Angreifer als „feige“ und hob die Effektivität der Sicherheitsprotokolle hervor: „In dieser Nacht versuchte ein Feigling, eine nationale Tragödie zu schaffen. Er unterschätzte die Schutzfähigkeiten des Secret Service der USA und wurde beim ersten Kontakt festgenommen. Die Stärke unserer mehrschichtigen Sicherheitsstrategie war offensichtlich, mit einer Vielzahl von Gegenmaßnahmen, die noch bevorstanden. Ich bin dankbar für die mutigen Männer und Frauen des Secret Service und unsere wertvollen Partner von den Sicherheitskräften.“
Der Vorfall ereignete sich am Samstag gegen 20:36 Uhr, als der Verdächtige mit Schwung auf einen Sicherheitscheck am Eingang des Hotels in der Nähe der Magnetometer zusteuerte.
Der Angreifer wurde als Cole Allen identifiziert, ein 31-jähriger Lehrer aus Torrance, Kalifornien, der zum Zeitpunkt des Angriffs eine Schrotflinte, eine Pistole und mehrere Messer mitführte.
Es wurden fünf bis acht Schüsse am Eingang des Hotels gehört. Der Journalist Wolf Blitzer von CNN, ein Augenzeuge, beschrieb die verwendete Waffe als „eine sehr ernsthafte Waffe“, die aus wenigen Metern Entfernung abgefeuert wurde.
Ein Agent des Secret Service wurde bei einem Nahschuss verletzt, obwohl ihn seine kugelsichere Weste vor schwerwiegenden Folgen bewahrte; er wurde ins Krankenhaus eingeliefert und man erwartet, dass er überlebt.
Allen wurde im Lobby des Hotels neutralisiert und festgenommen, bevor er den Hauptsaal erreichen konnte, wo sich etwa 2.600 Gäste befanden. Es gab keine Todesopfer und keine Verletzten unter den Anwesenden.
Der Präsident Donald Trump, die First Lady Melania Trump, der Vizepräsident JD Vance und Mitglieder des Kabinetts wie Marco Rubio, Pete Hegseth und Tulsi Gabbard wurden unversehrt von der Bühne evakuiert. Trump veröffentlichte um 21:17 Uhr auf Truth Social: „Der Schütze wurde gefasst“.
Anschließend hielt Trump eine Pressekonferenz im Weißen Haus zusammen mit Vizepräsident Vance, dem FBI-Direktor Kash Patel und dem Minister für Innere Sicherheit Markwayne Mullin, in der er den Secret Service und das FBI lobte und vorschlug, das Abendessen in 30 Tagen neu zu planen.
Der Verdächtige wurde als Cole Allen identifiziert, und das FBI durchsuchte seine Wohnung in Torrance. Der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche kündigte bevorstehende Anklagen wegen Schusswaffen, illegalem Waffenbesitz und Körperverletzung eines Beamten mit einer gefährlichen Waffe an.
Die kubanoamerikanische Kongressabgeordnete María Elvira Salazar, Augenzeugin des Vorfalls, berichtete, dass sie sich unter einem Tisch in Sicherheit brachte, nachdem sie die Schüsse aufgrund ihrer Erfahrung als Kriegsreporterin erkannt hatte.
Die Aussage von Quinn gewinnt besondere Bedeutung, da er derselbe Beamte ist, der im Juli 2025 öffentlich die institutionelle Verantwortung für die betriebsbedingten Fehler während des Attentatsversuchs gegen Trump in Butler, Pennsylvania übernahm, am 13. Juli 2024, als der Schütze Thomas Matthew Crooks vom Dach aus schoss und Trump am Ohr verletzte und einen Assistenten tötete.
Dies war außerdem das erste Mal, dass Trump als amtierender Präsident an dem Korrespondentendinner teilnahm, wodurch er sein Muster des Boykotts während seiner gesamten ersten Amtszeit und im Jahr 2025 brach. Dies machte die Veranstaltung zu einem Ziel höchster Sicherheitsstufen und den Vorfall am Samstag zum ersten seiner Art in der Geschichte des Events.
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