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Ein Foto des Außenministers Marco Rubio, der einen grauen Nike Tech Fleece Sportanzug trägt, ähnlich dem, den Nicolás Maduro am Tag seiner Überstellung nach New York trug, nachdem er von amerikanischen Militärkräften gefangen genommen wurde, löste am Dienstag eine Flut von Reaktionen unter Kubanern in den sozialen Medien aus, die das Bild als mögliche symbolische Anspielung auf das Regime von Miguel Díaz-Canel interpretierten.
Die Foto wurde diesen Dienstag von Steven Cheung, dem Kommunikationsdirektor des Weißen Hauses, auf seinem X-Konto mit der Nachricht veröffentlicht: „Secretary Rubio trägt die Nike Tech 'Venezuela' im Air Force One!“.
Auf dem Bild steht Rubio mit den Händen in den Taschen, trägt einen graumelierten Nike Tech Fleece Kapuzenpullover und Jogginghose – identisch mit dem, was Maduro trug, als er am 3. Januar 2026 gefesselt auf das Schiff USS Iwo Jima gebracht wurde – jedoch mit Adidas-Schuhen, ein Detail, das ebenfalls Dutzende von humorvollen Kommentaren über den „Verrat“ an der Markenkohärenz hervorrief.
Der Sekretär reiste zu diesem Zeitpunkt an Bord der Air Force One Richtung Peking, wo er Präsident Trump während seines Staatsbesuchs bei Xi Jinping begleitet.
Die kubanische Gemeinde im Exil ließ nicht lange auf sich warten, um die Punkte mit ironischen Kommentaren und politischer Spekulation zu verbinden. „Er gibt uns Hinweise“, schrieb eine Internetnutzerin. „Sie haben die Kleidung bereits vorbereitet, #CUBANEXT“, bemerkte ein Nutzer. „Die Botschaft ist klar, es wird eine Evakuierung in Kuba geben“, urteilte ein weiterer Kubaner. „Als Scherz und vor allem als Botschaft ist es sehr gut. Danach, je nach 'Modetrend', kommt die Farbe Orange“, fügte eine Person hinzu, in Anspielung auf die Gefängnisuniform.
Otros usuarios waren direkter: „Tic tac“, „Canel, lauf solange du Zeit hast“ und „Subliminale Botschaft, es kommt etwas Gutes“, waren einige Kommentare zu dem Beitrag von CiberCuba auf Facebook.
Das Foto wurde am selben Tag veröffentlicht, an dem Trump erklärte, dass Kuba um Hilfe bittet und ankündigte, dass er Stunden bevor er nach China aufbrach, über das Thema sprechen würde. „Kuba bittet um Hilfe, und wir werden darüber sprechen!“, schrieb der Präsident auf Truth Social.
Der jüngste politische Kontext hat viele Nutzer dazu veranlasst, die Geste als symbolische Botschaft zu interpretieren. Am 7. Mai ankündigte Rubio neue Sanktionen gegen GAESA, den Militärkonzern, der zwischen 40% und 70% der kubanischen Wirtschaft kontrolliert, und summierte seit Januar 2026 mehr als 240 Sanktionen gegen das Regime. An diesem selben Tag hatte Rubio das Regime gewarnt: „Die Trump-Administration wird sich nicht zurücklehnen, während das kommunistische Regime Kubas unsere nationale Sicherheit in unserer Hemisphäre bedroht.“
Der graue Nike Tech Fleece Trainingsanzug war bereits ein kulturelles Phänomen seit der Festnahme von Maduro. Als Trump das Bild des ehemaligen venezolanischen Diktators mit Handschellen und verbundenen Augen an Bord der USS Iwo Jima veröffentlichte, stiegen die Suchanfragen nach dem Kleidungsstück bis zum Höchststand in Google Trends und das Modell — umbenannt in „Maduro grey“ — war in fast allen Größen auf der Website von Nike in den Vereinigten Staaten ausverkauft.
Kein Mitarbeiter des Weißen Hauses hat die Absicht hinter dem Bild ausdrücklich erklärt, aber der Beitrag von dem offiziellen Account des Direktors für Kommunikation des Weißen Hauses nährte die Interpretationen in den sozialen Medien.
Casualmente, Díaz-Canel antwortete auch an diesem Dienstag mit einer herausfordernden Erklärung: „Kuba droht nicht, noch fordert es heraus, aber es fürchtet sich auch nicht.“
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