Ein Video, das im Ballsaal des Washington Hilton aufgenommen wurde, zeigt den Moment, als Agenten des Secret Service in den Raum eindringen und die Gäste während des Schusses, der das 105. jährliche Abendessen der Korrespondenten des Weißen Hauses am Samstag, den 25. April, in Washington D.C. unterbrach, auffordern, sich zu ducken.
In den Bildern ist zu sehen, wie sich die Agenten schnell zwischen den Tischen bewegen und den Anwesenden signalisieren, dass sie den Kopf senken sollen. Marco Rubio, der Secretary of State, zusammen mit dem Secretary of the Treasury Scott Bessent und dem Administrator der Environmental Protection Agency Lee Zeldin — die an einem Tisch saßen — duckten sich zusammen mit fast allen Anwesenden, bevor sie aus dem Raum evakuiert wurden.
Der Journalist Steven Nelson von der New York Post veröffentlichte das Video auf X und beschrieb die Szene: „Der Außenminister Marco Rubio, der Finanzminister Scott Bessent und der Administrator der EPA Lee Zeldin beugten sich zusammen mit fast allen Anwesenden, bevor sie evakuiert wurden.“
Zeugen, die sich im hinteren Teil des Saales befanden, berichteten, dass sie gehört haben, was wie vier Schüsse klang, bevor die Agenten in den Ballsaal einbrachen. Einige berichteten, dass in diesem Bereich des Veranstaltungsortes Schießpulvergeruch wahrzunehmen war.
Der Vorfall ereignete sich gegen 20:30 Uhr östlicher Zeit, als etwa 2.600 Teilnehmer im Hauptsaal zu Abend aßen. Ein bewaffneter Mann stürmte in die Lobby des Gebäudes, in der Nähe der Metalldetektoren, und eröffnete das Feuer, bevor er Zugang zum Inneren erhielt.
Der Verdächtige, identifiziert als ein 31-jähriger Lehrer aus Torrance, Kalifornien, führte eine Schrotflinte, eine Pistole und mehrere Messer mit sich. Er wurde neutralisiert und vom Secret Service festgenommen, bevor er den Saal erreichte, in dem sich die Beamten und Journalisten aufhielten.
Ein Agent des Secret Service wurde während des Zusammenstoßes in seiner kugelsicheren Weste verletzt, er wurde ins Krankenhaus eingeliefert und überlebte ohne schwerwiegende Folgen.
Präsident Donald Trump und die First Lady Melania Trump wurden in Sekundenschnelle von der Bühne evakuiert. Um 21:17 Uhr veröffentlichte Trump auf Truth Social: „Der Schütze wurde festgenommen.“
In einer Pressekonferenz, die in der Frühe dieses Sonntags im Weißen Haus stattfand, beschrieb Trump das Geschehen: „Ein Mann griff einen Kontrollpunkt mit mehreren Waffen an und wurde neutralisiert“ und lobte das Vorgehen des Secret Service.
Unter den anderen evakuierten Beamten waren der Verteidigungsminister Pete Hegseth, der FBI-Direktor Kash Patel und der Mehrheitsführer im Repräsentantenhaus Steve Scalise. Die kubanisch-amerikanische Kongressabgeordnete María Elvira Salazar, die als Gast von NBC anwesend war, suchte Schutz unter einem Tisch und veröffentlichte ein Video auf Facebook, in dem sie ihre Erfahrung schilderte.
Das FBI durchsuchte noch in derselben Nacht die Wohnung des Verdächtigen in Torrance, und der amtierende Generalstaatsanwalt Todd Blanche kündigte bevorstehende Anklagen wegen Schüssen, illegalem Waffenbesitz und Angriff auf einen Beamten an. Dieser Vorfall wird als der dritte Angriff oder die dritte Bedrohung gegen Trump seit 2024 angesehen, wobei der schwerwiegendste der versuchte Mord in Butler, Pennsylvania, am 13. Juli 2024 ist.
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