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Ein walisischer Freiwilliger hat den Labour-Abgeordneten Steve Witherden formell beschuldigt, einen Brief plagiiert zu haben, den er ihm persönlich übergeben hatte, um die Spende von 40 ungenutzten Beatmungsgeräten für die Ukraine zu beantragen, und diese Initiative umgeleitet zu haben, um die Geräte nach Kuba zu schicken, berichtete die BBC Gales.
Steve Eccleshall, pensionierter Polizist und freiwilliger Mitarbeiter der Wohltätigkeitsorganisation Driving Ukraine, traf sich am 6. Februar in Powys, nahe der walisischen Grenze, mit Witherden und übergab ihm einen Brief, in dem die Freilassung von etwa 40 Beatmungsgeräten, die im Wrexham Maelor Hospital gelagert sind, beantragt wurde, berichtet das britische Medium.
Die Geräte waren zu Beginn der COVID-19-Pandemie von der walisischen Regierung bereitgestellt worden, wurden jedoch nie verwendet wegen Kompatibilitätsproblemen mit den Systemen des Krankenhauses und befinden sich in einem Lagercontainer.
Laut Eccleshall ergriff Witherden seine Hand, gratulierte ihm zu seiner Arbeit für die Ukraine und bot an, zu sehen, was er tun könnte.
Doch nur drei Tage später, am 9. Februar, sandte der Abgeordnete sein eigenes Schreiben an die Gesundheitsbehörde Betsi Cadwaladr und forderte, dass dieselben Beatmungsgeräte nach Kuba gespendet werden, nicht nach Russland.
Der Brief wurde von Witherden in seiner Funktion als Vorsitzender der Parlamentarischen Gruppe für Kuba unterzeichnet, und Eccleshall erfuhr durch eine Quelle des National Health Service (NHS) von dessen Existenz, die ihm eine Kopie zur Verfügung stellte.
Beide Briefe, auf die die BBC Gales Zugriff hatte, enthalten praktisch identische Passagen: Sie erwähnen, dass die 40 Beatmungsgeräte in einem Transportcontainer sind, dass sie mit den Systemen von Wrexham Maelor inkompatibel sind und dass sie zu Beginn der Pandemie von der walisischen Regierung geliefert wurden.
«Es gibt einen Vertrauensaspekt: Sie sind mein Abgeordneter, ich habe Ihnen eine Idee präsentiert. Sie haben gesagt, Sie würden mir helfen, und in drei Tagen haben Sie sie gestohlen», erklärte Eccleshall der BBC Gales.
„Alles Konzept zu rauben und nichts zu sagen, erscheint mir einfach unehrlich“, fügte der Freiwillige hinzu.
Eccleshall reichte eine formelle Beschwerde beim Commissioner for Parliamentary Standards des Vereinigten Königreichs ein, in der er Witherden der „Dopplizität und Unredlichkeit“ beschuldigte und behauptete, dass seine Anfrage den Gesundheitsrat in eine „wenig beneidenswerte Position“ brachte, indem er zwei widersprüchliche Anträge erhielt.
„Sowohl das Volk der Ukraine als auch das von Kuba leiden unter der Doppelmoral und der Unehrlichkeit von Witherden“, schrieb er in der Anzeige.
Witherden, aktiver Verteidiger des kubanischen Regimes im britischen Parlament, besuchte die Insel im Oktober 2025 und erläuterte in seinem Schreiben, dass die Politik von Trump, den Ölexport nach Kuba zu verhindern, eine „humanitäre Krise verschärft“ habe.
Kuba durchlebt eine der schlimmsten Energiekrisen seit Jahrzehnten, mit Stromausfällen von bis zu 30 Stunden täglich, 300 stillgelegten Ambulanzfahrzeugen und 96.000 verschobenen Operationen. Diese Situation wird durch die im Januar von Donald Trump unterzeichnete Executive Order verschärft, die Kuba zur „außergewöhnlichen Bedrohung“ erklärte und Zölle auf Länder erhob, die Öl liefern.
Trump lockerte teilweise diese Maßnahmen in den folgenden Monaten, obwohl die Krise auf der Insel anhält.
Die Gesundheitsbehörde Betsi Cadwaladr hat bestätigt, dass sie „Anfragen erhalten hat, um das betreffende medizinische Equipment für eine Spende nach Ukraine und Kuba in Betracht zu ziehen“ und dass sie die finanziellen und governance-technischen Auswirkungen bewertet, da die Beatmungsgeräte als Vermögenswerte der Einrichtung angesehen werden.
Die walisische Regierung bestätigte ihrerseits, dass eine formelle Genehmigung erforderlich wäre, um die Güter zu spenden, und dass sie bisher noch keinen Antrag von der Gesundheitsbehörde erhalten hat.
Witherden hat auf die Anfragen von BBC Gales nicht reagiert, und der Fall liegt jetzt beim Parlamentarischen Standards Commissioner, der feststellen muss, ob das Verhalten des Abgeordneten gegen den Verhaltenskodex des britischen Parlaments verstößt.
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