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Der Außenminister des Vereinigten Staaten begann am Freitag damit, Bürgern mit erheblichen Rückständen bei der Kindesunterhaltspflicht die Pässe zu entziehen, in einer Maßnahme, die offiziell angekündigt wurde und die aggressivste Erweiterung eines bestehenden Bundesprogramms seit 1996 darstellt.
In einer ersten Phase konzentriert sich die Maßnahme auf ungefähr 2.700 Passinhaber, die 100.000 Dollar oder mehr an Kindesunterhalt schulden, gemäß Daten des Ministeriums für Gesundheit und Soziale Dienste (HHS).
Das Programm wird später erweitert, um alle Schuldner einzuschließen, die den gesetzlichen Schwellenwert von $2,500 überschreiten, was «viele tausend» weitere Personen betreffen könnte.
Die zentrale Neuheit dieser Maßnahme besteht darin, dass die Strafe bisher nur verhängt wurde, wenn der Schuldner einen neuen Reisepass beantragt oder seinen bestehenden erneuert hat.
Ab diesem Donnerstag wird das HHS das Außenministerium proaktiv über alle Schulden von mehr als 2.500 $ informieren, was zur automatischen Aufhebung bereits ausgegebener und gültiger Pässe führt.
«Wir erweitern eine praktische Vorgehensweise, die sich als effektiv erwiesen hat, um diejenigen, die Kindesunterhalt zahlen müssen, zur Begleichung ihrer Schulden zu bewegen. Sobald diese Eltern ihre Schulden beglichen haben, können sie erneut das Privileg eines amerikanischen Reisepasses genießen», erklärte Mora Namdar, Assistierende Sekretärin für konsularische Angelegenheiten.
Die offizielle Mitteilung des Außenministeriums warnt die Betroffenen direkt: „Jeder Amerikaner mit einer erheblichen Unterhaltsschuld muss jetzt die Zahlung beim zuständigen Staat regeln, um die Widerrufung des Reisepasses zu vermeiden.“
Sobald das Dokument widerrufen ist, kann es nicht mehr zum Reisen verwendet werden. Die Anspruchsberechtigung für die Beantragung eines neuen Dokuments wird erst wiederhergestellt, wenn die Schuld bei der zuständigen staatlichen Vollzugsbehörde für Unterhaltszahlungen beglichen wurde und die betreffende Person nicht mehr als zahlungsunfähig in den Registern des HHS geführt wird.
Die Maßnahme ist Teil der Politik der Trump-Administration, mit dem HHS „in einem ohnegleichen Maß“ zu koordinieren, um die gesetzlichen Unterhaltsverpflichtungen durchzusetzen.
Das Außenministerium beschreibt es als ein Werkzeug, um „die amerikanischen Familien im Passprozess an erste Stelle zu setzen“.
Das bundesstaatliche Programm zur Verweigerung von Reisepässen aufgrund von Unterhaltsschulden hat eine rechtliche Grundlage im Deficit Reduction Act von 2006, der die Schwelle von 2.500 $ festlegte.
Ihre historischen Ergebnisse belegen ihre Wirksamkeit: Im Haushaltsjahr 2022 wurden 9.657 Pässe abgelehnt und 383 Millionen Dollar eingenommen; im Jahr 2023 stiegen die Ablehnungen auf 10.200 mit 410 Millionen Dollar, die eingenommen wurden.
Insgesamt hat das Programm 621 Millionen Dollar an Unterhaltszahlungen eingezogen.
Diese Maßnahme reiht sich ein in andere Maßnahmen der Trump-Verwaltung, die sich auf die Identitätsdokumentation beziehen, darunter der Einführung von Gedenk-Pässen mit dem Bild von Trump, die Bewertung, Banken in die Bürgerüberprüfung einzubeziehen und der Antrag an den Obersten Gerichtshof, um die Staatsbürgerschaft durch Geburt zu beschränken.
Kritiker der Maßnahme warnen, dass die Verhinderung von Geschäftsreisen für Schuldner ihre verfügbaren Einnahmen verringern und damit ihre tatsächliche Zahlungsmöglichkeit beeinträchtigen könnte, insbesondere bei Eltern mit Vorstrafen.
Dennoch hätte die ursprüngliche Ankündigung des erweiterten Programms, die im Februar 2026 veröffentlicht wurde, bereits Ergebnisse erzielt: Seither hätten Hunderte von Eltern ihre Rückstände bei den staatlichen Behörden beglichen, bevor die formale Aufhebung ihrer Dokumente erfolgt.
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