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Politische Gefangene aus Venezuela brachen ihr Schweigen und machten öffentlich auf die Folter und die unmenschlichen Bedingungen aufmerksam, die sie in El Helicoide, dem Hauptsitz des Bolivarischen Nationalen Geheimdienstes in Caracas, erlitten haben, in Aussagen, die von Telemundo verbreitet wurden.
Unter den Offenbarungen sticht die einer ehemaligen Abgeordneten und Geschichtslehrerin hervor, die ihre Zelle als einen fensterlosen Raum beschrieb, sowie die Aussage eines Journalisten, der berichtete, vier Jahre lang in diesem Zentrum festgehalten worden zu sein und die Bedingungen schilderte, unter denen er überlebt hat.
Der Journalist und ehemalige politische Gefangene Víctor Navarro, der fünf Monate im El Helicoide verbracht hat, beschrieb in eindringlichen Worten, was er erlebt hat: „Er begann, die Pistole zu laden, steckte drei Kugeln hinein. Er lud sie und steckte sie mir in den Mund.“
Der ehemalige Abgeordnete und politische Gefangene Rosmit Mantilla war bei seiner Klage deutlicher: „Die Folter ist eine Staatsdoktrin in Venezuela.“
Die dokumentierten Praktiken im El Helicoide umfassen Prügel, elektrische Schläge, das Ersticken mit Beuteln voller Insektizide, das Aufhängen von Gliedmaßen, anhaltende Stresspositionen und das Eintauchen des Gesichts in Beutel mit Fäkalien, so die Berichte von Human Rights Watch, Amnesty International und den Vereinten Nationen.
Verschiedene politische Gefangene starben in ihren Einrichtungen, darunter der Opponent Fernando Albán und der General Raúl Isaías Baduel.
Der Fall von Óscar Castañeda, der nach den Wahlen vom 28. Juli 2024 festgenommen wurde, veranschaulicht die Schwere der Folgen: Nach fast zwei Jahren im El Helicoide konnte er bei seiner Freilassung im Februar 2026 weder gehen noch seine Familie erkennen.
Die Zeugenaussagen erfolgen zu einem Zeitpunkt, an dem Foro Penal etwa 500 politische Gefangene, die in Venezuela weiterhin nicht freigelassen werden, zählt, während die Organisation Justicia, Encuentro y Perdón diese Zahl auf 676 Festgenommene erhöht.
Der politische Kontext verschärft die Situation: Am 25. April gab die interimistische Präsidentin Delcy Rodríguez das Ende der Amnestiegesetze bekannt, während noch Hunderte von politischen Gefangenen inhaftiert waren, was zu Kritik von Menschenrechtsorganisationen und Angehörigen der Festgenommenen führte.
Foro Penal hat seit Januar 2026 etwa 800 tatsächliche Entlassungen verifiziert, eine Zahl, die weit entfernt von den mehr als 8.146 ist, die die Regierung gemeldet hat. Diese Diskrepanz zwischen offiziellen und verifizierten Zahlen wurde wiederholt von unabhängigen Organisationen angeprangert.
In diesem Rahmen hat María Corina Machado, Friedensnobelpreisträgerin 2025, für heute eine weltweite Mobilisierung in über 120 Städten unter dem Motto #QueSeanTodos angekündigt, mit einem der Sammelpunkte in Caracas, der genau gegenüber von El Helicoide liegt.
„Sie und ihre Familien brauchen unsere Stimme, sie brauchen unsere Stärke, und deshalb werden wir an diesem Sonntag, dem 3. Mai, unsere Stimme erheben, damit die ganze Welt den Ruf nach Freiheit, Gerechtigkeit und Demokratie hört“, erklärte Machado bei der Einberufung der Veranstaltung.
Seit 2014 verzeichnet Foro Penal 19.079 politische Festnahmen in Venezuela, mit über 11.000 Personen unter restriktiven Maßnahmen, eine Zahl, die das chavistische Regime zu einem der größten Unterdrücker der Region in den letzten Jahrzehnten macht.
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