Desde dem Hochsicherheitsgefängnis von Guanajay hat der Künstler und politische Gefangene Luis Manuel Otero Alcántara am 21. April ein Werk in Audio veröffentlicht, in dem er einen nach dem anderen die verstorbenen Angehörigen nennt, von denen er sich während seiner fast fünfjährigen Inhaftierung nicht verabschieden konnte.
Die Kuratorin und Aktivistin Anamely Ramos, die das Werk in ihren sozialen Medien verbreitet hat, beschrieb das Stück als etwas, das sie «tief erschüttert» hat: «So sehr, dass ich diese Wochen gebraucht habe, um es in mir aufzunehmen und etwas sagen zu können», schrieb sie in ihrem Beitrag.
Im Audiodatei führt Otero Alcántara eine moyugba —ein Gebet zur Anrufung der Vorfahren in der Yoruba-/Lucumí-Tradition— aus, indem er die Formel «Ibae bayen tonu» spricht, die auf Yoruba «Ich grüße dich, der du verschwunden bist» bedeutet, was äquivalent zu «Ruhe in Frieden» ist.
Nennen Sie seinen Vater Luis Otero Chala, seinen Onkel Manolo Otero Chala, seine Mutter Vivian del Carmen Alcántara Carbonell, seinen Onkel mütterlicherseits José Antonio Pérez Carbonell, seinen Onkel mütterlicherseits Jorge Alberto Alcántara Carbonell, seine Großmütter Nilda Carbonell Carrión, Georgina Chala und Dulce María Sardá Ramírez und seine Freunde Maritza Herrera Soler und Augusto Prieto.
In einem Audio, das das Werk begleitet, fragt der Künstler mit Schmerz: „Ich konnte mich von meiner Großmutter, meinem Onkel, meiner Mutter nicht verabschieden… warum nicht? Sind wir die schlimmsten Verbrecher? Vielleicht sind wir die besten Kinder dieses Landes.“
Ramos erklärte, dass die von Luis Manuel gewählte Form „über Jahrhunderte hinweg von der Yoruba-Tradition verwendet wurde und dass das einfache Volk sie sich zu eigen gemacht hat, manchmal sogar ohne alle Details zu kennen, die sie ausmachen, aber deren Kraft und Wahrheit spürt.“
Die Aktivistin betonte die kollektive Reichweite des Werkes: „Luis stellt sich vorne hin und macht die Geste. Er lädt uns ein, es zu einem kollektiven Akt der Erleichterung und der Heilung zu machen. Eine Gebet, letztendlich, damit die Verluste aller Frieden finden.“
Die Mutter des Künstlers, Vivian del Carmen Alcántara Carbonell, starb am 5. Januar 2021 im Alter von 57 Jahren, Monate bevor er während der Proteste am 11. Juli 2021 festgenommen wurde.
Im Juni 2022 zu fünf Jahren Gefängnis wegen „Beleidigung der nationalen Symbole“, „Verachtung“ und „öffentlicher Unruhe“ verurteilt, hat Otero Alcántara weiterhin Kunst aus seiner Zelle geschaffen, um Widerstand zu leisten, trotz der repressiven Bedingungen, die er anprangert.
Die Ereignisse vom 21. April fanden in einer Phase höchster Anspannung statt: nur wenige Wochen nachdem der Oberste Gerichtshof seine Berufung abgelehnt hatte und Agenten des Departements 21 des Sicherheitsdienstes ihn mit dem Tod bedrohten, was ihn dazu brachte, zwischen dem 30. März und dem 6. April eine acht Tage andauernde Hungerstreik zu veranstalten.
Wenige Tage nach der Veröffentlichung dieses Werks veröffentlichte er einen Meinungsartikel in The New York Times aus dem Gefängnis, in dem er seine Inhaftierung als «eine Performance, die schon lange hätte enden müssen» beschrieb.
Amnesty International erkennt ihn als gewissensgefangenen an und fordert seine sofortige Freilassung. Seine fünfjährige Strafe endet im Juli 2026, obwohl das Regime Anzeichen einer möglichen Verlängerung gezeigt hat.
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