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Der kubanische Shortstop Alexander Vargas ist ohne Team im organisierten Baseball geblieben, nachdem er am Dienstag, den 28. April, von den Chattanooga Lookouts, dem Double-A-Partner der Cincinnati Reds, freigelassen wurde.
Die Entscheidung überrascht, da der 24-jährige Matancero mit positiven offensiven Zahlen in die Saison startete: In 16 Spielen mit Chattanooga hatte er einen Durchschnitt von .339 (19 Hits in 56 At-Bats), erzielte 14 Runs, zwei Home Runs, eine .383 On-Base-Quote und eine .776 OPS.
Sin embargo, die Verteidigung scheint der entscheidende Faktor für seinen Abgang gewesen zu sein. Vargas machte sechs Fehler in nur 19 Würfen als Kurzstop, eine Zahl, die, wie Pelota Cubana USA anmerkte, «auf diesem Niveau schwer wiegt».
Neben den Fehlern erzielte der Spieler keine Homeruns, traf nur ein Doppel und ein Triple und stahl in vier Versuchen zwei Bases während seines kurzen Aufenthalts in der Doble-A 2026.
Vargas war am 3. April nach Chattanooga versetzt worden, nachdem er von den Dayton Dragons in der High-A kam, wo er die Saison 2025 mit einem Durchschnitt von .242 in 18 Spielen beendet hatte, nachdem er am 19. August desselben Jahres von Cincinnati mit einem Minor-League-Vertrag verpflichtet worden war.
Die Reds haben ihn vier Tage nachdem die New York Yankees ihn entlassen hatten, verpflichtet, eine Organisation, bei der der Matancero sieben Jahre im Minor-League-System verbrachte, ohne jemals die Double-A-Ebene zu erreichen. Ironischerweise hatte Cincinnati versucht, ihn ursprünglich im Jahr 2018 zu verpflichten, konnte jedoch den Bonus von 2,5 Millionen Dollar, den New York ihm angeboten hatte, nicht überbieten.
A lo largo seiner Karriere in den Minor Leagues hat Vargas einen Lebensdurchschnitt von .229 in 2,008 Schlagauftritten angesammelt, mit 32 Homeruns und 118 gestohlenen Bases, ohne jemals einen wRC+ von über 100 in einer einzigen Saison zu verzeichnen.
Der Fall gewinnt an Bedeutung durch den aktuellen Kontext: Nur wenige Wochen vor seiner Freilassung hatte Vargas Kuba im VI Clásico Mundial de Béisbol 2026 als Stammshortstop vertreten, einschließlich eines Ausstellungsspiels im Spring Training, das genau am 4. März gegen die Cincinnati Reds im Goodyear Ballpark, Arizona, ausgetragen wurde.
Kuba schied in der Gruppenphase des Turniers mit einer Bilanz von zwei Siegen und zwei Niederlagen aus, nachdem es gegen Puerto Rico und Kanada verloren hatte und den zehnten Platz belegte. Venezuela wurde Meister, indem es die Vereinigten Staaten im Finale mit 3-2 besiegte.
Vargas reiht sich somit in die Liste der kubanischen Baseballspieler ein, die am Classic teilgenommen haben und kurz nach dem Turnier aus dem organisierten Baseball ausgeschieden sind, eine Tendenz, die die Schwierigkeiten der kubanischen Diaspora widerspiegelt, in Systemen zu bestehen, in denen die Position des Shortstops sowohl offensiv als auch defensiv hohe Leistungen erfordert.
Pelota Cubana USA stellte die Frage, die sich viele nach der Nachricht stellen: „Wird Alexander Vargas eine weitere Chance im organisierten Baseball haben?“
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