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Die Ölraffinerie Hermanos Díaz, gelegen in Santiago de Cuba und der Unión Cuba-Petróleo (Cupet) zugehörig, konnte schweres nationales Rohöl verarbeiten, um drei Derivate zu gewinnen: Benzin, Heizöl und Diesel, wie die offizielle Zeitung Granma berichtete.
Der Ankündigung erfolgt mitten in der schlimmsten Energiekrise, die Kuba seit Jahrzehnten erlebt, mit Treibstoffreserven, die kaum bis Ende April reichen und einem strukturellen Defizit, das das Regime nicht lösen konnte.
Die Generaldirektorin der Hermanos Díaz, Irene Barbado Lucio, ebenfalls Mitglied des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Kubas, erklärte, dass Einrichtungen umgebaut wurden, die zuvor importiertes, schweres Rohöl raffinierten, um stattdessen das nationale Rohöl, das stark viskos ist und einen hohen Gehalt an Schwefel und anderen Schadstoffen aufweist, zu verarbeiten.
«Früher hatten wir es geschafft, das importierte schwere Rohöl mit einem Lösungsmittel zu verarbeiten, das es auf 16 API-Grad brachte; was es ermöglichte, es in mittleres Rohöl zu verwandeln, da unsere Industrie dafür ausgelegt ist, dies mit leichtem Rohöl zu tun; aber wir haben nicht daran gedacht, es mit dem nationalen Rohöl zu machen», erklärte der Ingenieur Víctor Manuel Díaz Despaigne, Leiter der multidisziplinären Gruppe, die die Innovation verwirklichte.
Die gewonnene Nafta deckt 15 Tage Betrieb in den Ölquellen von Varadero ab, der Diesel ist vermarktbar und der Brennstoff wird für Elektrizitätswerke und die Nickelindustrie evaluiert.
Barbado Lucio wies darauf hin, dass „sowohl dieses Derivat als auch Schweröl und Diesel dem Land zur Verfügung gestellt werden sollten“ und dass der Prozess „durch viel Studie und Experimentieren gekennzeichnet war“, parallel zur Arbeit des Zentrums für Erdöluntersuchungen (Ceinpet).
Am Tag zuvor hatte Díaz-Canel dem Nationalen Innovationsrat die von Ceinpet entwickelte Thermokonversionstechnologie als historischen Erfolg präsentiert und dabei betont, dass wir „ein Tabu“ über das nationale Öl gebrochen haben.
Sin embargo, der stellvertretende Direktor von Cupet, Irenaldo Pérez Cardoso, bestätigte in derselben Sitzung, dass die Raffinerie Sergio Soto in Cabaiguán, in Sancti Spíritus, seit 2010 nationales Rohöl verarbeitet, was der Erzählung des «Tabus», die vom Staatschef proklamiert wurde, widerspricht.
Die Termokonversion —industriell bekannt als Visbreaking oder thermisches Cracken— ist zudem ein Prozess, der seit Jahrzehnten weltweit eingesetzt wird, mit einer globalen installierten Kapazität von etwa vier Millionen Barrel pro Tag seit 1996, was die Neuheit der offiziellen Ankündigung relativiert.
Pérez Cardoso erklärte, dass die Technologie „grundsätzlich darauf abzielt, die Viskosität des Rohöls zu verringern, ohne es mit Benzin mischen zu müssen, einem Produkt, das aufgrund der verschärften Blockade, der Verfolgung von Brennstoffen seit 2019 und nun durch die Energieblockade rar geworden ist.“
Es ist geplant, eine Pilotanlage in der Raffinerie Sergio Soto in Cabaiguán zu installieren, ohne dass Kosten oder definierte Fristen festgelegt wurden. Eine zweite Phase sieht die katalytische Entwicklung aus kubanischen Lateriten vor, um den Schwefelgehalt des Rohöls zu reduzieren.
Der Kontext, der diese Notmaßnahmen vorantreibt, ist brutal: Kuba produziert nur 40.000 Barrel täglich eigenen Rohölt, während die Nachfrage zwischen 90.000 und 110.000 Barrel pro Tag liegt. Die Lieferungen aus Venezuela wurden nach der Festnahme von Nicolás Maduro im Januar 2026 eingestellt, und Mexiko hat die Lieferungen am 9. dieses Monats ausgesetzt.
Die Exekutivverordnung 14380 von Trump, unterschrieben am 29. Januar 2026, verschärfte die Situation, indem sie Sekundärzölle auf jedes Land erhob, das Öl nach Kuba exportiert.
Der einzige kürzliche Lichtblick kam aus Moskau: die Raffinerie Camilo Cienfuegos verarbeitete 100.000 Tonnen Rohöl, das von Russland gespendet wurde, und die Verteilung dieser Derivate begann am 19. April, obwohl die kubanische Regierung anerkannte, dass es „fast nichts“ an Treibstoff gibt, um die Wirtschaft aufrechtzuerhalten.
Barbado Lucio kündigte an, dass «eine weitere Runde mit nationalem Rohöl geplant ist, als Teil der kontinuierlichen Optimierung der Industrieprozesse», ohne jedoch genau anzugeben, wann oder in welchem Umfang, und ließ offen, ob dieser technische Aufwand auch nur einen Teil des energetischen Defizits ausgleichen kann, das die Insel belastet.
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